ANTONIO R. ESCALERA BUSTO

REGINO ESCALERA Y SUERO-CARREÑO

2011-10-18T13:13:00.000-07:00

(Biografía escrita por Patricio Adúriz Pérez

y publicada en el Diario

El Comercio de Gijón los días 1-8-15 y 22 julio de 1973)

Las Filipinas como tierra prometida

• Envío

Amigo Antonio (1): hace unos días, ojeando una revista especializada tropecé con una noticia que desató en mí una serie de recuerdos y de afectaciones. Se hablaba allí de las Filipinas y, entre párrafo y párrafo, se venía a decir a las claras que aún se conservaban en su Archivo Histórico Nacional nada menos que cinco millones de documentos pertinentes a la conquista y a la colonización llevadas a cabo por España. Y que otra cifra análoga se había perdido para siempre a consecuencia de las guerras, la incuria, el clima, los parásitos y el hurto. Resultaba que, pese a todo, no todo estaba perdido y que las autoridades, conscientes de lo que significaba ese legado que es un verdadero tesoro al día, ni regatearon ni regatean esfuerzos para su sistematización a efectos de consultas que puedan llevar a cabo los investigadores de todos los países.

Y esa lectura, apasionante para mí por razones que quizás no acertaría a explicar, me recordaron que hace tres años –cumplidos en mayo- te había solicitado información sobre los Vigil-Escalera, sus andanzas, sus actividades profesionales, literarias y artísticas, y, en una palabra, todo aquello que espoleaba mi curiosidad a efectos de una divulgación posterior. Atendiste a mi requerimiento y me confiaste una serie de datos de los que muchos apenas si son conocidos por la incuria que nos caracteriza y por las mismas razones expuestas más arriba, entre las que no fue la menor la de los expolios y quemas llevadas a cabo en tiempos calamitosos y difíciles. Por eso advertí que el tiempo había pasado y que estaba en deuda contigo. Y que iba siendo hora de recuperar la memoria de Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño que un día, allá a lo largo del siglo pasado (XIX) y como veremos en su lugar, desempeñó cargos de responsabilidad en Manila, la capital del archipiélago de centenares de islas que fue causa de que en nuestros dominios jamás se pusiese el sol.

Hoy, tú ya no estás aquí. El soplo de la vida te aventó allende el Atlántico. Ya no puedo intercambiar contigo apreciaciones para perfilar el todo, pero, viéndome así solo y en compañía de los datos que tú me aportaste, quiero emprender una tarea a la que, como dije, me comprometí años ha. Con la esperanza de que se acerque lo más posible a la veracidad, que es tanto como decir al rigor histórico, aprovecho estas columnas para someter a tu consideración el producto de lo que ha de ser unos cuantos días de trabajo. Y nada más. Hasta que Dios quiera y con la cordialidad de siempre.

(1) Antonio Escalera Busto (Gijón 1949), bisnieto de Regino Escalera y Suero-Carreño y amigo personal del autor. (nota del t.)

Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño

(Regino Escalera)

Óleo de Eugenio Escalera Avello, 1888

• Con Noreña como fondo de tu infancia

Yo no sé si el estudio, en tiempos, de la Historia del Imperio Español, puede ser causa de una íntima devoción por todo lo que esa frase significa. Tercios, conquistas y conquistadores, Adelantados, historiadores de Indias, naturalistas, cartógrafos, misioneros, navegantes, virreyes y demás componentes de la colosal empresa que nos caracterizó ante el mundo pese a las leyendas que son grano de anís en comparación a las imputables a otros pueblos, son muestrario suficiente para el libre vuelo de la ensoñación. Muchos de nuestros compatriotas se entregaron a esas actividades que reportaron prez a la Patria y, pese a que no siempre acompañó el acierto en la gestión a realizar, nadie puede dudar de unas intenciones a las que disculpa la misma naturaleza humana. Aquí y allá, repartidos por la geografía del mundo, nombres preclaros que crearon universidades, imprentas, catedrales o, en lo práctico y a base de arrojo, anduvieron por donde nadie había andado y arrancaron al océano el secreto de sus islas ignotas. Son historias que fueron y que sin embargo siguen admirando por el deslumbramiento de lo desconocido. Esta de hoy, esta historia, va a tener como pilar a uno de estos hombres que, destinado a un relevante cargo público, supo con su virtud y su entrega demostrar el temple de la raza. Me refiero a Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño, o como él gustaba de firmar abreviadamente, Regino Escalera.

Regino Escalera nace en Noreña en siete de setiembre de 1849, hijo de don Francisco Vigil-Escalera y de doña Cándida Suero-Carreño. El padre ejercía de notario en ella y, oriundo de Pola de Siero, también había ejercido en la villa natal. Noreña sería para Regino como un recuerdo a lo largo de toda su vida, teniendo en cuenta que solo residió allí muy pocos años y de la que, pese a todo, guardó en el fondo de su corazón memoria perdurable según haría constar en distintas ocasiones y a todo lo largo de sus múltiples escritos, en los que pondría de relieve las características que abonaban tan hermosa tierra. Porque ya para entonces Santa María de Noreña pasaba por villa hermosa y perfectamente cuidada, y sus gentes, fuera de toda duda, de las más laboriosas del Principado. A este respecto recogemos aquí una antigua descripción de la misma:

“…dos industrias principales constituyen la vida de esta población, la zapatería y la matazón, salazón y embutido. Son pocas las casas en las que no se ejerza una de estas dos industrias, aconteciendo el ejercerse en muchas ambas a la vez, es decir, alternando, puesto que la salazón y embutidos es propia de los meses de invierno. Durante los meses de primavera y el verano y parte del otoño, los hombres trabajan en el calzado y las mujeres son las encargadas de recorrer consecutivamente los mercados de casi toda la provincia en la forma siguiente: los lunes se distribuyen entre Sama, Infiesto y Avilés; los martes aprovechan el mercado de Pola de Siero que reviste el carácter de verdadera feria; los miércoles concurren a los de Grado y Villaviciosa, los jueves aprovechan el de Oviedo y suelen ir hasta Pravia, no pocas de las que asisten el miércoles a Grado; los viernes suelen descansar para aprovechar el sábado en Gijón y el domingo en Oviedo y Grado”

Esa era la parte tradicional de un entorno cuya fama se había extendido por toda la provincia y cuyas gentes, a golpe de tesón, habían ganado un respeto que nadie discutía. Cada uno se dedicaba a sus actividades específicas y todo parecía indicar un futuro prometedor para aquella comunidad, si es que no numerosa en comparación con otras poblaciones más industriales, si lo bastante importante para atraer sobre sí el cálido aplauso de los que cifraban en el trabajo el único medio válido de progreso. Y con eso, con lo tradicional, al lazo de lo señero y lo histórico, encerrado, por ejemplo, en el vetusto palacio de Miraflores, situado a una altura y rodeado de bosques y praderas, perteneciente un día al mariscal Acebedo, célebre en la Guerra de Independencia, organizador de las primeras tropas asturianas y heredado a su muerte por su sobrina, conocida en aquellos contornos por “La Mariscala”. Con él, con el de Miraflores, el más antiguo de Don Mendo, bastión arrogante que proclamaba a los cuatro vientos la hidalguía de una tierra antiquísima a la que Enrique II ennobleció al conceder a su hijo natural Alonso Enríquez el título de Conde de Gijón y de Noreña, y al que después, en castigo por sus faltas por inquieto y turbulento, le quitó las posesiones e hizo donación de Noreña al Obispo de Oviedo, confiriéndole el título de Conde para él y para sus sucesores en dignidad, de modo y manera que, a tenor de esa disposición, ese condado es hoy al primero en España en antigüedad y tan solo el de Niebla data de época tan remota.

Unidas así estas dos características, la de la tradición y la de lo histórico, tenemos un punto de partida que, aunque fragmentario, pueda servir para formarnos una idea de aquellos influjos que pesaron en el ánimo de Regino Escalera. Vivimos en una época en la que se estiman esas peculiaridades. Se habla de tradiciones y de blasones y él, muy niño, escucha los comentarios del padre que, por su cargo, está en situación de valorar virtudes de las familias más linajudas del contorno.

• Las Filipinas o el espejismo de ultramar

A Regino le falta amor de madre. Y, para colmo de desgracias, su padre fallece cuando el niño cuenta cuatro años de edad. Esa orfandad viene a redimirla su tío materno, Manuel Suero-Carreño que, junto con su esposa Teresa Avello Lago, dan calor de familia a quien apenas si se da cuenta de lo que esto significa. Y le trasladan a Pola de Siero, que es feudo de la prolífica familia de los Vigil-Escalera que ennoblecerá a su tierra con títulos de artistas, literatos y hombres públicos de lo más destacados de la provincia a todo lo largo del siglo XIX. Aquí, como en Noreña, el Palacio llamado El Jardín, perteneciente al Marqués de Santa Cruz de Marcenado y, también perteneciente a él la Casona con su carga de tradición secular. Se habla de polesos ilustres como el escultor Juan de Villanueva o de cirujanos no menos ilustres como Francisco Villaverde. Y de los títulos de los Vigil-Escalera que enseñorearon con su estirpe los fastos mejores de un concejo rico en prendas y en realizaciones. Aquí la enseñanza primaria cerca de aquellos a quienes podía considerar como suyos y que así se portaron, porque cuando el escolar estuvo en condiciones de emprender estudios superiores, pasa a Oviedo, en cuyo Seminario cursa la segunda enseñanza y Filosofía o, con palabras de Amaro Montes:

“ingresó como interno en el Seminario Conciliar de Oviedo, donde cursó algunos estudios de la carrera eclesiástica, en compañía, entre otros, de los que más tarde fueron arzobispos de Toledo y Valencia, señores Guisasola y Menéndez Conde, y del director propietario del “Diario de la Marina” de la Habana, primer Conde de Rivero”

Pero ese tipo de estudios no satisfacen sus aspiraciones de cara a la vida. Y es que Regino reunía en él características en apariencia antagónicas, cuales pudieran ser, entre otras, la seriedad y la jovialidad, un empaque de gran señor y una idiosincrasia que le obligaba a buscar las cosquillas a las cosas, apeteciendo como el claroscuro de las mismas y comprendiendo desde muy joven que el hombre es conjunto armónico pero capaz de desdoblarse, por lo menos, en dos personalidades que vienen a encerrar como el bien y el mal, o el rictus y la sonrisa. Para él la vida es cosa digna de empezarla a tiempo y, consecuente con sus opiniones, casa en 1867 con doña Felisa Avello y Miyares, que le proporciona la felicidad que él buscaba con ahínco. Las cosas discurren para ellos con relativa holgura y es entonces cuando su hermano Evaristo le propone, al objeto de mejorar de fortuna, partir hacia Manila, donde pensaba, tenían campo abierto para sus dotes humanas y literarias. Evaristo ya tenía una gran experiencia en estas lides y conocía a los mejores literatos del país. Las consignas son claras y terminantes: la familia debe permanecer en España por razones obvias que así lo aconsejan. Por eso poco tiempo después, y con el espaldarazo oficial que tiene fecha 14 de marzo de 1869, se nombra a Regino, por orden del Ministerio de Ultramar, oficial cuarto de la Administración de Hacienda Pública de Manila, para donde embarcó en 25 de abril del propio año.

Había quemado sus naves. Las Filipinas eran para él como un espejismo ultramarino. Edén que le iba a ser propicio en su plenitud tropical y en una labor de creación literaria que siempre marchó a la vera de sus responsabilidades burocráticas.

Bahía y puerto del Protectorado de Adén en 1884

Original grabado en madera (xilografía) dibujado por Taylor,

grabado por Hildibrand. Agua-coloreado a mano. 1884

• Visión retrospectiva

El motivo de aquella partida que era con mucho emigración, había sido sopesada en todas sus consecuencias. No quedaba otro remedio que decidirse a tentar la fortuna en aquel archipiélago de nombres señeros y exóticos. Se familiariza con la Geografía. Repasa aquella lista en que se habla de Mindoro, Mindanao, Luzón, Cavite, Joló, Samar y otra porción de nombres que se integran en aquel archipiélago formado por una población de malayos, tagalos, alfuras, españoles, chinos, negros de Oceanía y otros muchos que se integraban en una unidad política y de mando que era la de un Gobierno-Capitanía General de España en aquella parte del mundo, compuesto de tres grandes grupos de islas que eran las de Luzón, Visayas y Mindanao. Descubiertas por Magallanes en 1521, las denomina Archipiélago de Lázaro, y es en 1568 cuando Legazpi, en nombre de Felipe II, las conquista y las cristianiza bautizándolas con el nombre actual. Al fin de la guerra de los Siete Años, en 1782, fueron atacadas por los ingleses que se apoderaron de Manila y a la que restituyeron a la celebración de la paz. Los españoles tuvieron que luchar incesantemente por la competencia comercial que les hacían los ingleses y holandeses y, en especial, los chinos, que eran quienes llevaban a cabo un activo comercio.

Aduana e Iglesia de San Francisco

según grabado de 1884

A la llegada de Regino a Manila, existía en Filipinas el Apeadero del mismo nombre y del que dependían las Comandancias de la provincia marítima de la capital y de Iloilo, ambas de segunda clase y el Arsenal de Cavite, teniendo además dos Audiencias territoriales que eran las de la capital y Cebú. De la primera dependían doce juzgados de primera instancia de término y dieciséis de ascenso y entrada, lo que indicaba un auge que se haría ostensible al pasar de los años. La permanencia de los españoles significó para aquellas tierras un avance cultural extraordinario, a tal extremo que la Universidad de Santo Tomás fue de siempre foco irradiante en este aspecto básico y, por esas fechas, contaba con Facultades de Teología y Derecho Canónico, Jurisprudencia con la carrera de Notariado, Medicina y Farmacia de la cual dependían los Colegios de San Juan de Letrán y San José, el Ateneo Municipal de Manila, la Escuela de Dibujo y Pintura, la de Náutica, la de Idiomas y Teneduría de Libros y el Observatorio Meteorológico de Manila . Tanto la instrucción como el culto católico estaba a cargo de de las órdenes religiosas de los PP. Agustinos calzados, Dominicos, Franciscanos y Agustinos descalzos o Recoletos.

Trajes típicos de las Filipinas a finales del siglo XIX

Ese era el ambiente general en el que iba a desplegar sus atribuciones Regino Escalera y, en lo concerniente a sus actividades específicas, existía una Intendencia General de Hacienda de la que dependían la Administración Central de Rentas y Propiedades, la de Impuestos, la de Loterías, la de la Aduana de Manila y la de la Casa de la Moneda de la propia capital. Y esa capital, convertida en crisol de razas, religiones y usos, era, pese a todo, de las más europeizadas de aquella parte del mundo. Aquí, como en América, los españoles mezclan su sangre con los nativos, dando lugar a tipos de acusadas características. La Trasatlántica, una vez por mes, llegaba desde Barcelona con noticias de España. Regino es un pasajero más. Lesseps estaba a punto de culminar su sueño con el canal de Suez, evitando el largo rodeo que significaba la ruta del Cabo. El periplo está constelado de nombres de ciudades exóticas en las que el barco hace escala puntual y habitualmente. En la primavera de 1869, allí ante sus ojos, Manila se abre a sus esperanzas que no eran pocas.

El Canal de Suez según grabado de 1881

Cazadores tagalos

Lo tagalo como exótico nexo de comprensión

• Estudiante en Manila

Aquellos primeros años son de toma de contacto con la realidad circundante que se le muestra atractiva y sugerente en la variedad de sus manifestaciones. Se habla por entonces de “aquel terrible terremoto de 1863” que ocasionó cuatrocientos muertos y cerca de otros tantos heridos y que había sido uno de los muchos acaecidos en los últimos tiempos, significando, en esta ocasión, la pérdida de 71 edificios públicos, entre ellos la Catedral, el Real Palacio, el Ayuntamiento, el Hospital Militar, la Aduana, la Audiencia y todas las iglesias, derribando 616 casas y quedando amenazadas de ruina bastantes más de mil.

A la llegada de Regino Escalera todavía se estaba tratando de poner remedio a los efectos producidos por aquel desastre natural que había amedrentado a la población. De ahí que, observando la capital, se apreciase que casi la totalidad de los edificios se sujetaban a unas fórmulas de construcción que eran las más idóneas para aquella tierra convulsionada o azotada también en infinidad de veces por los huracanes desatados, de modo y manera que se tenía la precaución de construir los pisos bajos de piedra de sillería y los superiores de madera, pudiendo apreciarse que aquellos que no se habían sujetado a estas reglas fueron los que más sufrieron a lo largo del sismo reseñado. Manila, por otra parte, era una población cuyo porvenir se auspiciaba inmejorable. Sus calles eran rectas y espaciosas. La población de la ciudad murada exclusivamente contaba por entonces los once mil habitantes, número que, añadiéndole los de los arrabales de Binondo, el Trozo, Santa Cruz, Quispo, San Miguel, Sampoloo y Tondo, pueblos situados también a orillas del río Pasig, se acercaba a los cien mil, creyéndose con fundamento que ese número podía acercarse al doble a medida que fuesen utilizadas todas las posibilidades de crecimiento que ofrecía la capital. Capital que era mezcla de culturas y que contaba con consulados de todas las naciones civilizadas del mundo. Y su río, el Pasig, era hervidero de barcos mercantes y de piraguas indias que llevaban a la ciudad el tributo diario de las producciones del país.

Tal es, a grandes rasgos, el escenario pintoresco y multicolor en que se iba a desarrollar la vida de Regino Escalera, sorprendido por un género de vida poco o nada parecido al que había dejado atrás. Y es ahora cuando recapacita que, en plena juventud creadora, debe prepararse a sí mismo para en su día acceder a puestos de más alta responsabilidad. Es por ello que piensa dedicar todos sus ocios al estudio y, consciente de sus responsabilidades de cara a la familia, se matricula en la Universidad de Santo Tomás de Manila en el otoño de aquel mismo año de su llegada. A partir de entonces no piensa en otra cosa. Traba conocimiento con muchos de los profesores que, como él, son asturianos y aprovecha sus lecciones con aplicación suma, de modo y manera que unos cuantos años más tarde, en veinte de enero de 1873, se gradúa de Bachiller, lo que significa que se cierre como el ciclo preparatorio de su vida profesional que a partir de entonces va a conocer muchas y hondas satisfacciones.

Río Passig a su paso por Manila

Grabado de 1881

• Regino Escalera y Federico Casademunt

El premio a su dedicación es el retorno a la Península. Cesa como Oficial cuarto de la Administración de Hacienda Pública de manila por Orden del propio Departamento que lleva fecha de 27 de marzo de 1873 y que se cumple en 4 de junio del mismo año. Ahora va a disfrutar de unas breves vacaciones al lado de los suyos y terminar sus estudios matriculándose en la Universidad de Oviedo para cursar los estudios de Derecho que ya había iniciado con aprovechamiento en las Filipinas. No le son ajenos los movimientos literarios de la época y, en plena lucha de partidos que traerían como consecuencia la instauración de la República, él estrena y edita en Oviedo un juguete cómico-político que lleva por título “Otro abrazo de Vergara” que es el inicio de una carrera literaria con la que se mostraría consecuente y prolífico en grado sumo. Aquel año de 1873, jamás lo olvidaría por lo mucho que significó en su vida y en el que se conjugaron el amor de los suyos, sus estudios, el primer éxito teatral, la publicación de su primera obra escénica y, como colofón, al año entrante, se le nombra Oficial tercero de la Administración Central de Rentas Estancadas de Filipinas, orden del 31 de marzo de 1874, que viene a significar un nuevo paso adelante en su carrera profesional.

Las despedidas se repiten de nuevo y, como anteriormente, parte solo hacia las Filipinas embarcando en Cádiz en doce de abril de 1874. Esta etapa resulta tan fructífera como la anterior y, más aún, Regino se interesa por las tradiciones autóctonas y va estudiando todos aquellos materiales que tiene al alcance de la mano y que le han de servir para muchos de sus trabajos posteriores. A estas alturas ya tiene pruritos literarios. Versifica con facilidad asombrosa y nacen sus primeras colaboraciones que ven la luz en el “Diario de Manila”, versando sobre temas varios y prodigando poesías que hacen las delicias de la colonia española. Todo se le muestra favorable, y mucho más tras trabar conocimiento con Federico Casademunt, con el que iba a compartir horas felices y con el que iniciaría una colaboración literaria que daría aplaudidas realizaciones. Y es que Regino Escalera, al margen de su cargo oficial, es uno de los asiduos de aquel “Diario de Manila” de grata recordación que cubrió toda una época y que siempre estuvo al servicio de los intereses nacionales y del de los nativos, significándose por unos aciertos que le hacían insustituible en aquella parte del mundo.

Edición especial del Diario de Manila

Con motivo de la Expedición a Joló

Casademunt, al igual que Regino, era funcionario administrativo, cosa que no le estorbaba para dedicarse a las tareas literarias por las que sentía predilección, derivada del estudio y la constancia en el trabajo. Redactor del “Diario de Manila” durante muchos años en tiempos de los Ramírez y Giraudier, él y Regino Escalera llevarían el peso de una buena parte del periódico, siendo Casademunt incansable en su tarea, logrando a veces despertar cuestiones importantes con una simple gacetilla, “El Comercio”, también, aunque por poco tiempo, contó a Casademunt en su redacción como articulista de fondo.

Aquella imaginación tan viva y potente no tenía bastante con las ocupaciones que le absorbían y, con favorable éxito, junto con Regino Escalera, ensayan sus aptitudes como autores dramáticos. Y lo hicieron escribiendo una zarzuelita que titularon “Viaje redondo”, a la que el profesor Masseguer puso música y que se representó multitud de veces con aplauso, desde Carolina Campini a Práxedes Fernández. Este fue el primer fruto de una colaboración entrañable e íntima entre estos dos autores que poco después, en 1876, dan a la escena “Una página de gloria” que sería estrenada y editada posteriormente en Manila, detalle éste que, como otros que han de venir después, suscitó muchas dudas en los datos biográficos recogidos por nuestros mejores especialistas. “Una página de gloria” es el marco del mejor entendimiento de Regino Escalera y Casademunt, que íntimamente unidos en la creación literaria, cosecharon aplausos y parabienes en una época colonial que se avecinaba a su fin.

• “Una página de gloria” (1876), “República doméstica” (1878), “Viaje redondo” (1879)

Y “Una página de gloria” le dedican ambos autores a Don Baltasar Giraudier con estas frases transidas de respeto y admiración:

“Nadie como usted, querido amigo nuestro, tiene derecho a que su nombre figure al frente de este apropósito escrito con el deseo de cooperar a los festejos cívicos celebrados en Manila al regreso de las fuerzas expedicionarias de Joló; nadie como usted, testigo de su admiración y de su valor durante la campaña que ha vivido entre nuestros soldados y marinos por espacio de dos meses y medio y que ha sido el cronista de la guerra santa emprendida contra el mahometanismo en estas regiones”

Giraudier había sido el cronista de aquel hecho de armas que narró minuciosamente para el “Diario de Manila” que él regentaba. Los autores le reconocen un prestigio por nadie discutido. En su obrita emplazan a tan solo cinco personajes en los que se encarna la tradición patria. La escena tiene lugar en Manila y al regreso de la expedición contra el sultán de Joló, acaecido el 19 de abril de 1876. El júbilo es general por la victoria y, ya al final de la obrita, se sintetiza en unas cuantas estrofas todo aquel contenido patriótico que hacía vibrar los ánimos:

“Fue la negra oscuridad

a iluminar con su luz

fue a llevar allí la Cruz

fue a salvar la humanidad.

Y al darle Dios la victoria

sobre la raza maldita,

en su historia deja escrita

otra Página de Gloria

Hoy que se acabó la campaña

hoy que al bárbaro enfrentó

gritad como grito yo

con el alma: ¡Viva España!”

Estamos revisando, como dijimos, una serie de obritas de suma rareza a las que se suponía impresas pero sin que existiese constancia de ello. Nuestros facsímiles lo prueban sin lugar a dudas y, en realidad, forman parte de ese rico catastro bibliográfico filipino que hace las delicias de los estudiosos que se lo disputan con raro empeño, separados como estamos por tantos años y leguas de aquel ambiente colonial que pervive al día en esos testimonios que son tesoro al que hay que remitir a la hora de inventariar un pasado tan rico en todo y del que formaron parte una buena porción de españoles que con sus luces y su ciencia lo hicieron posible para la posteridad.

La Armada Española en Joló

Grabado de la época

Otra de las obritas, de 1878, también en colaboración, es la que lleva por título “República doméstica”, de ambiente popular filipino que los autores aprovechan al máximo para reflejar la sociedad de su época fuera de la metrópoli, con sus nostalgias subsecuentes cuales, por ejemplo, los ascensos, las noticias recibidas de los deudos, los destinos ulteriores y todo ese mecanismo que caracterizaba a los que se integraban en las colonias. De ahí que en uno de los pasajes se dijera aquello de:

“Cuántos aquí dando muestra

de estar todos, o en un tris,

del país, con faz siniestra

renegáis, la culpa es vuestra

achacándola al país

deducid la moraleja,

la clara filosofía

de esta sencilla madeja”

Grabado de una estampa rural en Joló

Al año siguiente, en 1879, editan la zarzuela de costumbres filipinas “Viaje redondo”, en un acto y verso, música de Ignacio Massaguer, que se estrena en el “Teatro del Circo de Manila” la noche del doce de diciembre de 1879. Los requisitos escénicos se reducen al mínimo y los actores son Carola Campini, Barbero, Ramiro, Rodríguez y Troquet. Se exige “la sala de una casa de Manila, amueblada decentemente y según los usos del país”, amén del acompañamiento de chinos “cargadores y criados”. La acción es contemporánea. Hay estrofas que definen la impresión primera de aquellos que llegan de la metrópoli hasta las tierras de ultramar:

“Pues señor, pues señor,

esto no me gusta,

ya el país me asusta,

me ahoga el calor”

Para luego, a medida que se desarrolla la trama, ir narrando las características de este archipiélago con sus lluvias, sus fiebres, sus terremotos, sus volcanes, su idiosincrasia y todas aquellas características que, pasados los años de permanencia, abonaban a estas tierras como país de promisión. Y uno de los personajes –Don Homobono- enumera la dieta a la que se habían de sujetar los recién llegados:

“Por más que lo niegues tú,

La sangre el plátano aquieta

Tú comerás morisqueta

y pensit y sotajú

tamale, achara, daloc,

bibinca, poto, tinapá

madoya y huevo hoboc.

Y responde el neófito:

¡Dios soberano! Me aterro

con ese idioma

Y contesta Don Homobono:

No es malo,

la mitad chino y tagalo”

Lo bastante para dejar las cosas en su punto y para reseñar un cuadro de época que ya no se volverá a repetir.

Vapor en el mar de las Filipinas

• Escalafón

Estos pequeños éxitos literarios que gozaron del aplauso y del refrendo del público de la capital van unidos íntimamente al de su carrera profesional en la que va ascendiendo por méritos propios que se le reconocen por sus superiores y por cuantos tienen ocasión de conocerle en su actividad burocrática. Porque ahora es Oficial segundo de la Administración Central de Rentas Estancadas de Filipinas, por Real Orden de 4 de agosto de 1878, posesionándose del cargo en primero de octubre y cesando en él, por ascenso, el 7 de abril de 1879. Y es que su dedicación y su competencia son la causa de que en ese mismo año se le eleve a la categoría de Oficial primero, Letrado de la Intendencia de Hacienda Pública de Filipinas, Real Orden que lleva fecha de 14 de febrero de 1879 y del que se posesiona en 8 de abril. Es este uno de los cargos más relevantes a los que va a llegar cuando se acerca a los treinta años en plenitud de facultades y sonriéndole la fortuna entre aquellos compatriotas que, como Casademunt, libraban diaria batalla en pro de los intereses nacionales y de los nativos, tratando de que llegase hasta ellos una cultura que, sin embargo, no se quería mixtificase las mejores tradiciones autóctonas, aquellas que defendían con sus plumas en un concierto que era de hispanidad.

El escalafón era una cosa y otra, no menos importante, el captar en el ambiente el producto de un mestizaje que era consustancial a la raza. De ahí que Regino Escalera quisiese ser fiel a la tradición como nos lo demuestra en su extenso canto “El Asuán de Mariquina”, leyenda fantástica filipina en que el asuán es el trasgo o duende occidental.

“Bella, gentil, hechicera

con ojos negros, rasgados

y siempre en ellos pintados

los destellos del amor.

Con su candonga de piña

y su saya de colores

y sus zarcillos mejores

y su peineta mejor,

hacia el templo Binondo

va Mamén en su victoria,

siendo el encanto y la gloria

de las mestizas de aquí;

Y exclaman, al ver los taos

la elegancia con que viene:

-Abá, siguro que tiene

un novio de salapit”

III

Retorno a España y nueva proyección literaria

• Traslado a la Península

A partir de los hechos que hemos reseñado con anterioridad, la vida profesional de Regino Escalera va a conocer una trayectoria de éxitos que se suceden en cadena y, en realidad, como superponiéndose los unos a los otros. Gemelos a ellos, los literarios y aquella actividad febril que se manifestaba casi a diario en las columnas del “Diario de Manila” que era espejo que reflejaba la realidad circundante, una vida de relación en la que tenían cabida acontecimientos y fastos que eran como las mejores páginas de aquella colonia en plenitud de relaciones de todo orden. Por eso conviene reseñar los cargos públicos de aquel hombre que era modelo de funcionarios y paradigma del cumplimiento del deber desde que había iniciado la carrera administrativa. Y es que ahora ya es Jefe de Negociado de tercera clase del Gobierno Civil de Manila, Real Orden de 24 de abril de1883; posesión en 20 de junio del mismo año y en el que cesa por ascenso en 14 de febrero de 1884. Como también ocupa el cargo de jefe de Negociado de segunda de la Contaduría de Hacienda Pública de Filipinas, Real Orden de 21 de diciembre de 1883; posesión en 15 de febrero de 1884 y cese por ascenso en 20 de octubre del mismo año. Después, en línea de aciertos, Jefe de Negociado de la misma Contaduría General de Hacienda de Filipinas.

Madrid hacia 1880 según grabado de la época

Vano intento éste de seguir matizando por menudo cada uno de estos pasos ascendentes en el escalafón general. Todo ello como cumplía con los requisitos patrióticos que le impulsaban a escribir de la metrópoli, o, como vimos, de aquellos temas isleños que habían impresionado su fina sensibilidad artística. Regino escalera había demostrado ser un abogado competente desde los muchos cargos ocupados hasta entonces. Sus méritos constaban en la hoja de servicios reglamentaria y, considerando ésta, la Superioridad decide su traslado a la Península tras tan dilatada estancia en las Filipinas a las que abandona no sin dolor de corazón porque, entre otras razones, supo captar lo que significaban para España y, lo que es más, comprender los tesoros que le eran propios e insustituibles en aquella apartada región del mundo. Regino Escalera vuelve a ser viajero por las rutas oceánicas. Y, como tal, procura retener en su memoria todos aquellos puntos exóticos en los que recala el vapor y a los que verá por última vez. La despedida es siempre –como se dijo muchísimas veces- como morir un poco. Y él, despedirse de la legión de amigos de Manila promete tenerlos al tanto de su vida. Concierta con el director del “Diario de Manila” que en cuanto pueda le enviará una serie de crónicas desde la capital de las Españas con todas las novedades sobresalientes que allí ocurran, prometiéndole, además, que siempre desde el cargo que ocupe, sea éste cual sea, defenderá en todo momento los intereses de aquellas Filipinas que fueron para él, regazo amante que endulzó los muchos días de ausencia.

• “Variedades” y “Madrid a pie”

Ahora, como antes, el camino de regreso y sin saber si ésta sería la última singladura. La proa del barco es saeta embalada hacia la patria. Y los costados del mismo -babor y estribor- ventana de horizontes desde la que se contempla en la lejanía bien la costa apenas insinuada o el cristal del mar. Recala en las principales ciudades del periplo. Allí la India milenaria, foco de culturas, con sus puertos comerciales que los ingleses explotan al máximo en lo que era ruta propia hacia sus dominios del Pacífico y, en especial, hacia Nueva Zelanda y Australia. Más adelante, como queremos reflejar en la parte gráfica, el protectorado de Adén. Más adelante aún, como quien dice al doblar la esquina, aquella bendita costa de España que iba a colmar sus esperanzas. Si fuéramos a dejar correr la imaginación, o a pensar en lo que él pensaba durante aquella travesía, tendríamos ocasión de compartir con Regino Escalera muchos sueños, muchos anhelos y también horas de intimidad. Pero a la acción no se le pueden poner trabas y, subsecuentemente, hay que dar un nuevo paso adelante para perfilar el todo.

Madrid hacia 1880 según grabado de la época

Madrid es su meta y él ya está en Madrid incorporado a la Administración del Estado en la que va a conocer una carrera brillantísima. Regino no pierde el tiempo y, a partir del año de gracia de 1886, comienza a darle a la pluma con remozado empeño. Le sucede ahora lo que le sucedió en las filipinas. Todo aquello es poco menos que nuevo para él. Y la mejor fórmula -opina- para ponerse al día, para ser un ciudadano más de España, ha de ser, sin duda, la de pasearlo de arriba a abajo y sin descanso para así tomar el pulso a aquella novedad. Los frutos de su pluma ven la luz en los mejores diarios madrileños y, consecuentemente con el pensamiento expresado con anterioridad, titula a sus crónicas con el epígrafe extensible a casi todas de “Variedades” y el más en consonancia con lo expuesto que es el de “Madrid a pie”, crónicas que posteriormente envía a Filipinas para que sean publicadas en el “Diario de Manila”.

Su nombre y su apellido los ampara bajo el seudónimo de “Claudio” que era el nombre de uno de sus hermanos ya fallecido. Y este “Claudio” verdadero Argos de lo informativo tanto a escala de la capital como a de las colaboraciones enviadas a Manila profundiza en la vida ciudadana que a veces se le muestra incongruente y a veces, también, punto de arranque de positivas elucubraciones literarias. La primera de esas crónicas o “Variedades” entronque entre el pasado y el presente ya explicita su estado de ánimo:

“Si estuviéramos en Manila diríamos que Madrid acaba de atravesar una larga colla del norte, con sus lluvias y sus ventiscas. Madrid con paraguas, representa un ataque perpetuo a la personalidad humana o cuando menos un riesgo constante para los ojos. Como en plena mar, los transeúntes tienen que precaverse contra las ballenas. En cuanto el bello sexo, suele notarse que no es refractario al viento si éste se mantiene dentro de ciertas conveniencias”

Esa parte inicial es bastante para mostrarnos su estilo que recuerda en muchos aspectos a ulteriores greguerías de Ramón Gómez de la Serna y, con más, un humor que había sido decantado en el crisol hirviente de los climas tropicales. El humor sería uno de los distintivos tanto en prosa como en verso y, consecuente con su modo de ser y de pensar, explaya una serie de apreciaciones magistralmente captadas que hacen de esa sección una de las predilectas de los lectores.

Recorte de un “Madrid a pie” de 1887

El texto de las “Variedades” ocupa periódicamente a una columna, lugares preferentes. Y el “todo Madrid” inquiere sobre la personalidad de aquel “Claudio” que pone el dedo en la llaga -para bien o para mal- con una donosura poco corriente y su tufillo filipino que delata su procedencia. Así, al referirse a las inmediaciones madrileñas, lugares de esparcimiento dominical y festero –caso de Las Ventas del Espíritu Santo-, escribe lo de que:

“…al que haya estado modernamente en Filipinas, se le escapa de los labios, al visitar aquellos parajes, esta pregunta:

-¿Pero esto es Castilla la Nueva, o me han transportado a las inmediaciones del Canal de Suez?

Nada más pardo, nada más africano”

Era, como dijimos, el inicio de su actividad literaria en la capital de España con un desparpajo que quiso y que quiere como como sinónimo de sinceridad, de impresión fresca buscando las cosquillas a una serie de realidades que eran de todos los días y que él iba a tundir -o a resaltar- con lo mejor de su ingenio y una prosa nítida para que fuese entendida por todos.

Recorte de un “Madrid a pie” de 1887

• Propaganda de la Exposición de Filipinas

No le cuesta mucho trabajo integrarse en aquella sociedad que es la de los grandes ingenios o la de un juego político que recaba partidismos. Se vive una de las épocas más características del siglo XIX y, tras finiquitar la República que había quedado ya muy atrás, la Monarquía procura dar satisfacciones a quienes veían en los partidos como el único cauce apto para llevar a buen puerto la nave del Estado. Políticos de nota pontifican desde el Senado y Madrid, en cuanto capital, es el hervidero de gentes que, provenientes de las provincias, aportan su colorido y sus modales peculiares. Y los asturianos, polarizados en torno a su Centro y a su notoria revista “Asturias” que era su órgano de expresión, abre sus brazos al nuevo coprovinciano que colabora con ellos en todo lo que le es posible y que se desvive porque todo salga a pedir de boca. Nada extraño que pase a formar parte de la Directiva de la que ya es miembro su hermano Evaristo y de la que sería su propio hijo Eugenio, como colaborador destacado de la faceta artística. De ahí que en el mes de Noviembre de 1886 -el día 21- pronuncie una conferencia en el Centro Asturiano de Madrid que lleva por título “La exposición de Filipinas”. Él es un perito en la materia por causas que a estas alturas ya conocemos. Sus frases iniciales nos lo demuestran con creces:

“Al comparecer ante vosotros para explanar el tema “Propaganda de la Exposición de Filipinas” , reclamo para mí una triple investidura: la de miembro de la Junta Directiva del Centro, la de individuo, aunque indigno, de una comisión adscrita a la Comisaría Regia que prepara aquel certamen, y la de colaborador y corresponsal del decano de los periódicos filipinos”

Su conferencia es conjunto de precisiones que explaya a los oyentes. Habla de que uno de los personajes que más se interesan por ella es el Conde de Tejada de Valdosera del que ya tuvimos ocasión de hablar con motivo de nuestra biografía en torno a Plácido de Jove y Hevia, Vizconde de Campogrande. Y que un gran poeta, Víctor Balaguer, es el inspirador, junto con Alfonso XII, de un proyecto que se le confía para ser transformado en realidad. Se viven jornadas de superación y de prodigios técnicos, poco tiempo antes inimaginables, que apoyan sugerencias de cara al futuro:

“El ingenio y la perseverancia de Lesseps realizaron la aventura gigantesca de la apertura del Canal de Suez, y Oceanía, Asia y Europa se abrazaron sellando pactos de mercantil alianza. El mismo coloso derriba ahora la valla que separa otros dos grandes océanos, que no tardará en confundirse en amoroso beso. Cuando por doquiera los pueblos más lejanos se aproximan y establecen relaciones y cambios de productos, España no puede permanecer inactiva, y debe redoblar sus esfuerzos para que, a los lazos indestructibles del amor que le unen a Filipinas, se agregue el vínculo de los intereses materiales, que suelen ser también sólida ligadura y prenda y garantía de mutua consideración y aprecio”

Toda la conferencia viene signada por un profundo conocimiento de causa. Regino Escalera explica a sus oyentes -que interrumpen varias veces con aplausos- la naturaleza de aquella tierra privilegiada, el carácter de los nativos, las mejoras llevadas a cabo por España, lo mucho que aún queda por hacer, y, en una palabra, todos los resortes y consideraciones que abonan al Archipiélago como merecedor de los esfuerzos de la Metrópoli.

Regino Escalera expone un temario en el que no se escamotean verdades por dolorosas que éstas resulten, pretendiendo, como pretendía, que la obra colonizadora produjese beneficios para unos y otros, españoles e indígenas unidos en un esfuerzo común. Sus frases son antológicas:

“…por la agricultura ha de venirle a Filipinas el cambio de sus condiciones económicas, hoy en angustiosa penuria”

“…es indispensable acelerar la constitución de la propiedad rústica”

“…hay que facilitar la radicación de los peninsulares”

“…hay que estimular el Comercio y la Industria”

“…y al llegar aquí no puedo olvidarme de la prensa de Filipinas, casi siempre ahogada por la previa censura aún para tratar cuestiones puramente administrativas y de interés local”

Y en abono de su tesis pone el ejemplo de uno de esos censores que:

…”al leer el suelto de un periodista, en el que hablaba de que una mujer “tenía unos ojos divinos”, el tal censor suprime lo de “divinos” y lo suple por lo de “hermosos” apostillando de su puño y letra que “solo tienen divinos los ojos Dios, las vírgenes, los ángeles y los santos y…las santas”. El hazmerreír fue general en Manila”

Así las cosas, desapasionadamente vistas a través de uno de los hombres que mejor conocían aquellas tierras, convenía atender sus razonamientos para hallar soluciones que satisficieran a todos.

• En el Madrileño Centro de Asturianos

A efectos sentimentales y los propios del bien común, quedaba poco menos que saldada la deuda que Regino había contraído con Manila. A ese tenor discurren sus actuaciones aquí y, querencioso de Asturias, aprovecha cuantas ocasiones se le presentan para ensalzar a esa tierra que es la de su origen. Por eso en más de una ocasión se presta a la lectura pública de algunos de sus trabajos en el Salón del Centro de Asturianos y en veladas que son memorables, no siendo raro que sus versos transparenten aún el profundo amor y el recuerdo que siente por las Filipinas:

“Ya hace meses que un navío

desde ese vergel risueño

me trasladó al hogar mío

lo estoy viendo y no me fío

¿Será ilusión? ¿Será un sueño?”

O, en el aspecto contrario y como dijimos, la ternura por las cosas de su tierra, no siendo raro que trate asuntos en los que expone la varia fortuna de quienes se ven obligados a dejarlo todo para emprender caminos de emigración:

“¡Allá va Juan! Cuatro días

enfrente del puerto lucha

el bajel que le conduce

al suelo de Moctezuma…”

Entre los asturianos es uno más y de los que ponen mayor empeño en enaltecer las cosas regionales. En 1887 todo sigue igual y sus crónicas tituladas “Madrid a pie” van camino de las Filipinas donde se estima al autor. Es puntual en sus colaboraciones y sabe matizarlas de un interés literario y humanos que las hacen como pequeñas obras maestras. Quizás porque él pone en ellas todo el cariño de que es capaz y porque el recuerdo es una parte importante de la vida. Lo más valioso a la hora de mirar atrás sin ira.

Parte final del poema "Una dicha malograda"

Poesía leída en el Centro de Asturianos de Madrid

el 20 de febrero de 1886

y IV

Referencia a cosas que fueron

AL EXCENTÍSIMO SR. VIZCONDE DE CAMPO-GRANDE

Mi ilustre jefe, mi buen paisano

señor Vizconde de Campo-Grande

si en estos versos, si en canto llano

esta misiva ramplona hilvano,

usted perdone que me desmande.

Hace ya tiempo que le he pedido

que un hijo que está en Toledo

venga a la villa donde resido.

Nada se ha hecho, y usted se ha ido

y yo en zozobras terribles quedo.

¿Será osadía de pretendiente,

punible audacia, quizá imprudencia

que recordarlo de nuevo intente?

pues yo prometo bajar la frente

y usted me impone la penitencia.

Merecidamente, Señor, no invoco,

solo del padre la voz escucho

y de seguro no me equivoco,

al dirigirme, valiendo poco,

al astur noble que vale mucho.

Y no me diga que ya en Hacienda

perdió el influjo que ayer tenía.

se alejó el astro, siguió su senda,

celebro mucho que raudo ascienda.

cuanto más sube, más luce el día.

Yo no me quejo, yo no me enfado,

debile al Jefe mil atenciones,

quedo al amigo muy obligado

¡Lo que daría por el traslado

Así que pasen las elecciones!

Misiva poética a Don Plácido de Jove y Hevia. Madrid y 1891. Ese era el estilo de Regino Escalera que, respetuoso con sus superiores, no vacilaba en exponer sus asuntos con toda la claridad del mundo. Descubrimos aquí esa faceta de la que habíamos hablado y que nos lo muestra como un poeta al estilo de los de aquella época que aprovechaba ocasiones varias para hacer brillar su estro, bien en composiciones a las que afecta el empaque de rigor y circunstancias, aunque poco después, y como quien dice al doblar la esquina, se manifieste éste con un tono festivo que le era consustancial por aquello de que el carácter asturiano propende a la sutileza, al humor sajón que mientras no se demuestre lo contrario es el más fino y el más equilibrado.

Poesía de Regino Escalera

para “El Diario de Manila”, 1895

Proliferan los asuntos líricos que le vienen que le vienen como anillo al dedo y que no se contradicen con sus varios cargos oficiales. Porque poco después de la fecha reseñada, es decir, en 1890, se le destinó a Jefe de Personal del Ministerio de Hacienda, que abandona en Mayo de ese año para ascender a Inspector del ramo en categoría de Jefe Superior de cuarta clase. Así, entre cargo y cargo, siempre en línea ascendente, le llega el nombramiento de Delegado de Hacienda de Madrid (1905) y en Marzo de 1908, Ordenador de Pagos del mismo Ministerio.

Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño

hacia 1900

Esos son los hitos principales de su carrera profesional a la que sirve con entrega y honestidad sumas, preciándose de no prevaricar jamás y de no hacer abuso de su cargo, antes por el contrario poner éste al servicio del público que era su verdadera obligación. Sus méritos son tantos y tan reconocidos por todos que el Gobierno francés le concede la Cruz de la Legión de Honor que se viene a sumar a otras españolas no menos preciadas y que él estimaba en todo lo que valían como reconocimiento a su probidad. Regino no es jactancioso. Su sencillez anonada por lo natural. Su permanencia en Asturias a lo largo de las vacaciones preceptivas vienen signadas por la afabilidad y la camaradería. Regino es uno más de los de aquí y sostiene largas conversaciones con los campesinos interesándose por las cosas tradicionales, no siendo raro que use el dialecto bable como medio de expresión para algunos de sus poemas con temas regionales y, en especial, cuando se trata de estrechar relaciones epistolares con alguno de sus muchos parientes. Como es el caso de su primo Aquilino Granda:

“Quiero tocar el punteru

en alabanza d´un primu

que´n verano ofrez arrimu

y casa y llar y pucheru…”

Noreña es la predilecta de sus ocios. Y desde allí, en jornadas inolvidables, Oviedo, Covadonga, Gijón y una serie de villas y pueblos que son como oxígeno para sus pulmones y encanto para la vista que él atesora en el fondo de su corazón a impulsos de una nostalgia infinita.

Poesía manuscrita de Regino Escalera, 1915

• Secuencias literarias

Por el contra allí, en Madrid, sigue su vida de actividad sorprendente. A las colaboraciones enviadas al “Diario de la Marina” bajo el título de “Madrid pintoresco”, que son, como las anteriores, ejemplo de la vida que fluye en torno al escritor. Nada se le escapa. Ora son los políticos que llaman su atención, ora los literatos de nota que le inducen a pergeñar en verso como unos apuntes del natural de cara a la curiosidad del lector. Así al referirse al Conde de Romanones escribe lo de:

“Al Conde de Romanones

le han apedreado en Orán

un morito de Tetuán

de pésimas intenciones”

Y en lo literario la figura de Francisco Villaespesa recaba su atención:

"De este vate de Almería

diré yo, porque se sepa,

que es de los de buena cepa

de cepa de Andalucía…”

Y si múltiples son sus actividades, no son menores las de relación que él sostiene sin boato pero con toda la cortesía del mundo. Son frecuentísimas sus dedicatorias líricas a deudos y amigos, sobresaliendo por una espontaneidad y un volumen que nos deja perplejos. Muchas veces es el dolor de la pérdida de su hijo Eugenio que iba para figura consagrada, que colaboraba con éxito en “Asturias” y uno de cuyos cuadros, “Examen de conciencia” había sido galardonado con medalla en una Exposición Nacional. La pérdida de Eugenio en flor de juventud significó un duro golpe para Regino, que fía a su inspiración una sentida elegía. La familia en estos casos es puerto de refugio.

Poesía autógrafa de

Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño

con motivo de la muerte de su prima carnal y consuegra

Delfina Vigil-Escalera y Crespo, 1912

Y la familia eran sus hermanos Evaristo, Anastasia y Antonio. Y sus hijos Mario, Cesar, Macrina y Rodolfo. Y es que Regino siente devoción por la familia en todo lo que esta significa, estando salpicada su obra literaria de múltiples dedicatorias en santos, cumpleaños, bodas, natalicios, y, en realidad, para todas aquellas solemnidades que creía requerían su concurso. Ora era Mery, la “de los ojos azules” quien era objeto de inspirados versos, ora Rodolfo u otro cualquiera de sus hijos o algún pariente que esperaba como agua de mayo la misiva lírica. Quedan como muestra muchos, muchísimos versos. Tales los que siguen:

“Ni en Asturias ni en la Bética

ni en Galicia, ni en Otranto

se puede pasar tu santo

sin mi descarga poética.

siento que, como la miel,

no descienda el canto mío,

mas si dinamita envío

no será la del Musel…”

“Examen de Conciencia”

Óleo de Eugenio Escalera Avello

Grupo familiar:

Mario Vigil-Escalera y Avello, Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño,

Carmen Alvarez-Tejera y García Valdés, Vicenta García Valdés y Vigil-Escalera, Felisa Avello y Miyares

Todo eso recuerda sus noches de gala. El despachar con el Ministro de su Departamento. El traje de etiqueta de le proporcionó más de una anécdota curiosísima. La chistera que en más de una ocasión fue objeto de permuta involuntaria. Las vacaciones en Asturias. Sus visitas a Gijón en donde se establecerían algunos de los suyos y en donde verían también la luz bastantes colaboraciones literarias. Sus dichos y sus sentencias en las que siempre prevalecían el honor, la honradez, todas aquellas prendas que adornaron en tiempos a los hombres de una pieza y de los que se le podía poner a él como prototipo. Sus muchos cargos -de suma relevancia algunos- sólo le permitieron un buen pasar, pero, no prestándose jamás al juego sucio, llegó a carecer de fortuna que otros amasaron. Cada uno con su conciencia y la suya era exigentísima en motivos de fe, de moral pública y de honradez profesional.

De Regino Escalera quedan bastantes cosas inéditas. Diálogos como “Las primeras nubes” y numerosos cuadros de época que reflejan estilos ya periclitados, trasunto de una dedicación literaria que consumió muchas de sus horas mejores, aquellas de comunicación con los lectores o con los parientes. Mundo decimonónico que iba a resultar avasallado por el progreso. Una de sus particularidades, quizás la más sobresaliente, la de la amistad. Regino Escalera era en ese aspecto de un puritanismo exacerbado. Allá en dieciséis de Junio de 1912, envía una solicitud a su buen amigo el Excmo. Sr. Don Juan Navarro Reverter, Ministro de Hacienda, en la que se expresa así:

“Perdone el jefe ilustre que

hilvane yo esta instancia en versos,

recordando tiempo que fue mejor,

al fin, la poesía tiene algo de fragancia

y en sus frivolidades, de dulce resonancia,

un ruego impertinente esconde su rubor…”

De siempre, como un símbolo, su amistad con el gijonés Francisco Prendes-Pando:

“¿Creéis, Pachín amado, que

porque estoy tan lejos

de vuestra fiesta olvido el

mágico esplendor?

Os engañáis Don Paco,

nos quedan a los viejos

así como si fueran los pálidos reflejos

de las memorias de juvenil ardor…”

Y de siempre también su constante preocupación por las cosas vernáculas. Y unas coplillas populares, aquellas que dicen lo de:

“Al pasar por los Pilares

Me llevó el aire el sombrero

¡Adiós, sombrero del alma

Que te quedaste en Oviedo!

Bajo los arcos de piedra

Jurete yo amor constante

Y aquel amor se mantuvo

firme con los Pilares"

los que inspiran su poema “Por los Pilares de Oviedo”, que es remembranza de siempre clavada en el corazón y que ofrece a la estima de los lectores:

¡Ya lo sabéis!... Trajo el viento

mejor dicho, el huracán

ecos del Ayuntamiento

con este grito sangriento:

¡trastos viejos al desván!

Los ovetenses gentiles

vierten lágrimas a mares

firman protestas a miles

pues mandaron los ediles

que se tiren los Pilares.

¿Por qué? Porque son añejos

y piden befa y olvido.

servicios que ya están lejos

de nada vale a los viejos

la actividad que han tenido.

¡Caigan pues esas arcadas!

Nada al municipio arredra

ni piensa en glorias pasadas

viendo las calles cerradas

por un cinturón de piedra

Si hoy un París no es Vetusta
con plazas y bulevares,
su urbanización augusta
amplia, elegante y robusta,
¿quién lo impide?... Los Pilares.

¡Bah! Nos parece ese un cuento
¿Queréis ensanche? ensanchad
por otro lado al momento.
derribando el monumento
se mutila a la ciudad.

Que no es obra de arte?... Bene

es el argumento exiguo

y a los ediles conviene

eso es verdad, pero tiene

la pátina de lo antiguo.

Si lo echan abajo un día

pierde la ciudad de Fruela

su especial fisonomía

y queda triste y sombría.

ya verán lo que es canela.”

Nombres y más nombres en el dilatado camino de la amistad. De una amistad para la que conservó lo mejor de su inspiración y un afecto incuestionable demostrado a lo largo de toda su vida. Concurren aquí, junto con esa faceta que nos le muestra en la integridad de su carácter, el frío estadismo de sus cargos públicos que nos dicen que, en el desempeño del último, el de Subdirector de la Dirección de la Deuda, le llega su jubilación en octubre de 1913. Se cubre toda una trayectoria que comienza en Noreña, siguió en Pola de Siero, las Filipinas, Madrid, nuevamente Asturias, con largas estancias en Gijón y, por último –tras ser Jefe del Negociado de la Dirección de Contribuciones, Subdirector de Propiedades, Interventor de Clases Pasivas y Secretario del Tribunal Central del Ministerio de Hacienda-, el tránsito postrero que acaece en Madrid en diciembre de 1915.

Conoció las postrimerías del Imperio Español que se vino abajo tras la solapada y mezquina declaración de guerra yanqui en la que sólo nos cupo defender el honor de la Patria a costa de vidas heroicas. Regino, testigo de excepción de venturas y catástrofes, valedor de la hombría de bien en todo lo que ésta significa, supo y quiso ser fiel a sus principios. Su divisa era la del señorío. La justifican sus innumerables composiciones poéticas en las que hay como resonancias de tiempos románticos en las que el oro no lo es todo porque por encima de él, muy por encima, sobresalen los principios, la formación, el sentido del honor y otras muchas prendas que son algo tan grandioso que no hay cosa capaz de comparárselas.

Esclavo de ellas y de ese mundo –su mundo- con solera de siglos, Regino se extingue entre el tronar de los cañones que conmocionan a Europa, como antes en Cuba y Filipinas. Siglo trágico de una humanidad irresponsable que se desgarraba a sí misma apabullando mensajes líricos de amor, fraternidad y concordia. Regino Escalera o el deber y la poesía. Porque su postrer pálpito floreció en ramillete de versos, igual que siempre.

Después, mucho después, de los sucesos aquí referidos, alguien recordó su figura para rotular con su nombre una calle de su Noreña natal. Mínimo homenaje a quien como él, fue cigarra que repartió entre sus congéneres lo mejor de su vida con ejecutoria de dignidad.

Que mi modesto homenaje biográfico sea como siempreviva a la eterna memoria de su recuerdo.

Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño

(Regino Escalera)

Fotografía original, c. 1910

Dedicatoria del autor Patricio Adúriz:

Estadisticas blog

FAMILIAS ESCALERA Y VIGIL-ESCALERA

2011-06-27T23:25:00.000-07:00

NOMBRES EMINENTES

EN LAS FAMILIAS
ESCALERA
Y
VIGIL-ESCALERA
SIGLOS XVIII,
XIX Y XX

Recopilado o transcrito por:
Antonio Rodolfo Escalera Busto
antonio@aescalera.com

GENEALOGÍA DEL APELLIDO ESCALERA

Comprendiendo que sería imposible seguir todas las líneas y sucesiones que, a su vez, constituyen solares secundarios con este apellido, así como diferentes uniones, vamos a ver las más interesantes.

Fijaremos, pues, nuestra atención a la Fundación de la Casa y vínculo de Mudarri. Se producirá en fecha indeterminada de finales del 1600. Es también donde encontraremos las primeras noticias del apellido Escalera. Al principio aparecerá sólo y referido al anterior vínculo. Podría deducirse, pues, en este primer eslabón, el inicio del problema, largamente mantenido sobre la preponderancia del Vigil o del Escalera. Esto será fuente de conflictos y pleitos. Las discusiones provocadas se irían transmitiendo de padres a hijos, haciendo que unos adoptaran la decisión de su uso unido, mientras otros prefiriesen su uso por separado.

Siguiendo, pues, en los inicios que hemos aludido, nos llevan hacia el 1600: D. Pedro Escalera casa con Dª. Catalina Fernández, ¿estaba ya en este caso produciéndose lo anteriormente dicho?, no lo podemos demostrar.

En el siguiente escalón, D. Rafael Escalera Fernández casa con Dª. Luisa Vigil Bernardo (nacida el 2 de diciembre de 1683 en Pola de Siero). De admitir como exacto lo expuesto, el apellido debería ser pues, Escalera Vigil, sin embargo, observaremos cómo curiosamente en el segundo eslabón genealógico, se produce un caso de la inversa: D. Manuel Antonio Escalera y Vigil caso con Dª. Teresa Muñíz Castrillón y tienen dos hijos, Dª. Josefa y D. Fernando Escalera Muñiz. Del segundo no se conoce descendencia, si bien sabemos que en 1782 solicita constancia de su estado noble y se le certifique Blasón y Escudo de Armas como tal Noble Hijo-dalgo por su apellido troncal Escalera y nombrado ese mismo año Alcalde de la Santa Hermandad, pero la primera, Dª Josefa Escalera Vigil y Muñiz casa con D. Francisco Vigil y Palacio. Al ir entonces en primer lugar el apellido paterno, se produciría un vuelco en el orden. Una vez más, veremos pues la complejidad de los que mantienen la preponderancia en el orden de los apellidos.

Partida de Bautismo de Luisa Vigil Bernardo 1683

Transcripción:

En dos de diciembre de 1683 bauticé a Luisa hija legítima de Andrés Vigil Bernardo y de Ana Moro su mujer. Recibió crisma y óleos fueron sus padrinos Francisco XXX y Luisa Ceñal vecinos de esta villa y lo firmo

José Alvarez CaXXprima

De este matrimonio de Dª. Josefa Escalera (nacida el 11 de enero de 1742) con D. Francisco Vigil, nacieron tres hijos; seguiremos la línea de descendencia del segundo de ellos, varón: D. Joaquín Francisco Antonio Vigil Escalera, nacido en 1769, que casó con Dª. María Martínez Gómez de Nava. De este matrimonio constan, según el archivo familiar, ocho hijos y seguiremos la línea de ascendencia del primero de sus hijos, D. Ramón Felipe Vigil-Escalera (es la primera vez que encontramos ya unido el apellido), nació el 20 de Enero de 1795.

Partida de Bautismo de María Josepha Antonia Nava 1761 (adicionado Martínez)

Transcripción:

En diecinueve de octubre de año 1761 Don Alonso del Quintanal Cura de la Parroquia de León Juan de Celles con mi Licencia como Cura y vecino de esta Villa de la Pola de Siero, Bautizó solemnemente, oleó y crismó una niña que dijeron había nacido el día antecedente y se le puso nombre María Josepha Antonia Nava, hija legítima de Don Fernando Martínez Gómez y de Doña Juana de Nava, su mujer, vecinos de esta Villa y originario el citado Don Fernando de la Villa de Caldas de Rei Arzobispado de Santiago Reino de Galicia. Fueron sus padrinos Don Juan Francisco de Nava Abuelo de la bautizada y Doña Rosa Martínez quien no contrajo, ambos vecinos de esta expresada villa, advertiles la obligación y el parentazco espiritual y para que conste lo firmo.

Juan de Hevia

Los descendientes de los 32 hijos de Ramón Felipe Vigil-Escalera y Martínez se entroncarán con reconocidas familias Asturianas como los Caicoya, Ceñal, Castañón, Cienfuegos-Jovellanos, Bovio, Navia-Osorio, García-Conde, Fernández-Campa, Noriega de Llanos, Solís, Muñiz, Alvargonzález, García-Bernardo, Cueto-Felgueroso e incluso con otros miembros de la propia familia Vigil-Escalera o Escalera como los descendientes del hermano de Ramón Felipe, Francisco, encontrándose familias que reúnen entre ellos el Escalera y el Vigil-Escalera e incluso hasta tres veces el Vigil-Escalera.

HERÁLDICA DEL APELLIDO ESCALERA
LLEVADA A CABO POR
D. MANUEL
VIGIL-ESCALERA Y DÍAZ

Escudo cuartelado el 1º y el 4º y un castillo de plata el 2º y el 3º, verados en oro y sinople nos dice Turmo de Avilés. Linajes de Asturias añade este blasón:

"Vi dos castillos pintados sobre sangre varonil
con dos veras cuarteados
del gran velador Vigil"

Vemos, por tanto, que éste va a ser un tema con doble atractivo para Manuel Vigil-Escalera, primero por lo que atañe a su casa particular y familiar (ascendencia asturiana) y luego, por lo que abarca a sus realizaciones artísticas en cerámica.

De su puño y letra (archivo familiar) encontramos más primeras investigaciones sobre el apellido Vigil en la que lo describe y pinta (más tarde lo realizará en numerosas ocasiones en cerámica).

También de su puño y letra encontramos notas sobre los ascendientes de la casa (se remonta a los siglos IX y X) y una prolija descripción de genealogías y descendientes, que por lo extenso (y algunos casos anteriormente comentados) creo no ha lugar su reproducción íntegra en este estudio.

Sigue el mismo interés e investigación por el apellido Escalera, y, como nota curioso, describe y subraya:

"... algún autor dice que esta familia trae su origen de Don Pelayo, que tuvo casa de gran antigüedad en las Asturias de Santillana; que fue su pariente mayor Rodrigo Peláez, que sirvió al Rey Don Alonso en el sitio de Algeciras y, valiéndose de una escalera, ganó una torre que estaba cerca de dicha ciudad y que se decía había pertenecido al Conde Don Julián y que el citado monarca, para premiar sus servicios le concedió las armas que en su lugar describiremos, autorizándole también para que se apellidara Escalera en memoria de la que utilizó para ganar la citada torre".

Concluye:

"De sinople, con un castillo de plata con homenaje, ardiendo y dos escaleras de oro apoyadas a los muros del castillo, y algunos muros colgados de ellas; otros en actitud de arrojarse al suelo y, otros, muertos al pie del castillo. A la puerta de éste, dos leones de su color, coronados de oro y atados"

Escudo de la Casa de Escalera

Óleo de Pilar Rieiro de Retamero, 1973

PERSONAJES EMINENTES

Manuel Antonio Escalera y Vigil

Nacido en Pola de Siero en año desconocido y muerto en Pola de Siero en 1768. Ejerció de Escribano en Pola de Siero y se casó con Teresa Muñiz Castrillón, fallecida en 1761. Una hija de este matrimonio, Josepha Teresa Escalera y Muñiz, nacida en La Carrera (Siero) en 1741, se casa en 1763 con Francisco Vigil y Palacio, oriundo de San esteban de los Caballeros (Aramil) y perteneciente a la familia de los Vigil de Quiñones. Sus descendientes comenzarán a usar el apellido compuesto Vigil-Escalera. Esta familia poseía tierras, casas y hórreos según apeos (registros de propiedades del siglo XVIII) y libros de heredades y vivían en el barrio de la Rienda de Pola de Siero.

Partida de Matrimonio de Francisco Vigil y Josepha Escalera Vigil 1763

Transcripción:

En quince de Abril de este año de 1763 Yo Don Dámaso Ansol Moro Presbítero Intendente de Don Diego Luis Vigil cura de esta villa de la Pola de Siero asistí al matrimonio que con despacho del Cardenal. Su fecha en trece de Abril velaciones, contrajeron Francisco Vigil hijo legítimo de Julian de Vigil y de Ambrosia Palacio de Pas y Josepha Escalera hija legitima de Manuel Escalera Vigil y de Theressa Muñiz Castrillon difunta su mujer. Habiendo precedido las tres proclamas que dispone el Santisimo Concilio de Trento en los tres días festivos a la fiesta. De las misas de pueblo que celebre en esta Iglesia, y no haber declarado más impedimento que el evacuado por el supra otro Despacho. Como ni tampoco en la Parroquia de San Esteban de los Caballeros según consta de la testificaz dada por Don Phelipe XXXX Cura de esta Parroquia. Examineles en la doctrina cristiana. Fueron testigos...

Joachín Francisco Antonio

Vigil-Escalera y Palacio

Nació en Pola de Siero en 1769, hijo de Josepha Teresa Escalera y Muñiz y Francisco Vigil y Palacio, donde ejerció como Escribano. Se casa en 1793 con María Martínez y Gómez de Nava (1769-1835), hija del Escribano de Villagarcía (Galicia), Fernando Martínez Gómez. De este matrimonio nacieron ocho hijos: Ramón Felipe, José, Manuel, Francisco, María, Antonia, Águeda y Vicenta. Fue el primer Vigil-Escalera en registrar a sus hijos con los apellidos unidos.

Partida de Bautismo de

Joachín Francisco Antonio Vigil-Escalera y Palacio 1769

Transcripción:
En diez de Noviembre año de 1769 yo Don Juan de Hevia Cura Presbítero de la Villa de la Pola de Siero, bauticé solemnemente, oleé y crismé un niño que se me dijo había nacido el día antecedente y se le puso de nombre Joaquín Francisco Antonio hijo legítimo de Francisco Vigil y Josepha Escalera su mujer vecinos de esta Villa y originario el dicho Francisco de la Parroquia de Aramil y la dicha Josepha de la Carrera fueron sus Padrinos Francisco Balbona, vecino la Carrera y Antonia Blanco, que no contrajo, de la Villa de Noreña, advertiles la obligación y parentesco espiritual y para que conste lo firmo

Juan de Hevia

Ramón Felipe Vigil-Escalera

y Martínez

Nació en Pola de Siero en 1795 hijo de Joaquín Francisco Vigil-Escalera y Palacio y de María Martínez y Gómez de Nava. Funcionario del Servicio Postal de Correos en su juventud para comenzar enseguida una larga carrera dedicada al comercio, la industria y la minería a partir de la segunda década del siglo XIX. Casado en primeras nupcias con Vicenta García-Barredo y Merediz (1800-1834) que era natural de San Martín de la Carrera, hija del primer matrimonio de Francisco García-Barredo con Luisa Merediz, fallecida en 1826. De este primer matrimonio tuvo 17 hijos. Se casó Ramón Felipe en segundas nupcias, después de enviudar de Vicenta García-Barredo, con Teresa Sánchez Roces (1790-1836) y al quedar viudo por segunda vez se casa con Concepción Crespo Alvarez en 1839. Concepción Crespo Alvarez había nacido en 1804 en San Vicente de Grases, Villaviciosa, y tuvo con Ramón Felipe 15 hijos. Concepción Crespo Alvarez murió en Pola de Siero en 1882. A la muerte de Ramón Felipe Vigil-Escalera y Martínez en 1857, su viuda, Concepción Crespo Alvarez constituye la firma comercial “Viuda de Escalera e hijos”

Ramon Felipe Vigil-Escalera y Martínez

Tercera esposa de
Ramón Felipe Vigil-Escalera y Martínez
Concepción Crespo Alvarez

Partida de Bautismo de
Ramón Phelipe Vigil-Escalera y Martínez

Transcripción:
En veintiuno de Enero de 1795 yo Don Francisco de la Riera Teniente de Cura en esta Villa de la Pola capital del Concejo de Siero en Asturias bauticé solemnemente y puse los Santos Óleos a un niño que nació día anterior llamase Ramón Phelipe hijo legítimo de Joaquín Vigil-Escalera y de Doña María Martínez de Nava, feligreses de ella: Abuelos paternos Don Francisco Vigil y Jospha Escalera originarios de la Carrera, maternos Don Fernando Martínez Gómez y Doña Juana de Nava Rodríguez de Esta: Padrinos Don Phelipe Rodríguez del Camino y Doña Ignacia Rodríguez vecinos de Esta, la Madrina no tocó; advertí al Padrino el parentesco espiritual y más obligaciones según el Ritual Romano y por ser así verdad y que conste, lo firmo, día, mes y año, ut supra.

Francisco de la Riera

Partida de Bautismo de

Concepción Crespo y Álvarez 1813

Transcripción:
En la iglesia de San Vicente la Palma de Grases a trece de Mayo año de 1813 yo Bernardo Miraballes Cura propio de dicha parroquia bauticé solemnemente una niña hija legítima de Esteban Crespo y de Josefa Álvarez su legítima mujer vecinos de esta Parroquia llamose Concepción fue su padrino Francisco Crespo vecino de esta de Grases a quien avisé la obligación y parentesco espiritual y según declaración de su padre nació el doce del dicho mes abuelos paternos Manuel Crespo y Angela de Tuero vecinos de Niévares maternos Agustín Álvarez y Teresa de Pando vecinos de esta de Grases y para que conste lo firmo ut, supra

Bernardo Antonio Miraballes

Francisco Vigil-Escalera

y Martínez

Nació en Pola de Siero, hijo de Joaquín Francisco Vigil-Escalera y Palacio y de María Martínez y Gómez de Nava. Ejercía como Escribano numerario hasta la reforma de 1862 por la que pasó a ser Notario de la Villa Condal de Noreña. Casado con Cándida Suero-Carreño y Canal, tuvieron cuatro hijos: Evaristo, Antonio, Juan y Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño, aunque de ellos solamente Antonio usó el Vigil-Escalera y el resto usó habitualmente solo el Escalera.

Joaquín Vigil-Escalera
y García-Barredo

Nació en Pola de Siero el 8 de Diciembre de 1816, hijo de Ramón Phelipe Vigil-Escalera y Martínez y de su primera esposa, Vicenta García-Barredo. Estudió medicina, carrera que ejerció como médico en Gijón por más de cincuenta años. Estaba casado con María Cristina Blanco-Ortiguera con quien tuvo seis hijos: María del Carmen, Rita, Luis, José, Joaquín y Pio Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera. Luis, Joaquín y Pío tienen su biografía en este mismo texto. Murió en Gijón el 15 de diciembre de 1887. A propósito de su muerte nos relata Joaquín Mier y Vigil-Escalera:

“ ejerció por más de medio siglo la noble profesión de la Medicina, entre el cariño y el respeto de sus convecinos, mereciendo que, a su muerte, acaecida el 15 de diciembre de 1887, la pluma feliz de Bernardo Acevedo y Huelves (1), exaltara sus merecimientos en una bella crónica (2) y que años más tarde, un médico, aunque no ejerciente, Vital Aza, cantara sus prestigios, en un trabajo alegre y sentimental a la vez, titulado La Perla de San Carlos”

(1) Célebre abogado y periodista y posteriormente párroco de Luarca hasta su muerte en 1890

(2) “Boletín del Centro de Asturianos” Madrid Num. 37 Enero de 1888

Evaristo Vigil-Escalera

y Suero-Carreño

(Evaristo Escalera)

Evaristo Escalera, (uno de los alias de Evaristo Vigil-Escalera y Suero-Carreño) nació en Pola de Siero en 1833, según recoge Constantino Suárez. Sus padres fueron Francisco Vigil-Escalera y Martínez y Cándida Suero-Carreño y Canal.

En 1845 comenzó la segunda enseñanza en la Universidad de Oviedo, donde cursó los estudios de Filosofía, para más tarde comenzar la carrera de Derecho, sin que hubiese llegado a graduarse. Formaba parte de un grupo universitario, promovedor, a comienzos de la segunda mitad del XIX, de un resurgimiento literario y político con tendencias liberales. Fruto de ese movimiento fue la publicación del periódico El Centinela de Asturias y la revista El Nalón, fundados ambos en 1854. En estas publicaciones se inició Evaristo Escalera como escritor. Colaboró también con otras publicaciones ovetenses y en 1857 fundó el periódico La Tradición. En ese mismo año decide marchar a Madrid, sin abandonar sus colaboraciones en periódicos asturianos, entre los que figuraba El Faro Asturiano. Bien pronto consiguió destacarse en la prensa madrileña y entró a formar parte de la redacción del diario La Iberia, a la que perteneció muchos años. Se dedicó también a labores de escritor con los libros titulados Guerra a cuchillo al partido progresista, partido en el que militaba, otros de carácter histórico, entre ellos la Crónica del Principado de Asturias.

Ante la publicación por Tello de un libro celebrando el Centenario del nacimiento de Cervantes, éste le pidió a Escalera un poema, respondiéndole con una carta versificada en asturiano dirigida por Maritornes a Cervantes. En 1866 fundó el diario El Norte de Asturias, de Gijón, que dirigió hasta la revolución de 1868.

Fue destinado por el Ministerio de Ultramar a las Islas Filipinas como Director General de Rentas Estancadas, en Manila, donde trabajó junto con su hermano Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño para el Ministerio de Hacienda. Nuevamente en la Península, desempeñó labores periodísticas en varias publicaciones, entre ellas la Ilustración Gallega y Asturiana. En 1883 fue nombrado Gobernador de Alicante, cargo al que renunció para desempeñar nuevamente el de Ordenador General de Pagos y Director del Museo de Filipinas. Más tarde ocupó la plaza de Contador del Tribunal de Cuentas del Reino, en la que cesó en 1892. Murió tras una larga y dolorosa enfermedad en Madrid el 29 de diciembre de 1896.

Escribió en 1860 un libro titulado “Garibaldi y sus glorias”. A propósito sobre dicho libro, Carlos Rubio escribió en 1860:

“En estos momentos, todo libro, todo folleto, toda hoja suelta que cante las glorias de Italia y popularice los nombres de sus héroes es un servicio que se presta a la causa de la libertad, porque contribuye a mantener vivo el entusiasmo, a robustecer y ensanchar el círculo de la opinión liberal, y en nuestro siglo si todavía desgraciadamente el sol refleja en los sables ensangrentados, la verdadera fuerza, la única irresistible, es la de la opinión pública, sin la cual al cabo de la jornada (el mismo Napoleón lo confesó en Santa Elena), el sable es siempre vencido.
He aquí el pensamiento que ha inspirado este libro, acerca de cuya ejecución no me creo autorizado para hablar, por la amistad que con el autor me une y que se robustece de día en día en mi corazón viéndole trabajar con infatigable celo por el triunfo de la idea política a que he consagrado mi vida, a la gran obra de la redencion del pueblo, a la realización del triple dogma de la libertad, la igualdad y la fraternidad”

Este libro ha sido recientemente reeditado.

En 1862 escribió “El prisionero de Agromonte, última expedición de Garibaldi”. En 1864, también con Gómez Llana escribe el libro “Méjico histórico - descriptivo, seguido de la crónica militar de la expedición española”. En el mismo año publica “Guerra a cuchillo al partido progresista ; por desleal y antidinástico: por subersivo y antipatriótico”. En 1865, en colaboración con Manuel González Llana, publica “La España del siglo XIX, sus hombres y acontecimientos más notables”. Este libro fue nuevamente editado en 1893. En el mismo año también escribe “Crónica general de España, ó sea Historia ilustrada y descriptiva de sus provincias, sus poblaciones más importantes y posesiones de Ultramar” y su sentido libro “Recuerdos de Asturias”.

En 1865 publica la “Crónica del Principado de Asturias” que ha sido reeditada en edición facsimil recientemente, en 2003, por su interés histórico. En 1881 junto con otros socios como José Posada Herrera (su primer presidente), Alejandro Pidal y Mon, el Conde de Toreno, o Manuel Pedregal, fundó en Madrid el Centro Asturiano de Madrid siendo vocal de la primera Junta Directiva. En 1878 escribió un libro titulado “Los constitucionales en ambas cámaras, miniaturas políticas”

El 26 de Marzo de 1882 y en los salones del Centro Asturiano de Madrid, con motivos de una velada artístico-literaria, Evaristo leyó una inspirada biografía del eminente asturiano y padre de la Constitución de Cádiz de 1812, Don Agustín de Argüelles Álvarez González (Ribadesella 1776-Madrid 1844).

Amigo personal del famoso Alemán de Corao, Roberto Frasinelli, lo menciona en varios escritos haciendo relatos minuciosos de sus encuentros con “ese sabio erudito en ciencias arqueológicas”. En sus relatos sobre el encuentro de Evaristo Escalera con Frasinelli, de José Ignacio Gracia Noriega, cronista oficial de Llanes, leemos:

«Después de media hora de camino, constantemente cobijados bajo la sombra de aquellos árboles, nos detuvimos en un pueblecito compuesto por media docena de casas, desparramadas en un valle de aspecto risueño y pintoresco. Detuvímonos ante un portón que daba entrada a una huerta y echamos pie a tierra. Estábamos a las puertas de la morada que el extranjero había escogido para su residencia. El señor X... levantó el aldabón, empujó la puerta y nosotros marchamos en su seguimiento. Nos encontramos dentro de un reducido pero excelente jardín, donde se respiraba una atmósfera embalsamada». Escalera, que llama a Frassinelli Mr. S..., elogia su café y sus vastos conocimientos, y señala entre los libros de su biblioteca obras de diversos autores españoles de la época, entre ellos a Antonio de Trueba, a quien Roso de Luna también menciona como uno de los favoritos del alemán, junto con Heinrich Heine; y concluye Escalera pronosticando que «Mr. S... honrará de seguro el país que elija por segunda patria y nosotros nos felicitaríamos de que Asturias detuviera su planta y le encadenara a sus montañas por medio de sus costumbres sencillas y sus grandes recuerdos históricos”

Estaba en posesión de la Orden de Carlos III en sus grados de Cruz y Encomienda por sus servicios notables en la Administración Pública.

Constantino Suarez Fernández “Españolito” (Avilés 1890 – Madrid 1941) en su obra capital de 1936 sobre “Artistas y Escritores Asturianos” lo definió como:

“Ilustre periodista y literato que brilló en Madrid con luz propia en la segunda mitad del siglo XIX. Hombre de enciclopédica y sólida cultura; escritor de pulcro estilo, tan sensible al enaltecimiento de las glorias pretéritas como a cuanto propulsara el bienestar y progreso colectivos; poeta, historiador, economista, político de una gran laboriosidad y no menor desinterés y persona de grandes prendas de carácter entre las que cuenta una modestia desprovista de artificios, habiendo gozado entre sus contemporáneos, amigos y adversarios políticos, de notable predicamento, vivió despreocupado de que se afirmara la fama de su nombre, de la que hoy percibimos solamente el tenue resplandor de su brillo y unos pobres rastros que sirven para la reconstrucción de su biografía”

Evaristo Vigil-Escalera y Suero-Carreño
(Evaristo Escalera)

Ulpiano Vigil-Escalera y López

Nació en Pola de Siero en 1841 y murió en Gijón el 29 de agosto de 1921. Famoso médico titular y médico forense en Cudillero, cuando aún no estaba creado el Cuerpo de Medicatura Forense. Ejerció en Gijón para la Alcaldía como médico de la Comisión Mixta y como Médico Forense e Inspector de Sanidad Municipal y llegó a ser Médico Decano de la Beneficencia Municipal.

Juan Vigil-Escalera y Suero-Carreño

Nació en Noreña, como su hermano Regino, en 1842 y murió en 1880. Militar, participó en la guerra de Cuba. Escribió un libro sobre sus experiencias en Cuba, titulado “Campañas de Cuba 1869-1975” y otro relatando sus experiencias personales en “Recuerdos de un soldado” en 1876.

Ejemplar de la " Campaña de Cuba"

conservado en la Biblioteca Nacional de España

Dedicatoria de la Edición

Regino Vigil-Escalera

y Suero-Carreño

(Regino Escalera)

Nació en Noreña el 7 de setiembre de 1849, hijo de Francisco Vigil-Escalera y Martínez y de Cándida Suero-Carreño y Canal. Al igual que su hermano Juan nace en Noreña donde su padre ejercía como Escribano numerario hasta la reforma de 1862 por la que pasó a ser Notario de la Villa Condal de Noreña.

Regino queda huérfano a los 4 años y es educado por su tío materno Manuel Suero-Carreño y Canal y su esposa Teresa Avello y Lago. Estudia Leyes en el Seminario de Oviedo y posteriormente en la Universidad de Oviedo. Entra a trabajar en 1869 en el Ministerio de Ultramar y es destinado a Manila, Filipinas, como oficial del Ministerio de Hacienda Pública de Manila. Ahí comienza una carrera en la Administración Pública de Ultramar pasando por los cargos de Letrado de la Intendencia de Hacienda Pública de Filipinas y Jefe de Negociados de la Contaduría de Hacienda Pública y del Gobierno Civil de Manila. Su carrera en la Administración Pública Colonial en las islas Filipinas termina en 1885 en que pasa a la Península y sigue su carrera ascendente en el Ministerio de Hacienda hasta ocupar los puestos de Jefe de Administración e Inspector de Hacienda en 1890, en esa fecha es nombrado Jefe de Personal del Ministerio de Hacienda y posteriormente Delegado de Hacienda en la Provincia de Pontevedra en 1895, Interventor de la Dirección General de Clases Pasivas en 1899, Oficial Mayor del Ministerio de Hacienda y Secretario del Tribunal Gubernativo Central en Pleno del Ministerio de Hacienda en 1902, 1903 de nuevo Oficial Mayor del Ministerio de Hacienda, Delegado de Hacienda de la provincia de Madrid en 1905, Ordenador de Pagos por Obligaciones del Ministerio de Hacienda en 1908 y de nuevo Delegado de Hacienda de Madrid y Subdirector Segundo de la Deuda Pública y Clases Pasivas, en Enero de 1911, hasta su jubilación en Octubre de 1913

Se casó con Felisa Avello y Miyares, de Cangas de Tineo, con quien tuvo cuatro hijos, Cesar Vigil-Escalera y Avello que murió muy joven, Mario Vigil-Escalera y Avello (Delegado de Hacienda de Oviedo), Eugenio Vigil-Escalera y Avello (pintor reconocido muerto muy joven) y Rodolfo Vigil-Escalera y Avello (Administrador de Rentas Públicas de la Subdelegación de Hacienda de Gijón), aunque sus cuatro hijos fueron registrados en el Registro Civil solamente con el apellido Escalera. Regino había dejado de usar el apellido compuesto y firmaba todos sus documentos como Regino Escalera y Suero-Carreño, incluso sus numerosos escritos. También usó el seudónimo literario “Claudio”

Durante el tiempo que vivió en las Filipinas escribió dos obras de teatro de ambiente costumbrista filipino. De ambiente filipino escribió zarzuelas y obras de teatro, en colaboración con Federico Casademunt, como “República doméstica” (de ambiente popular y social filipino), “Una página de gloria”, obra que exalta los hechos de las fuerzas expedicionarias, al mando del General Malcampo, a Joló, contra los piratas moros en 1876. Zarzuela escrita en verso y en un solo acto, editada por Giraudier y estrenada en el Teatro Español (antes Teatro del Príncipe) de Manila, en la función dedicada a Los Vencedores de Joló, la noche del 23 de Abril de 1876 y editada en Manila en el mismo año. En la Biblioteca Nacional de España se conserva un ejemplar dedicado a D. Práexedes Mateo Sagasta.

La Revista madrileña “Nuestro tiempo”, de abril de 1910, en su número 134, contiene un extenso artículo con un análisis del teatro español en Filipinas a finales del siglo XIX. Del análisis crítico de estas obras de Escalera y Casademunt se puede entresacar:

"En la noche del 23 de abril de 1876 se puso por primera vez en escena el á propósito en un acto y en verso "Una página de gloria", original de don Federico Casademunt y don Regino Escalera, ambos españoles peninsulares y ambos funcionarios públicos en Manila á la vez que periodistas. El consorcio literario Casademunt-Escalera ó Escalera-Casademunt (porque de ambos modos firmaron) produjo además otras obras teatrales, como ya veremos. Casademunt ponía el donaire; Escalera el tecnicismo mecánico. Ambos fueron fáciles versificadores. Más escritor el primero que el segundo, más sesudo el segundo que el primero. Para el medio intelectual manilense, este consorcio jugaba un papel de verdadera importancia: ninguno de los dos era vulgar"

Otra obra es “Viaje redondo”, zarzuela en un acto de costumbrismo filipino, estrenada en el Teatro del Circo de Manila, la noche del 12 de Diciembre de 1878. Ambas obras fueron traducidas al tagalo por el éxito obtenido en las Filipinas. Entre 1870 y 1880 estrenó en Madrid y Oviedo estas obras más otra titulada “Otro abrazo de Vergara” un juguete cómico político.

Sus artículos están llenos de descripciones de Manila y de sus gentes y fue tan conocedor y divulgador de las costumbres e idiosincrasia de los filipinos, así como de la realidad socioeconómica de estas colonias, que fue nombrado Comisario de la Exposición General de las Islas Filipinas que se celebró en Madrid en 1887, cuya actuación resumió en una famosa conferencia sobre el tema “La exposición Filipina” pronunciada en el Centro Asturiano de Madrid el 21 de Noviembre de 1887 y posteriormente editada en el diario “La Iberia” de Madrid en el mismo año.

Edición especial del Diario de Manila

con motivo de la expedición a Joló de 1876

Durante el tiempo que vivió en Madrid escribió numerosísimos artículos de corte costumbrista sobre la vida de Madrid para el periódico “La Marina” de la Habana, de su íntimo amigo y compañero de estudios ovetenses, Nicolás Rivero Muñiz, primer Conde de Rivero, que lo dirigía desde 1895. Sus columnas, “Madrid a pie”, recogían la vida diaria de la capital con sus noticias del mundo de la política, del arte y de la vida común. Su estilo y contenidos recuerdan muchísimo a los relatos de Mariano José de Larra sobre Madrid. Sus comentarios abarcan todos los temas de actualidad en la Villa y Corte, los toros, la ópera, las ultimas novedades de la ciencia, el tiempo, las nuevas obras de vialidad de Madrid como la Gran Vía y un largo etc. Todas las columnas amenísimas y escritas con mucha gracia y estilo.

Recorte de la columna de “Madrid a pie” del 29 de abril de 1886

Recorte de la columna de “Madrid a pie”
Crónica taurina

Así mismo colaboraba con columnas del mismo estilo para el “Diario de Manila” que había sido fundado en 1848. Así mismo fue corresponsal del diario “La Iberia” y de la “Ilustración Gallega y Asturiana”. Es autor de numerosas poesías exaltando personajes literatos y políticos de su época y fue reconocida su composición dedicada a Ramón de Campoamor y Campoosorio. Así mismo se conservan numerosos poemas manuscritos dedicados a diferentes miembros de las familias Vigil-Escalera de Pola de Siero, muy del gusto y de la estética de la época finisecular.

Poesía autógrafa de

Regino Escalera y Suero-Carreño

con motivo de la muerte de su prima carnal y consuegra

Delfina Vigil-Escalera y Crespo

Parte final del poema "Una dicha malograda"

Poesía leída en el Centro de Asturianos de Madrid

el 20 de febrero de 1886

Falleció en Madrid el 4 de diciembre de 1915 y su lugar natal, la Villa Condal de Noreña, le dedicaría una céntrica calle a su ilustre memoria. Estaba en posesión de la condecoración de la Legión de Honor francesa, en su grado de oficial y de varios galardones del Gobierno Español que nunca quiso exhibir en público, como el de Jefe Superior Honorario de Administración Civil, entre otros.

Constantino Suarez Fernández “Españolito” (Avilés 1890 – Madrid 1941) en su obra capital de 1936 sobre “Artistas y Escritores Asturianos” lo definió como:

“Funcionario público y escritor, aplaudido como autor dramático.
Fue en lo primero recto y probo y en lo segundo dueño de una pluma correcta e ingeniosa.
Gozó por todo de generales estimaciones, de las que, por un exceso de modestia, apenas ha quedado recuerdo para la posteridad. Como a su hermano Evaristo Vigil-Escalera, esa fundamental condición de su carácter, que acaso fue muy estimada y alabada en vida, ha servido para que, después de muerto, su nombre cayera en el olvido”

Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño

(Regino Escalera) c.1910

Gregorio Vigil-Escalera y Crespo

Nació en Pola de Siero en 1843 y murió en diciembre de 1925. Hijo de Ramón Vigil-Escalera y Martínez y de Concepción Crespo y Alvarez. Construyó como residencia familiar la casona de Pola de Siero, instalando en sus bajos el Comercio y la Banca fundados por su padre D. Ramón Felipe Vigil-Escalera y Martínez. La casona Vigil-Escalera era tan grande e intrincada que durante varios meses del año 1936 y 1937 sirvió de refugio para no menos de veinte personas perseguidas por sus ideas políticas, entre ellas varios sacerdotes y miembros de la Familia Escalera y Vigil-Escalera, y resistió, sin ser descubiertos los ocultos, por lo menos diecisiete registros generales.

Gregorio también hizo fuertes inversiones en minería del carbón con la compra de un importante paquete accionario de las minas de Riosa y el manejo de las minas La Encarnada, en el Valle de la Hueria de Carrocera, que poseía línea propia de tren para su conexión con la de Langreo. Una de las locomotoras, una Krauss de 1897 llamada originalmente La Encarnada fue rebautizada como José Vigil-Escalera y aún se conserva en buen estado. La mina La Encarnada se estableció como una “Sociedad en comandita Minas de la Encarnada” bajo la razón social de “Vigil-Escalera y compañía”, y estaba formada por las minas: Sultana, Pepes, Dorotea y Ventura, Las Minas “La Encarnada” llegaron a producir 35.000 Tm anuales de carbón. Posteriormente compró la mina La Generosa, situada en La Cabaña. La Banca Comercial que giraba como “Viuda de Escalera e hijos” fue liquidada a base de comprar a sus numerosos (31) hermanos su participación testamentaria. . La administración de Minas La Encarnada quedó en manos de Gregorio Vigil-Escalera y Crespo y de su hijo Ramón Vigil-Escalera y Bros.

Estatutos de la Sociedad en Comandita Minas de la Encarnada
Pola de Siero 1892

Participación en la Sociedad en Comandita
Minas La Encarnada
Pola de Siero 1892

En este mismo establecimiento de Pola de Siero representaba a navieros y consignatarios de buques, especialmente los que se dedicaban a transportar a los emigrantes a la Habana. Los barcos propios ostentaban, en sus chimeneas, el anagrama de una V entrelazada en una Escalera de los Vigil-Escalera y la mayor parte eran de transporte mixto de mercancía y pasaje. Fue famoso el vapor llamado “Gaviota” de los Vigil-Escalera que hacía cabotaje en Gijón con destinos como El Ferrol, Puentedeume, Bilbao, San Sebastián y Burdeos. El “Gaviota” era un barco ingles de 241 Tm. botado en 1899 y que estuvo en servicio, para los Vigil-Escalera, desde 1921 hasta 1935. Así mismo tenían en propiedad el vapor “María Teresa”, de 110 Tm., en las mismas rutas.

Vapor Gaviota en Santander en 1964

La actividad comercial con la aceptación de depósitos de dinero y el otorgamiento de préstamos en una zona de tanta vida comercial hace que sus operaciones se extiendan a Oviedo, Barcelona y Madrid en lo que ya es una actividad bancaria completa.

También durante este período los giros procedentes de América experimentaron un importante incremento. Podían ser realizados y pagados a través de cualquier establecimiento comercial. Algunas de las primeras casas de banca se fueron transformando en bancos. Este fue el caso de Gregorio Vigil-Escalera, (Banco de Siero) y de otras firmas como Pedro Masavéu y Cía, Herrero y Cía. (Banco Herrero), Francisco Zaldívar, Florencio Rodríguez, (Banco de Gijón y promotor y primer consejero del Banco Hispano Americano). Gregorio Vigil-Escalera y Crespo perteneció al Consejo de Administración de Ferrocarriles Económicos y fue Alcalde de Siero.

A partir de 1880, y hasta su fallecimiento en 1925, se usa la firma comercial de “Viuda de Escalera e hijos” a partir de esa fecha se formaran dos sociedades: “Herederos de Gregorio Vigil-Escalera y esposa, S.L.” (Sección comercial) y “Herederos de Gregorio Vigil-Escalera y esposa, S.R.C.” (Banquero), que más tarde se convertiría en Sociedad Anónima Banco de Siero. En 1884 comienzan las transacciones con la sucursal en Oviedo del Banco de España pasando a ser corresponsal en la Pola de Siero y a continuación lo mismo con Madrid. En 1892 la mitad de las operaciones bancarias se realizaban como corresponsales del banco de España en Madrid.

Obituario del diario El Carbayón con motivo

de la muerte en Diciembre de 1925 de

Gregorio Vigil-Escalera y Crespo

Joaquín Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera

Nació en Pola de Siero en 1855 y murió en Gijón el 16 de Agosto de 1932. Era hijo de Joaquín Vigil-Escalera y García-Barredo y de Cristina Blanco-Ortiguera. A los 19 estudia en Madrid la carrera de Farmacia y funda en 1873, en la calle San Bernardo de Gijón, la famosa “Farmacia Escalera”. Lugar famoso de tertulias de las de “café, copa y puro” además de expendio de medicinas. Su lema popular era: “este es un espacio de salud, belleza y bienestar”. Esta familia Escalera es otra de las ramas de los Vigil-Escalera, descendiente (nieto) de Ramón Vigil-Escalera y Martínez que prescinde, con el tiempo, del apellido Vigil. También fue Primer Teniente de Alcalde de Gijón en 1897 y al mismo tiempo Vocal de la Junta Directiva del Partido Liberal en Gijón (el de Práxedes Mateo Sagasta). La Farmacia Escalera sería dirigida después por su hijo Joaquín Escalera y Junquera. La Farmacia Escalera sería ampliada en 1929 con un modernísimo laboratorio de análisis clínicos por Fernando Prendes Escalera, nieto del fundador, quien había estudiado la carrera de Farmacia en la Facultad de Medicina de la Sorbona de Paris.

Joaquín Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera
Óleo colección privada de la Farmacia Escalera

Fernando Prendes Escalera

nieto del fundador de la Farmacia Escalera

Fernando Prendes Escalera
en la Farmacia Escalera

Mario Escalera y del Campo

Nació en XXXXXXX hijo de Evaristo Vigil-Escalera y Suero-Carreño (Evaristo Escalera) y de Matilde del Campo y de la Concha. Su padre Evaristo, que había prescindido como su hermano Regino del apellido Vigil, también inscribió a sus hijos sin el Vigil.

Fue médico ginecólogo muy afamado y cofundador de la primera clínica ginecológica de Oviedo. . Se casó con Joaquina Suárez Suárez (1873-1956) con quien tuvo tres: Manolita, Coloma y Mario Escalera Suarez. Ejerció su profesión en Gijón hasta su muerte en 1949

Justiniano Fernández-Campa y Vigil-Escalera

Nació el 5 de diciembre de 1855 en Pola de Siero. Era hijo de una hija de Ramón Vigil-Escalera y Martínez y de su primera esposa Vicenta García-Barredo, Luisa, casada con Vicente Fernández-Campa. Realizó estudios de Derecho en la Universidad de Oviedo, alcanzando la licenciatura en 1881 con la calificación de sobresaliente.

Tras realizar oposiciones de modo brillante, ingresó en la Judicatura, en la que ocupó el alto cargo de Presidente de Sala del Supremo Tribunal de Justicia. Fue Inspector General de los Tribunales de Justicia y Gobernador Civil de Santander; asimismo, perteneció a la Asamblea Nacional Consultiva del Gobierno del General Primo de Rivera, como diputado, en la que ejerció el cargo de Presidente de la Comisión encargada de revisar el proyecto de Código Penal. En 1928 fue nombrado Consejero Permanente del Estado, cargo que desempeñó hasta su fallecimiento en octubre del mismo año.

Suya es la obra titulada “Un libro para los Juzgados”.

Justiniano Fernández-Campa y Vigil-Escalera

Manuel Caicoya y Vigil-Escalera

Banquero asturiano nacido en Oviedo el 23 de julio 1873 y fallecido en Luanco en el año 1944.

Estudió la carrera de Derecho en la Universidad de Oviedo. En el año 1898 fundó la Banca "Caicoya y Cia" una de la más importantes de principios de siglo XX. Más tarde se llamó “Banca Manuel Caicoya”. En 1918 se asocia con su hermano José Antonio Caicoya y Vigil-Escalera y la banca se transformó en “Banca Manuel Caicoya y Hermano” Participó de una forma activa en la vida industrial asturiana. Se le nombró, entre otras distinciones, Comendador de la Orden de San Gregorio el Magno y fue nombrado Alcalde de Oviedo en los años 1929 y 1930. Ejerció de vocal-consejero de la Caja de Previsión y miembro de la Buena Prensa.

Al igual que parte de su familia estuvo estrechamente vinculado con el hermoso pueblo de Santa Eulalia de Colloto donde poseía una gran edificación con bellas obras de arte. Fue comendador de la Orden de San Gregorio Magno

Falleció en Luanco el 29 de octubre de 1944.

Eugenio Vigil-Escalera y Avello

(Eugenio Escalera)

Nació en Madrid el 12 de Agosto de 1874. Hijo de Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño y de Felisa Avello y Miyares. Muy pronto dejó sus estudios para dedicarse a la pintura. Viviendo en Madrid, donde estaba destinado su padre, consiguió estudiar con maestros tan reconocidos como Luis Alvarez Catalá y Cecilio Plá. En 1893 expuso en el Círculo de Bellas Artes de Madrid con el cuadro “Un perro”. En Mayo de 1895 expuso en la Exposición Nacional con el cuadro “Un cristiano en carnaval” que mereció una medalla de reconocimiento de dicho salón. Compartió ese año de 1895 exposición con Sorolla, Martinez-Pola, Romero de Torres y Benlliure.

Fue colaborador asiduo de la Revistas “Asturias” del Centro Asturiano de Madrid y colaboró con el álbum “Limosna” una edición con 158 dibujos y grabados de reconocidos artistas del momento con el fin de recaudar fondos para las víctimas de la catástrofe de Palma en Noviembre de 1890.

“Examen de Conciencia”
Eugenio Escalera y Avello
(Colección Ana Isabel Duran Escalera)

En la Iglesia de la Pola de Siero había un cuadro de Eugenio, de la “Virgen del Carmen” donado por Don Fausto Vigil y que desapareció quemado junto con la Iglesia de la Pola en Setiembre de 1936. Otros cuadros, catalogados muchos de ellos, en especial su bellísimo cuadro “Examen de conciencia”, permanecen en colecciones de las familias Vigil-Escalera. Pintó a su padre Regino Vigil-Escalera y Suero-Carreño en 1892 y a su tío Evaristo Vigil-Escalera y Suero-Carreño en 1894. Fue un pintor reconocido como “Notable colorista e intérprete fiel de la realidad”. Falleció prematuramente el 19 de mayo de 1896 en Madrid.

“Señora con abanico”
Eugenio Escalera y Avello
(Colección Ana Isabel Duran Escalera)

“Monaguillo encendiendo un pito”
Eugenio Escalera y Avello
(Colección Ana Isabel Duran Escalera)

"Retrato de su padre
Regino Vigil-escalera y Suero-Carreño"
Eugenio Escalera y Avello 1889
(Colección Antonio Escalera Busto)

“Bordando”

Eugenio Escalera y Avello 1893
(Colección María Jesús Vigil-Escalera Álvarez )

“Flores”
Eugenio Escalera y Avello 1893
(Colección María Jesús Vigil-Escalera Álvarez )

Eugenio Escalera y Avello

Justino Vigil-Escalera y López

Nació en Noreña. Bachiller en Artes por la Universidad de Oviedo en 1869. Licenciado en Farmacia por la Universidad Central de Madrid en 1873. Fue alcalde de Gijón de 1895 a 1897 cuando dimitió en el mes de febrero.

Senén Ceñal y Vigil-Escalera

Era hijo de Rafael Ceñal y Lavandera y de Vicenta Vigil-Escalera y García-Barredo.

En el año 1901 con el apoyo de los banqueros locales que han logrado gran fuerza merced a la industria minera y metalúrgica que se desarrolla en la región, adquiere las instalaciones de una antigua industria cerámica para crear la, para entonces, muy moderna fábrica de loza inglesa de San Claudio siguiendo las tradiciones alfareras de la zona. San Claudio se funda en el pueblo del mismo nombre, junto a la ciudad de Oviedo, donde funcionaban desde tiempo inmemorial otras empresas de cerámica, lo que creó el entorno adecuado para la fundación de la segunda empresa de loza fina de mesa que se desarrolló en España. Alcanzó gran popularidad por la elaboración de loza feldespática, similar a la loza inglesa, y por utilizar distintas técnicas de decoración de cerámica bajo esmalte que garantizan la calidad y perdurabilidad de sus colores. Después de la Primera Guerra Mundial fue vendida.

Luis Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera

Nació en Pola de Siero el 28 de agosto de 1852. Era hijo de Joaquín Vigil-Escalera y García-Barredo y de Cristina Blanco-Ortiguera e Infanzón.

Se traslada muy niño a Gijón donde su padre ejerció de médico por más de 50 años con gran consideración y respeto de sus convecinos. En Junio de 1868 se gradúa de Bachiller en Artes en ña Universidad Literaria de Oviedo. En 1871 se gradúa como Licenciado y Doctor en Derecho Civil y Canónico y se doctora en la misma universidad en 1872 incorporándose al Claustro de Doctores de la Universidad de Oviedo. También perteneció al Claustro de Profesores del Real Instituto de Jovellanos de Gijón donde fue Profesor Auxiliar de Letras.

En 1879 la Diputación Provincial de Oviedo le nombra Juez Municipal propietario de Gijón y en 1885 se posesiona del cargo de Fiscal Municipal propietario. En 1888 ingresa en el Cuerpo Jurídico de la Armada como Teniente Auditor siendo destinado a Cádiz y posteriormente a Madrid como asesor jurídico del Ministerio de Marina. Pasa a supernumerario en 1901 con la categoría de Teniente Auditor de 2ª clase asimilado a Comandante con lo cual le queda ya el tiempo libre para dedicarse a su verdadera afición literaria publicando en “El Noroeste” crónicas de viajes, estudios jurídicos y críticas literarias. Igual trabajo hizo para “El Comercio” de Gijón con secciones fijas llamadas: “La semana”, “De pasada”, “Cuaresmales”. En la primera de ellas hace un repaos de la actualidad local, provincial e incluso nacional. En la segunda se dedica a dar rienda suelta a su lirismo con temas agradables y gratos haciendo gala de un buen estilo. En la tercera se dedica a tratar temas religiosos sobre todo los referentes a los sermones cuaresmales tan de moda en esa época. Cuenta Joaquín Mier y Vigil-Escalera que su erudición en materia religiosa era tal que muchos clérigos le consultaban problemas religiosos y morales e incluso cuenta que el famoso Arzobispo Primado de Toledo, y amigo personal de Luis Vigil-Escalera, Victoriano Guisasola Menéndez era habitual contertulio de estos temas religiosos.

A partir de 1901 colabora en “El Eco Nacional”, diario gijonés de temas políticos, donde fue famoso por sus crónicas polémicas

En 1899 escribe el libro "De Vidiago a la montaña", excelente libro de viajes y valioso documento por sus recopilaciones y descripciones etnográficas.

Con esta minuciosidad y galanura describía el vestido asturiano de Vidiago en su libro “De Vidiago a la montaña”:

(...) pues el de los jóvenes (de Vidiago, pueblos limítrofes incluido Llanes) apenas difiere del que usa la generalidad de los aldeanos del resto de la provincia. Consiste el de aquellas en zapato bajo; fina y ajustada media blanca que parece dar firmeza al suave contorno de la pantorrilla, corta saya o zagalejo de lana oscura, adornada inferiormente con anchas tiras de negro terciopelo; apretado jubón de floreada y vistosa tela, bordada en ocasiones con hilillo de oro; dengue angostísimo hasta semejar estola, airosamente anudado a la cintura, y en el cual cabrillea la luz sobre el cristalino bricho que la cuaja, comunicándole el aspecto de acerado peto de malla; torera chaquetilla de iguales tela, color y adorno que la falda, colgada al desgaire sobre el hombro izquierdo; cadena de oro o collar de falsa pedrería, que ciñe en múltiples vueltas la garganta y desciende luego en gracioso colgante sobre el turgente seno; el pelo sombreando la frente con tumultuosas cascada de ricillos; y diminuto pañuelo de seda, por lo común en vivos y llamativos colores, cubriendo tan solo la parte más alta y posterior de la cabeza, y dejando asomar por debajo, a estilo de las pasiegas, algo del lustroso y bien trenzado rodete.
("De Vidiago a la Montaña",-Carta VI, pagina 80)

Luis Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera

Caricatura de Evaristo Valle
para el El Comercio de Gijon del 02-01-1927

Escribió con el seudónimo Agustino Velez-Albo o Alegrete. Publicó varios libros en colaboración con el periodista gijonés Alfredo García, más conocido por su seudónimo "Adeflor", libros como “1900” “ 0,50 de tipos y tipadas”, “Muñecos en la cabeza” (con prólogo de Adeflor) en 1901. En 1902 publica “De mi tierra. Manchas de color” como una selección de trabajos literarios. En 1905 publica “En vacaciones”, y dos años después, en 1907, “Más tipos y más tipadas”, obra que dará origen en 1906 a las “Charlas gijonesas”, ilustradas por Ventura Álvarez Sala. Está considerado uno de los mejores autores costumbristas de Gijón. Perteneció al Claustro del Real Instituto de Jovellanos. Escribió dos novelas “Honorio Tristán” y “La primera salida”. El original de la primera está perdido y el de la segunda, inconclusa, está en manos de Joaquín Mier y Vigil-Escalera, sin haber sido publicada. Esta última obra, relata Joaquín Mier, es una novela “de gran extensión, novela de costumbres, con marcado sabor peredano, pero a la que no logró dar cima”

En 1905 abandona el periodismo y se dedica a su profesión de abogado, abriendo bufete donde trabaja hasta 1914, siendo asesor de varias Compañías Navieras, algunas tan famosas como la Naviera de “Antonio López de Haro” dada su amplia experiencia por haber sido del Cuerpo Jurídico de la Armada.

Muere en Gijón el 31 de Agosto de 1923

Fabriciano González García en un soneto, a modo de semblanza, lo describe en este cuarteto:

“Fo en cuestión de marina, conseyeru,

Acullá pe los tiempos de mio güela,

Y xuez municipal y punxo escuela

n´Estitutu asturiano un ilustro enteru”

Claustro del Real Instituto Jovellanos

Luis Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera

Pío Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera

Nació en Gijón en 1857, fue alumno aventajado de la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando. Participó en la exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid de 1884 con un oleo titulado “Costa de Asturias”. En la exposición del año siguiente, en la Sociedad de Escritores y Artistas, obtuvo la medalla de mérito concedida por el Ayuntamiento de Oviedo. Por su fama fue encargado por el Centro Asturiano de Madrid para pintar al óleo el retrato del primer presidente del Centro Asturiano, Don José Posada-Herrera. Concurrió a la Exposición Nacional de 1887 con el cuadro “Marina”, a la de 1890 con el cuadro “Impresión de un crepúsculo después de la lluvia” y a la de 1892 con “Estudio del natural”. Eminente ilustrador colaboró muchísimo con “La Ilustración Española y Americana” y con “La Ilustración Gallega y Asturiana”. A su enjundia le debemos el Catálogo de los Dibujos de la colección que habían reunido Gaspar Melchor de Jovellanos y Ceán Bermúdez. Gracias a esta catalogación podemos conocer ahora cuales eran y como eran tales dibujos ya que esta colección desapareció. AEB relata así la historia de lo que ocurrió con los Bocetos y Dibujos y que Pio Vigil-Escalera catalogó en 1878 en un libro prologado por Alejandro Pidal y Mon:

“En el siglo XIX, el gran polígrafo gijonés Gaspar Melchor de Jovellanos (Gijón 1744, Puerto de Vega 1811), junto con su amigo José Agustín Ceán Bermúdez, reunió en el Real Instituto de Gijón (posteriormente Instituto Jovellanos) una colección muy importante de 797 dibujos y bocetos de más de 200 artistas relevantes como: Miguel Angel, Durero, Alonso Cano, Carreño de Miranda, Guido Reni, Zurbarán, Goya, El Greco, Rembrandt, Rafael Sanzio, Tintoretto, el Veronés y otros. Esta colección estaba considerada como la mejor colección de Dibujos y Bocetos de España y una de las mejores de Europa. La colección estaba en el edificio del Instituto, en la calle del mismo nombre, en Gijón. Después de la expulsión de los Jesuitas, por parte del gobierno de la República, el 23 de Enero de 1932, se habilitó el Colegio de los Jesuitas, La Inmaculada, que había sido fundado en 1890, situado en la cuesta de Ceares, en el sitio denominado “los Reales” (por haber sido el sitio donde “asentó sus reales” Juan I, en 1382, durante el asedio de Gijón), como dependencias del Instituto así como, posteriormente, en 1935, fue lugar de acuartelamiento del Regimiento de Simancas. La sedición del 18 de Julio de 1936 hace plaza fuerte en el Simancas y resiste un asedio de 33 días al mando del coronel Antonio Pinilla. Este asedio termina el 21 de Agosto de 1936 con un feroz incendio que destruye todo el cuartel y las dependencias de lo que era el Instituto. Entre las llamas pereció la Biblioteca del Instituto, que estaba situada en lo que hoy es Capilla del Colegio, Biblioteca formada por una gran donación de Jovellanos de 4.854 libros y 520 folletos y engrandecida por adquisiciones posteriores. Y también desapareció, supuestamente quemada, la colección de Dibujos y Bocetos reunida por Jovellanos y por Ceán Bermúdez. Conocemos los dibujos y bocetos porque el artista gijonés Pío Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera había hecho un catálogo en 1878 con reproducciones de las obras, que así han llegado hasta nosotros”

Muchos de sus cuadros están catalogados y buscados por galeristas, especialmente sus bellísimas Marinas.

Estaba casado con Eulalia de Cápua y Rivero.

Marina de Pío Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera
(Colección de Lili Vigil-Escalera Alvarez de Castañón de la Grana)

Marina de Pío Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera
(Colección de Lili Vigil-Escalera Alvarez de Castañón de la Grana)

Marina de Pío Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera
Cortesía de Galería de Arte Tioda, Gijón

Calle del Instituto de Gijón

Dibujo de Pío Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera

Nicanor Vigil-Escalera y Ceñal

Fue el 3er. hijo de Elias Vigil-Escalera y García-Barredo y Concepción Ceñal y Lavandera. Sus hermanos por orden de edades eran: Antonio (se fue a Sevilla), Pilar, Nicanor, Guillermo (se fue a Cuba y nunca se supo de él) Rosario, Fermina (monja) y Mónica (monja)

Partida de Bautismo de

Elías Vigil-Escalera y García Barredo, 1830

Padre de Nicanor Vigil-Escalera y Ceñal

Se cita al pie de la letra el único documento oficial que habla de Nicanor Escalera, (como se llamaba en ese entonces). Se trata del acta de matrimonio.

Se casaron en el Sagrario de la L.Y.C. de la Ciudad de los Ángeles el quince de Agosto de mil novecientos tres:

“Don Nicanor María Escalera Ceñal, soltero de treinta y nueve años de edad, comerciante, hijo legítimo de Don Elías Vigil-Escalera y de Doña Concepción Ceñal y Lavandera, difunta, originario de Pola de Siero, Provincia de Oviedo en España y hace cinco años vecino de esta Ciudad en feligresía del Sagrario antes en México; y la Señorita Concepción Galicia”

Nicanor emigró a México por el despecho de que su padre se casara con la mujer de quien estaba enamorado. Es el fundador de la rama de los Escalera o Vigil-Escalera de México.

Fue un hombre con visión pues mandó a estudiar a sus tres hijos mayores a Estados Unidos (Chicago) y también a España. Viajó a España con toda su familia y por esta razón su hijo menor, Nicanor, nació en Gijón. Estando en España, Nicanor Vigil-Escalera y Ceñal, recibió la noticia de que su negocio había quebrado y no se sabe cómo le dio a su hermano Manuel unos casimires para hacerse de dinero para volver a México con su familia. Manuel desapareció con todo. Nicanor Vigil-Escalera y Ceñal acudió al Marqués de Comillas para que le diera los pasajes de regreso a México a crédito, y le otorgaron el crédito.

Este es el relato de una descendiente suya, Concha Vigil-Escalera:

“Mi abuelo Nicanor Escalera que realmente se apellidaba Vigil-Escalera y Ceñal migró de España y se vino a México porque estaba enamorado de la enfermera o dama de compañía de su padre, nuestro bisabuelo Elias-Vigil Escalera y García-Barredo. Ella (Balbina) era huérfana y ahijada de un amigo, quien se la había recomendado, y él mismo que le aconsejó que; para acallar las malas lenguas, se casara con ella. Se llamaba Balbina Tomé y tenía dieciocho años y mi bisabuelo Elias Vigil-Escalera y García- Mi abuelo Nicanor, tuvo una gran pelea con Balbina y le jaló el pelo, ella tenía un pelo muy rubio, largo que era parte de su gran atractivo. Este hecho, aparentemente intrascendente, veremos más adelante, que se convirtió en un símbolo para ella. Obviamente no se lo arrancó. Mi abuelo Nicanor de puro coraje, no solo se vino a México sino que se quitó el Vigil y se quedó como Escalera y, claro está, se casó y así registró a sus hijos. Muchos años más tarde, muere una de sus hermanas; Rosario, y deja parte de su herencia a los hijos de su hermano Nicanor Vigil-Escalera quien se fue a ultramar, así dice el testamento. Mi abuelo ya había muerto y sus hijos se apellidaban Escalera, entonces para poder recibir la herencia se tuvieron que poner el apellido completo Vigil-Escalera, todos los hermanos cobraron la herencia y volvieron a ponerse Escalera a secas, solo Guillermo Vigil-Escalera conservó su apellido completo y eso hizo posible el milagro de reencontrarnos con esa rama sevillana tan entrañable Pero la historia no acaba ahí, muere Elias Vigil-Escalera y García-Barredo en 1910. Dos años después se presentan en la Pola de Siero, su nieto Manuel, (hijo de Antonio, quien había fallecido unos meses antes que su padre) acompañado por su madre Manuela Díaz Rodas, ambos sevillanos, avecindados en esa ciudad. Van con motivo del segundo aniversario de la muerte del abuelo y suegro respectivamente, y para arreglar algunos asuntos de su padre, Antonio hijo del difunto. Resulta que Manuel, el nieto del difunto, se enamora de su bisabuelastra Balbina y, ante el escándalo de un pueblo medieval de dos mil habitantes, se la lleva a Sevilla para más tarde casarse con ella. Es evidente que con la aprobación de su madre. En el pueblo era impensable celebrar la ceremonia ante la maledicencia de todos. Yo al igual que todos mis hermanos conocimos a la tía Balbina pues vivió muchos años con su hijo. Antonio mi primo segundo, quien es hijo de este matrimonio y padre de cuatro hijos entrañables; Manolo, Antonio, Vicente y Fernando, con los que sostenemos una estrecha amistad. Un detalle revelador de esta historia es que tía Balbina cuando se fue haciendo mayor, se hizo un postizo con su pelo rubio, algo que se usaba en ese tiempo. Lo extraño fue que siempre le repetía a toda su familia que cuando se muriera quería que la enterraran con el mechón de pelo, dándole una importancia inusual. Así lo hicieron y veinte años después de su muerte, cuando se abrió su tumba, no quedaba nada, nada de nada excepto el mechón de pelo rubio intacto. Ese mechón que suponemos era el recuerdo de su amor imposible.
Para que nos demos una idea de la dimensión que se le dio a este acontecimiento en la familia, cito al pie de la letra lo que dice el testamento de Rosario (citado con anterioridad), hija de Elías V.E.G.B, quien murió en 1931, veintiún años después que su padre: Cláusula 12:

“Prohíbo a los albaceas entreguen cantidad alguna y por ningún concepto, de la herencia, a mi sobrino don Manuel Vigil-Escalera Díaz, hijo de mi hermano don Antonio”

Nicanor Vigil-Escalera y Ceñal

Manuel Vigil-Escalera y Díaz

Nació el 19 de Enero de 1885 en Sevilla, hijo de D. Antonio María Vigil Escalera y Ceñal y de la sevillana, Dña. Manuela Díaz Rodas, era por tanto, bisnieto de Ramón Vigil-Escalera y Martínez y de Vicenta García-Barredo.

Estudió con el pintor José García Ramos, que lo consideraba discípulo predilecto, teniendo como compañeros a Alfonso Grosso, Santiago Martínez y al escultor Agustín Sánchez Cid entre otros. A esta primera época corresponde la consecución del primer premio con el cartel de las Fiestas de Primavera en Sevilla en 1909. Completaría luego en los años veinte su formación humanista en la Facultad de Filosofía y Letras de Sevilla por libre. Entabla relación allí con D. Francisco Murillo Herrera, profesor de Historia del Arte y fundador del Laboratorio de Arte, cuya amistad le sería de gran valor en su carrera artística. Su inclinación artística lo lleva a hacerse ceramista, en un momento claramente pujante para esta rama de las artes aplicadas por la proximidad de la Exposición Iberoamericana. En 1916 contrajo matrimonio con la asturiana Dña. Balbina Tomé Bulnes, quien después de viuda, se casaría con su nietrasto Manuel Vigil-Escalera Díaz.

Cultivó una variada temática, predominando la de asunto religioso, y también para comercios y decoración de instituciones civiles y religiosas, con producción de zócalos y murales admirables en España y en el extranjero. Se puede constatar una clara inspiración en algunos de sus trabajos de la obra de Manuel Arellano y de Rodríguez Pérez de Tudela. Estudió la historia de la cerámica, investigó la composición de los colores cerámicos tradicionales de Triana y la técnica de la cocción; poseía una nutrida bibliografía al respecto.

Es muy importante su obra pictórica al óleo, llegando a ser buen amigo del cordobés Julio Romero de Torres, dejando algunas obras en aquella ciudad. A final de los años veinte comenzó a hablarse de ser precisa titulación académica, por lo que cursó los estudios de profesor de dibujo en la Escuela de Bellas Artes, en el Museo. Tuvo la original idea de firmar sus azulejos con un anagrama compuesto por la fusión de las iniciales de su nombre y apellidos, MVED, del que hemos podido constatar hasta tres tipos distintos, aunque en su primera época utilizaba el nombre completo.

Fallecería prematuramente a los 53 años, el 13 de Abril de 1938, dejando sin terminar su última obra, una reproducción de San Antonio de Murillo. Fue enterrado en el Panteón de la Hermandad de Pasión en el Cementerio de San Fernando, de la que era hermano desde pequeño por vinculación materna, y en la que había ocupado el cargo de Diputado de Gobierno y Cultos (1909 1911). La ciudad de Sevilla le dedicaría una calle a su memoria.(Fuente: Recopilado por el ceramófilo Martín Carlos Palomo García en conversaciones mantenidas con el hijo del ceramista, D. Antonio Vigil-Escalera y Tomé)

Manuel Vigil-Escalera y Díaz

Obra en Azulejos de Manuel Vigil-Escalera y Díaz

Mario-Germán Vigil-Escalera y Avello

Nació en Pola de Siero en 1862, hijo de Regino Vigil-Escalera y Suero Carreño y de Felisa Avello y Miyares. Perteneció al Ministerio de Hacienda donde hizo carrera proba y eficiente hasta llegar a Delegado de Hacienda de Oviedo y en 1923 fue nombrado Jefe de Administración Civil del Ministerio de Hacienda. Perteneció a la Junta Codificadora de la Legislación de Hacienda Pública, cargo para el cual fue nombrado en Mayo de 1897 en virtud de sus profundos conocimientos de la legislación haciendista. En 1924 fue nombrado Diputado Provincial de Asturias. Mario Germán recuperó judicialmente el apellido compuesto Vigil-Escalera. Estaba casado con Carmen Alvarez-Tejera y García Valdés quien era hija de Vicenta García-Valdés y Vigil-Escalera. No tuvieron descendencia. Murió en Gijón en 1946.

Rodolfo Escalera y Avello

Hermano del anterior que recuperó judicialmente el Vigil-Escalera, nació en Madrid, donde su padre estaba destinado por el Ministerio de Hacienda, en Abril de 1888, hijo de Regino Vigil-Escalera y Suero Carreño y de Felisa Avello y Miyares. Perteneció al Ministerio de Hacienda donde hizo carrera corta por su muerte prematura a los 48 años, en 1938 en Gijón, hasta llegar a Administrador de Rentas Públicas de la Subdelegación de Hacienda de Gijón. Así mismo fue vocal de la Junta Directiva de la Junta de Obras del Puerto de Gijón. Casado con la también polesa, y prima segunda, María del Amparo Alvarez-Calienes y Vigil-Escalera, tuvieron seis hijos.

Rodolfo Escalera y Avello

Luis Alvarez-Calienes y Vigil-Escalera

Nació en Pola de Siero en 1888. Hizo carrera en el Cuerpo de Jurídico de la Armada hasta llegar a Comisario de la Armada con destinos en la Comandancia de Marina de Gijón y en el Ministerio en Madrid. En 1931 estuvo destinado en la Embajada de España en Londres por el Ministerio de Marina. Casado con Eulogia Prieto y Noriega de Llanos, tuvieron tres hijos. Murió en Madrid prematuramente en 1935.

Luis Alvarez-Calienes y Vigil-Escalera

Elías Díaz y Vigil-Escalera

Nació en Gijón en 1904 y murió en la misma villa en 1978. Afamado oftalmólogo que fue alumno del famosísimo oculista Félix Fernández Valbuena, quien también era pintor y escultor.

Fue también reconocido pintor, amigo de Evaristo Valle y Nicanor Piñole y pertenecía a una rica generación de artistas, que cuenta entre sus miembros a Antonio Suárez, Rubio Camín, Aurelio Suárez o Pepa Osorio, entre otros. Generación que ha dado fama a la villa Jovellanista como uno de los centros artísticos más fecundos de España. Siendo necesario reconocer que aquí, en los dos últimos siglos han nacido, o realizado su obra, figuras de primera fila.

Participó en la Exposición Nacional de1958 en Madrid. Sobre él escribió Víctor Alperi:

“Toda la obra de este artista, como la de Piñole, parte del complejo color asturiano, de sus nubes bajas, de las lloviznas que tanto pueden aparecer en junio, como en agosto o en los interminables inviernos de un pasado no muy lejano.
En su casa de la calle Cabrales, número 82, que tiene un remoto aire de palacete renacentista, con alta palmera en el pequeño jardín, y en compañía de su única hija, también pintora, entregó gran parte de su existencia a profundizar en el misterio del arte, en las complejas luces que le ofrecía el cielo gijonés y en la señal siempre presente, como faro conductor, de Piñole, incluso de Valle, más alegre en el color, con alargadas figuras que él, Elías Díaz Vigil-Escalera, plasma en cierto modo en las caricaturas, alegres, representantes de una sociedad jovial, que desea gozar de la vida, olvidando lo que podemos llamar el "dolor de vivir".
De ese dolor, de esa melancolía que tiene todo artista cuando se enfrenta al acto supremo de crear, nacen sus mejores obras, sus retratos, sus paisajes, incluso sus bodegones; y en todos ellos anida la sombra de Piñole, por un lado, y los pintores de la llamada España Negra, Gutiérrez Solana, Ricardo Baroja, Lucas, incluso los trágicos sueños de Goya”

Obras de Elías Díaz y Vigil-Escalera

Cortesía de Galería de Arte Tioda, Gijón

Obra de Elías Díaz y Vigil-Escalera

Colección privada de Carmen Peña y Gómez

Guillermo Vigil-Escalera y López-Galicia

Nace en Puebla, México, el 22 de Diciembre de 1904. Era hijo de Nicanor Vigil-Escalera y Ceñal, (Pola de Siero 1863-1926) y de su segunda esposa, Concepción López y Galicia, también oriunda de Puebla. Es llevado a Asturias y lo internan en el famoso Colegio Seminario de Santa María de Valdediós, “El Conventín” en Puelles, en el Concejo de Villaviciosa de Asturias. Después en los Hermanos de la Doctrina Cristiana de Gijón (Hermanos de la Salle) institución de gran arraigo en la vida gijonesa de comienzos del siglo XX. Posteriormente completa los estudios superiores en México en el Instituto San José y en los Estados Unidos de América donde estudia en el “St. Francis College” de Loreto, P.A. y se gradúa en el “Rider College of Comerce” de Trenton, N.J. la carrera de comercio y contabilidad.

Funda en Puebla varias sociedades mercantiles como “Industrial Arra, SRL” empresa dedicada a la refacción de prendas textiles de cuero, la empresa “Industrial Analco, SA” empresa dedicada a la fabricación de teñidos y acabado de hilos, la empresa “Industrial Fibrafelpa, SA” dedicada a fabricar cobertores. Funda y participa de su Consejo de Administración el “Banco Comercial de Puebla, SA” y forma parte del Consejo de Administración de la “Financiera Comercial Mexicana, SA” con sede en México, DF. Así mismo fue un activo comerciante de Bienes Raíces.

Si importante es su labor en el desarrollo industrial, comercial y bancario de Puebla, no lo es menos su actividad, siempre honorífica, al frente de actividades sociales tan beneméritas como Secretario de la Junta Directiva de la “Sociedad Española de Beneficencia de Puebla” y el mismo cargo en la “Junta Española de Festejos de Covadonga de Puebla”.

En otras actividades sociales fue Fundador y Presidente de la “Comisión de Turismo de Puebla”, Fundador y Vocal de la Junta Directiva de la “Asociación Regional de Caminos de Puebla” y Pro-Secretario de la “Cámara de Propietarios de Puebla” y Presidente de la Junta Directiva del “Centro Patronal de Puebla”. Presidió la Junta Directiva de la “Cámara de la Industria de la Transformación, Delegación de Puebla” y fundó y presidió la “Cámara Española de Comercio de Puebla”.

Se casó en 1932 con Concepción Eguíbar Miranda con quien tuvo seis hijos: Guillermo, Eduardo, Carlos, Concepción (Concha), Rosario y José Antonio.

Murió en Ciudad de México el día 1 de Abril de 1957.

Guillermo Vigil-Escalera y López-Galicia

Ulpiano Vigil-Escalera y Delor

Nació en Gijón (Asturias) el 4 de febrero de 1909, domingo de Carnaval, y falleció en Zaragoza el 4 de junio de 1967. Casado con Trinidad Azcoaga Arana, el matrimonio tuvo cuatro hijos: Ulpiano, Mª Aranzazu, Juan Ignacio y Trinidad.Ulpiano Vigil-Escalera estudió en el colegio de la Inmaculada (P. Jesuitas), en Gijón, y posteriormente Derecho y Filosofía y Letras en la Universidad de Oviedo. Se desconoce si alguna vez ejerció la abogacía, pero está claro que su profesión fue la de periodista, como constaba en toda su documentación.

Empezó a escribir en el diario El Comercio de Gijón y luego lo hizo en otros muchos periódicos, entre ellos Proa, en León (donde vivió varios años) y, ya en Zaragoza, primero en Amanecer y posteriormente, y hasta su muerte, en El Noticiero y Zaragoza Deportiva. También colaboró en otros, como los diarios Pueblo, ABC o Marca.

Utilizó los seudónimos «Asterisco»y «Paulino Viesca». Este último lo empleaba frecuentemente en artículos y crónicas de fútbol. Hay que destacar la publicación, -alrededor de 1950, cuando ya no residía en Gijón- de «Siluetas Gijonesas», semblanzas en verso de diversos personajes locales: Carlos Cienfuegos- Jovellanos, Evaristo Valle, Secundino Felgueroso, entre otros, siendo el primero de ellos el periodista Adeflor, al que, parece ser, consideró siempre su maestro. Íntimo amigo del poeta Luis Alvarez Piñer. Su significación, sin ser excesiva, sí se hizo notar lo suficiente para que a la caída del Frente del Norte le llevara a sufrir prisión en Ribadeo, una condena a muerte de la que le salvó el falangista Ulpiano Vigil-Escalera, amigo de la infancia.

Junto con el actor y guionista Raúl Cancio Amunárriz (San Sebastián 1911-1961) escribió el guión para la película “La Gesta del Simancas” encargada por la Asociación de Antiguos Alumnos del Colegio de la Inmaculada de Gijón según nos cuenta el periódico de Gijón “ La Voluntad” del 23 de enero de 1952. Ulpiano quería que fuese dirigida por su amigo el gran director de cine Florián Rey.

Ulpiano Vigil-Escalera y Delor

Joaquín Mier Vigil-Escalera

Nació en Oviedo en 1901 y estudió Derecho en la Universidad de Oviedo donde se graduó en 1923. Doctorado por la Central fue teniente fiscal y fiscal de la Audiencia Territorial de Oviedo, Presidente de la Junta Provincial de Libertad Vigilada y fiscal instructor de la Causa General en las provincias de Asturias y León.

Miembro del Instituto de Estudios Asturianos (I.D.E.A.) en donde entra en 1963 con la lectura su discurso sobre su pariente Luis Vigil-Escalera y Blanco-Ortiguera (Agustino Velez Albo) y su libro “De Vidiago a la montaña”, discurso que fue contestado por José María Fernández Buelta. Escribió para el IDEA, y publicado como una separata, “Un curioso pleito eclesiástico en el siglo XVII en Soto de Luiña (Asturias)”. Tiene publicados varios discursos ante el IDEA, como la contestación al discurso de Joaquín Bonet sobre “La poesía de Asturias” en 1949.

Libro de Joaquín Mier y Vigil-Escalera

Joaquín Mier y Vigil-Escalera

Rafaelina, María de Lourdes y María Jesús

Cienfuegos-Jovellanos y Vigil-Escalera

Nacidas en Gijón en 1916, 1917 y 1919 eran hijas de de Don Carlos Cienfuegos-Jovellanos y Bernaldo de Quirós, Conde de Cienfuegos, que había nacido en Gijón en 1878 y que fue dos veces Alcalde de Gijón en 1907 y 1909. Fue el último poseedor de la Casa-Palacio natal de los Jovellanos en Gijón. Se había casado en primeras nupcias con Dña. Teresa Menéndez de Estrada, heredera de la Casa de Estrada y en segundas nupcias con Dña. Rafaela Vigil-Escalera y Junquera de quien ambas eran hijas. Ambas hermanas eran descendientes directas de Benita, la hermana mayor del prócer gijonés Gaspar Melchor de Jovellanos y casada con el conde de Peñalba.

Leandro Domínguez y Vigil-Escalera

Nació en Pola de Siero el 28 de Diciembre de 1917, hijo de Leandro Domínguez Faes y de Florencia Vigil-Escalera. Estudió en la Pola y en Villaviciosa y después hizo Comercio en Oviedo. Participó en la Guerra Civil como Falangista en los frentes de Jaca y Sabiñánigo, en Huesca. Casado con la gijonesa Angelita Carazo Rodríguez. Trabaja en la Pola de Siero como Gerente en las fábricas de maderas y de curtidos de La Carrera, empresas fundadas por su cuñado Ramón Vigil-Escalera. Es nombrado Alcalde de Pola de Siero el 1 de Junio de 1953, cargo que ejercería por dieciséis años. Pola de Siero experimentó un notable avance en los años de ejercicio municipal de Leandro Domínguez Vigil-Escalera. Además de Alcalde fungió como Diputado Provincial y fue uno de los promotores de Central Lechera Asturiana fundada por Jesús Sáenz de Miera en 1920. Por sus muchos méritos fue condecorado con la Orden al Mérito Civil en 1965. Murió en Pola de Siero el 25 de setiembre de 1965. Fue nombrado Alcalde Honorario de Pola de Siero en 1969 por sus muchos méritos.

Leandro Domínguez Vigil-Escalera aceptando
el cargo de Alcalde de Pola de Siero el 1 de Junio de 1953

José (Pepín) Domínguez y Vigil-Escalera

Polifacético artista poleso, Pepín Domínguez, sexto hijo del matrimonio de Leandro Domínguez Faes y Florencia Vigil-Escalera y hermano de Leandro Domínguez y Vigil-Escalera que sería Alcalde de Pola de Siero, nació el 3 de Marzo de 1916 en Pola de Siero, en casa de su abuelo, por aquel entonces Notario de la Pola.

Escribió y adaptó obras teatrales. En el año 1943, se presentó en la Pola Toda Asturias ye un cantar” y “Les muyeres son así” estampas de ambiente asturiano. Estas obras fueron interpretadas por un grupo teatral formado por gente aficionada de la Pola, entre ellas: María Luisa Camino, Azucena Noval, Pepita Moro, Adelina García y Chonina Granda. Con el maestro Falo Moro Collar colabora en la creación de la opereta “Xira” para la cual diseñó los decorados, pintados a la acuarela, y los vestidos de la representación. Partitura y dibujos y diseños están hoy lamentablemente desaparecidos. Escribe la letra de la canción popular “La polesa” a la que puso música el eminente músico Ángel Embil Ecenarro (Zumaya 1897 – Pola de Siero 1980) famoso compositor de “Dime xilguerin parleru”. Con el mismo músico, Angel Embil, y dedicado a la esposa de este, escribió una inspirada letra y es la conocida canción “Si lu quiso una polesa” musicalizada por Embil.

Dentro de sus habilidades artísticas destacaba la pintura y la decoración. Introdujo la novedad en la fiesta de los “Huevos pintos”, la pintura en relieve de los huevos de la famosa fiesta asturiana, hasta tal punto que fueron motivo de exposiciones en los bajos del banco de la familia Vigil-Escalera, el Banco de Siero. Fue pionero y maestro en el arte del repujado de metales llegando incluso a dar clases magistrales sobre este arte.

En el libro sobre Artesanos Asturianos de José Manuel Feito se cita a Pepín Domínguez y Vigil-Escalera como uno de los más famosos repujadores de metales. Ha sido el creador de dos reproducciones de la “Carta puebla” distinción que otorga el ayuntamiento poleso en homenaje a personas o entidades relevantes.

Casado con Carmen Suárez Pérez, tuvieron cuatro hijos. Murió en Pola de Siero en el año 1988.

José (Pepín) Domínguez y Vigil-Escalera

Antonio Vigil-Escalera y Tomé

Hijo del pintor y ceramista Manuel Vigil-Escalera y Díaz (1885-1938), y de Balbina Tomé y Bulnes, nació en el Altozano el 6 de setiembre de 1917, en casa paredaña a la vieja Capilla del Carmen, ya desaparecida, de cuya Hermandad, como de la de Santa Marta, así como de la Pura y Limpia del Postigo, ostenta el número uno. Bibliófilo incansable, atesora una magna colección documental sobre asuntos de Sevilla y su Semana Santa. De ascendencia asturiana, hermano de Pasión, El Cachorro y Los Estudiantes, ejerció toda su vida como funcionario en la Diputación.

Su madre, asturiana, Balbina Tomé y Bulnes (1885-1978) había sido la tercera esposa de Elías Vigil-Escalera y García-Barredo (con quien no tuvo hijos) y al enviudar de éste, se casó en 1916 con su nietrasto Manuel Vigil-Escalera y Díaz.

Abogado de profesión, ocupaba el cargo de Secretario del Sindicato Provincial de Hostelería cuando a finales de los años cuarenta del siglo XX se creó la Hermandad de Santa Marta, siendo uno de los cinco firmantes de la instancia fundacional del año 1948 e interviniendo decisivamente en la redacción de las primeras Reglas como Hermandad de Gloria y posteriormente de Penitencia, en la concesión del título de "Venerable" por el Cardenal Segura y en la configuración del Misterio procesional, entre otras muchas aportaciones personales. Se casó en 1957 con María del Carmen Pacheco y Guzmán.

Ocupó diversos cargos en la Junta de Gobierno de la Hermandad, en la primera como Censor, posteriormente Consiliario y Teniente de Hermano Mayor durante el mandato como Hermano Mayor de N.H.D. Raul Rispa de la Corchuela (1963-1970).

Cofrade muy señalado de Sevilla, era hermano muy antiguo y destacado también de la Hermandad de Nuestro Padre Jesús de la Pasión, donde también ocupó cargo en su Junta de Gobierno, así como de la Pura y Limpia del Postigo del Aceite y de Nuestra Señora del Carmen del Puente de Triana, entre otras. Fue un gran conocedor y amante de Sevilla, de sus tradiciones, y de las Hermandades y Cofradías, poseedor de un importante archivo particular y autor de numerosos estudios e investigaciones cofradieras publicados en su mayoría a mediados del siglo XX.

Murió en Sevilla el 11 de diciembre de 2009 siendo el último hermano fundador de la Hermandad de Santa Marta que quedaba con vida.

Así escribe Martín Carlos Palomo García un obituario sobre Antonio Vigil-Escalera y Tomé:

“…era poseedor de unos de los más completos fondos bibliográficos sobre Sevilla, su Semana Santa y sobre cerámica trianera, recalcaré su espíritu de colaboración para cuantos estudios en este sentido fueran a publicarse, así como sus ricas vivencias a lo largo de su dilatada vida. En estos momentos en que decimos adiós al amigo, al padre, al hermano, solo podemos agradecer tanto y tan bueno recibido. La mejor manera de hacerlo creemos que es seguir divulgando la cerámica devocional y a sus autores, los ceramistas, que al igual que su padre, nos legaron esas obras de arte propagadoras de nuestra Fe y nuestras devociones”

Antonio Vigil-Escalera y Tomé

Ante un Retablo de su padre

Manuel Vigil-Escalera y Díaz

Alberto Vigil-Escalera y Canosa

Nació en Pola de Siero en 1924, era el sexto de los ocho hijos de Juan Vigil-Escalera y Bros y de Alberta Canosa y Andrade. Poeta bohemio y solitario, murió en 1957, muy joven, a los 33 años y antes de su muerte él mismo había destruido por el fuego toda su obra poética. Con lo poco que su amigo, el pintor y escritor mallorquín, Toméu Pons, pudo salvar, se editó un libro, “in memorian”, llamado “Fundamentalmente bueno” que es el mejor título que orla vida tan corta como buena y generosa.

El relato sobre su biografía se debe a la muy bien documentada pluma de un sierense de gran erudición en todos los temas que tengan que ver con Pola de Siero, Enrique Medina Vigil-Argüelles, quien dice de sí mismo a modo de presentación:

“Soy de Siero, ribereño de El Nora y aldeano. Nací en La Carrera de Siero, barrio de Posada y en el «Llugar d'Arriba». Por lo mismo, «Fariñón» de pura cepa. (Aclaro: este gentilicio nos lo adjudican desde la época de la Reconquista a los habitantes de los barrios del Oriente de la parroquia de La Carrera, tiene su larga historia para contar y también su leyenda). Algunos dicen: «que los aquí nacidos tienen una carrera de nacimiento»”

Nadie mejor que Enrique Medina Vigil-Argüelles para glosar la biografía de Alberto Vigil-Escalera y Canosa:

“Empezó muy joven a trabajar en la banca familiar y de cajero en la tienda de sus padres, después de pasar por los colegios de la Pola, Villaviciosa, Valladolid y Madrid e iniciar los estudios de abogado que nunca llegó a terminar.

No era un hombre estudioso ni organizado, sino de extraordinario carácter “fundamentalmente bueno”, como el título que, “in memorian”, le dedica, en 1959, su íntimo amigo, el también bohemio escritor y compañero de vivencias juveniles, el mallorquín Tomeu Pons.

Con Alberto coincide Toméu en un cuartel de infantería, haciendo la milicia universitaria en Salamanca, en el verano de 1950 y ya se hacen amigos inseparables. Entonces Alberto estaba triste y deprimido. No había superado la muerte de sus dos hermanos fallecidos en la guerra civil; José María murió en el frente de Teruel y Gregorio en El Naranco de Oviedo. (En memoria, doña Alberta Canosa y Andrade, su madre, reconstruye la ermita del Cristo de Santa Ana de pola de Siero, que en 1934 había sido arrasada y calcinada)

Alberto y Toméu se instalan en la embelesadora Cala d´Or. Sus vidas están libres de cargas y de preocupaciones. Alberto deambula por la solitaria orilla del mar. Escribe bajo el sol y las estrellas; en la arena de la playa y en papeles sueltos y desperdigados. Come poco, bebe bastante y fuma mucho más. Es por encima de todo un poeta de un mundo errante.

Allí transcurre el final de su vida. Cuando le sorprende el último infarto, está escribiendo la poesía de su muerte. El pitillo encendido queda y se consume entre sus dedos amarillentos por la nicotina; el lápiz y el papel están abandonados en el suelo; Alberto, pálido, con los ojos abiertos, muerto en su cama. Creo y confieso que no conozco a ningún poeta que transcribiese su propia muerte. Al hacer el recordatorio, Alberto no pudo emitir sus últimos párrafos repitiendo en cada verso “déjame que ya estoy muerto”, escribe y dice:

“Siento la caricia del polvo
Sobre mis huesos
Mariposas cadáveres
Anidan en mis pensamientos
Todos mis ojos son
Párpados negros.
Mi corazón es un erizo
Clavado de crisantemos.
Que de luto por mi vida
Mi carne se está vistiendo.
Que sólo en los ojos de Dios
Puedo encontrar mi espejo”

El escritor y compañero Toméu le despide así:

“Moriste solo, pausadamente, sin darte cuenta, pese a ello, y no me importa lo que pudiera haber en tu pasado, quisiera para mí la justicia que a ti se te haya hecho, el premio que a ti te hayan dado, y si no lo hubiera yo tampoco lo quiero”

El poleso y poeta Alberto Vigil-Escalera y Canosa fue “Un hombre fundamentalmente bueno”.

(La biografía aquí transcrita fue publicada por Enrique Medina Vigil-Argüelles en la edición del 30 de abril del año 2002 en La Nueva España de Oviedo)

Algunos poemas de Alberto Vigil-Escalera y Canosa….

(Poemas)

(I)

Mi vida se va cayendo
como nieve mal cuajada.
No siento odio, ni amor.
No quiero atardecer, ni alborada.
En el suelo el pedestal roto
rechaza la rosa
y exige la estatua,
y riéndose han huido
los dos filos de mi espada,
mientras mi vida se va cayendo
como nieve mal cuajada

(II)

Redondo el hombre,
egocéntrico como un paraguas
radiado en ásperos cuchillos,
espera en su furioso girar
clavar y desmenuzar a Dios

(III)

La noche ata
a sus cabellos
¡Cuántas cintas de plata!
¡Qué bravura negra
sobre la noche callada!

(IV)

Tu voz tiene reflejos
al sol robados
y dejos
perlas de amor que han brotado
del claro oscuro:
amor de paloma y vencejo

(V)

Cerraré mis ojos
recuperaré mi noche de terciopelo negro
y esperaré.
Esperaré como el tiempo espera
-apoyado en el silencio-
a la Eternidad

(VI)

Canta, canta siempre,
Deja escuchar tu voz sonora,
Se recolecta el vino en septiembre
Y es tu voz la vendimia de la aurora

(VII)

La noche de cristal negro
la noche negra campana
y el badajo-grillo
que pinta color amarillo
con sus pinceles de patas.
¡Cuánta bravura negra
sobre la noche callada!

(VIII)

Y el hombre medita, sueña;
mas triste, cierra su tienda.
Y piensa: el próximo cliente ¿quién será?
Una cosa, un ser,
o quizás el propio Dios

(IX)

Mi cabeza está llena de armonía;
en ella las ideas danzan
y por el gris del cerebro
vertiginosas resbalan;
mas, ¡ay!, que pena
mis ideas están descalzas

(X)

Sabía que el tiempo es un cuchillo
que cruelmente descuartiza.
y que ese cuchillo es uno
y no es uno mismo
(de ahí la agudeza del filo)

(Palabras de uno y otro)
(I)

Entonces recogí una vieja puerta que colgamos en casa como un retablo; en ella grabé al azar una especie de signos cabalísticos, a los que tú encontraste significado y lo titulaste: gráfico de la penitencia. Alberto, pero si no tiene sentido el grabado. Tampoco lo tiene la penitencia, contestaste

(Tomeu Pons a Alberto Vigil-Escalera)

(II)

No te perdonó el mundo que fueses capaz de vivir sin, como todos, transportar sacos llenos de piedras. Hay gentes, Alberto, bien lo sabes, para los que sólo las montañas son construcciones

(Tomeu Pons a Alberto Vigil-Escalera).

(III)

Nos unió el amor elevado de las cosas por el ser y el humilde amor del ser por las cosas.
¡Mas los milagros duran tan poco!

(Alberto Vigil-Escalera)

(IV)

De cualquier forma, mi símbolo no es más que la humildad contenida de las cosas

(Alberto Vigil-Escalera)

(V)

En realidad, la humana tienda siempre está abierta.
Y en estanterías, clavadas en el alma,
las emociones se muestran para la venta

(Alberto Vigil-Escalera)

Alberto Vigil-Escalera y Canosa
Óleo de César González Pola, 1960

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FOTOS DE POLA DE SIERO
Y DE MUDARRI (LA CARRERA)

Casona de los Vigil-Escalera en Pola de Siero

Antigua casa solariega de los Vigil-Escalera

en Mudarri (Siero)

Capilla de la antigua casa solariega

de los Vigil-Escalera

en Mudarri (Siero)

FOTOS DE CALLES
DEDICADAS

Calle de Sevilla dedicada al famoso ceramista

Manuel Vigil-Escalera y Díaz

Calle de Noreña dedicada al

Ilmo. Sr. D. Regino Escalera y Suero-Carreño

Publicado en La Nueva España de Oviedo

el 29 de Agosto de 2011

Publicado en El Magazine Español

de Caracas, Venezuela

la semana del 03-10 de Octubre de 2011

Publicado en La Nueva España de Oviedo

el 29 de Octubre de 2011

http://www.vigil-escalera.blogspot.com/

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NORAYES Y BOLARDOS

2008-12-03T12:58:00.000-08:00

Para mi amigo, Roberto Suárez Prieto, sabio en norayes y bolardos

La bocana del puerto, hoy, está adornada de norayes; ayer eran sencillos postes o amarras para poder fincar en ellos los gruesos calabrotes que aseguraban los barcos al cai de muelle. Paseo por el “Muelle de Oriente” del Gijón del alma, en un día tan gris y frio como la memoria que me retrotrae a aquellos tiempos, ni siquiera tan antiguos, en los que este “Muelle de Oriente” era una variopinta mezcla de olores y colores, porque desde siempre había sido muelle de descarga de ultramarinos y carga de carbones, barbacana de alivio de un proceloso Cantábrico y feliz atracadero de “parejines” que venían a rular sus trabajosas cosechas marinas de singladuras eternas. Nada hay más entretenido, para el curioso fisgón del oficio ajeno, que ver la arboladura de un barco o, en su tiempo, ver volar los abarrotes sobre los estayes, sometidos al garete, camino a las umbrías bodegas.

Noray del Muelle de Oriente

El mar, la mar, todo lo que tiene que ver con ella está pletórico de palabras que le son propias, atesoran una jerga de mundo privado cuyo conocimiento lo hace a uno partícipe de sus vivencias. Mi compañero de paseo, los recuerdos de la infancia, me llevan a unos tiempos en que este muelle era bullicioso lugar representativo de la economía gijonesa, y representativo también de tantos y tantos hombres, “lobos de mar”, que por aquí cursaron. Pescadores de bajura, pero también de altura, lugar habitual y paradero de cazadores de ballenas y cachalotes, de cuyo recuerdo aún nos queda el gijonés “Tránsito de las ballenas” o “Cuesta del Cholo”, ahí mismo, cerca de la Rula, tránsito por el que, acabado el oficio, los marinos, se devolvían a su “Barrio alto”, Cimadevilla, la ciudadela romana, heroica y rebelde villa medieval, liberal villa burguesa, cerro inexpugnable de tiempos pasados. Supongo que, más bien, haya sido tránsito de los balleneros y no de las ballenas, que no me las podría yo imaginar trepar, aunque sea ligera cuesta del Cholo (hoy apercibida como cuesta del “porro”).

Recuerdo a su pie, en uno de los sitios más recogidos del nordeste de todo el Muelle, que era lugar predilecto de mareantes para poner las redes a secar y para componer las que, los avatares de la jornada, habían arranchado. Recuerdo rostros de adustos y curtidos mareantes, aquellos que tan bien pintó Moré, con la paciencia y la serenidad del hombre de mar que está en tierra firme, tejer trozos de red o acomodar relingas, en estas soleadas atarazanas donde comenzaba el “Tránsito de las ballenas”, oficio que manejaba cuerdas, mecates y cabuyas, oficio que es hermético en aquello de hacer nudos imposibles y que servía, también, para que el curioso paseante se recrease con la magia del mareante que manipula gazas, costuras, piñas, palletes, trenzados y cajetas. Y ha visto al mareante manejar sisal y cáñamo y yute y esparto y pita. Pero esto ya solo está en mi recuerdo, no hay atarazana si no hay mareantes.

Tránsito de las Ballenas y Cuesta del Cholo con “El Planeta

Cañón del siglo XVIII usado como bolardo

Los norayes se suceden unos a otros y siempre pensamos en quien fue el bárbaro que, en 1864, usó como bolardos férreos cañones del siglo XVIII empotrados en las rocas de cantería que formaban el cai de muelle. Algunos han sido recuperados y devueltos al complejo militar artillero llamado “Fuerte viejo” o “Casa de les pieces” y Batería del cerro de Santa Catalina, del siglo XVII, que defendía los accesos a la bocana. Pero la mayor parte siguen allí, inmutables al paso del tiempo excepto por la herrumbrosa capa de los óxidos que poco a poco los van carcomiendo, parecieran más bien un símbolo del pacifismo, allí empotrados boca abajo para disparos imposibles. Han visto pasar tantos y tantos barcos y han servido de sujeción de tantas atarrayas cuando en este puerto aún se podía encontrar esguila o adormilados pelones o carroñeras andaricas o tal vez de distraído apoyo al paseante gijonés habitual del Muelle.

Cañones del Siglo XVIII recuperados de ser usados como bolardos

Han pasado tantos oficios que hemos perdido sus jerigonzas, hemos perdido la jerga de mareantes como también hemos perdido la jerga de texeros o “tamargos”, la antigua “xíriga” del oriente asturiano, pero a mi me sigue cautivando la fuerza evocadora de sus palabras, vivimos en una lengua, vamos nombrando lo que nos es propio como si al nombrarlo no desapareciese jamás.

Ahí, en ese “Tránsito de las Ballenas”, contaba el Capitán Julián Ribot, el legendario lobo de mar del libro de Armando Palacio Valdés, “La alegría del Capitán Ribot”, que había comido los mejores callos de España en una tienda de vinos y comidas que él llamó “El Cometa”. Probablemente sea igualmente cierto hoy si lo hace en “El Planeta” (el sitio al que se refería) o en “El Mercante” o en “Las ballenas” pero, de lo que si estoy seguro es de que, el ambiente, los colores y los olores no serán los mismos. Ya no hay Rula y ya no hay gaviotas, no hay pescaderas de caja en la cabeza, solo hay recuerdos en el mismo marco de un día gris, lluvioso y frio, como la propia vida del que vive fuera de todo esto.

Y el pensativo caminante de este “Muelle de Oriente” está dulcemente melancólico, y, tristemente feliz, tal vez cavile junto con el Capitán Ribot en que un feliz final de vida sería cuando, evaluando nuestro pasado, la serenidad de la paz interior y el sentido armónico de nuestra vida podamos decir como él:

«Y cuando la muerte inexorable llame a mi puerta, no tendrá que llamar dos veces. Con pie firme y corazón tranquilo saldré a su encuentro y le diré, entregándole mi mano: 'He cumplido con mi deber y he vivido feliz. A nadie he hecho daño. Ora me invites a un sueño dulce y eterno, ora a una nueva encarnación de la fuerza impalpable que me anima, nada temo. Aquí me tienes’»

“Fuerte viejo” o “Casa de les pieces” y Batería del cerro de Santa Catalina

CUESTIONES HISTÓRICAS SOBRE PIZARRO

2008-11-18T10:16:00.001-08:00

Francisco Pizarro

Uno de los más entretenidos libros sobre el Perú, tanto el precolombino como el virreinal y el republicano, es el libro “Cien tradiciones Peruanas” de Manuel Ricardo Palma Soriano

Ricardo Palma fue hijo de Pedro Palma Castañeda y de doña Guillermina Soriano Carrillo; nieto paterno de Juan de Dios Palma y de Manuela Castañeda. Nació en Lima el 7 de febrero de 1833. Desde joven tiene escarceos con la política desde el bando de los liberales, lo cual le lleva a participar en una conjura fallida contra el presidente Ramón Castilla que termina con su destierro a Chile durante tres años. La política le deparará los cargos de Cónsul del Perú, Senador por Loreto y funcionario del Ministerio de Guerra y Marina. Pero fueron las letras la actividad en la que destacó. Desde temprano empieza a escribir poesía y piezas teatrales, asimismo a realizar colaboraciones en periódicos del país. Tiene una gran presencia en la prensa satírica, en la que es un prolífico columnista y uno de los baluartes de la sátira política peruana del XIX. Empieza colaborando en la hoja satírica El Burro para ser posteriormente uno de los principales redactores de La Campana. Más delante funda la revista La Broma.

También es un colaborador asiduo de publicaciones serias como El Mercurio, El Correo, La Patria, El Liberal, Revista del Pacífico y Revista de Sud América. También actúa como corresponsal de periódicos extranjeros durante la Guerra del Pacífico. En (1872), se ve publicada la primera serie de su obra capital Tradiciones Peruanas.

Ricardo Palma Soriano
Lima 1833 – Miraflores 1919

A lo largo de su vida va publicando artículos históricos, trabajos de investigación como Anales de la Inquisición de Lima e incluso estudios lexicográficos sobre la variedad peruana del español.

El éxito cosechado por sus Tradiciones, y su incansable quehacer intelectual, lo convierten en una figura reconocida en vida, no solamente en su país, sino en todo el mundo de habla hispana, que lo acoge como uno de los escritores clásicos de prosa más amena del continente americano. Es miembro correspondiente de la Real Academia Española, la Real Academia de la Historia y de la Academia Peruana de la Lengua así como miembro honorífico de la Hispanic Society de Nueva York. En 1881 participa en la defensa de Miraflores durante la batalla de Miraflores del 15 de enero de 1881, en el Reducto Nº 2, al mando del coronel Ramón Ribeyro, donde las tropas invasoras luego de la batalla, incendiaron la ciudad incluyendo su casa. En 1883, es nombrado director y restaurador de la Biblioteca Nacional del Perú.

Contrajo matrimonio con Cristina Román Olivier; siendo padre de varios hijos. Su hijo Clemente Palma fue un destacado escritor, autor de cuentos fantásticos, generalmente de terror, influidos por Edgar Allan Poe. Su hija Angélica Palma fue una de las fundadoras del movimiento feminista peruano. Muere en la localidad limeña de Miraflores, en 1919.

Encantador escritor, Haya de la Torre dijo de él que era “Tradicionista pero no tradicionalista”, para José Carlos Mariátegui (Moquegua 1894-Lima 1930), el gran autor de “7 ensayos de interpretación de la realidad peruana”, periodista, escritor y pensador socialista, Palma es “dueño de una burla que roe risueñamente el prestigio del Virreinato y el de la aristocracia”. Publicó entre 1872 y 1910 sucesivas series de “tradiciones peruanas”

José Carlos Mariátegui

Estas series nos hablan de relatos de la historia del Perú o relatos costumbristas muy al estilo de nuestro gran Mariano José de Larra, con mucho más valor literario que histórico dados los datos anecdóticos, las más de las veces, que llenan sus escritos y usando un lenguaje pletórico de refranes, proverbios y canciones y coplas.

En la cuarta serie, publicada en 1883,Ricardo Palma escribe “Tres cuestiones históricas sobre Pizarro”:

¿Supo o no supo escribir?
¿Fue o no fue Marqués de los Atavillos?
¿Cuál fue y dónde está su gonfalón de guerra?

I

¿SUPO O NO SUPO ESCRIBIR?

Casi todas las biografías, de mayor o menor extensión, lo mismo los opúsculos escritos sobre su vida, comienzan con los mismos juicios de valor sobre el analfabetismo de Francisco Pizarro. No podemos juzgar los niveles educativos de un castellano del siglo XV o del XVI a la luz de los conceptos que manejamos en el siglo XXI. Recordemos que a finales del siglo XV, cuando Cristóbal Colón comienza la larga andadura de convencer a alguien de que su empresa era factible, no hablaba ni portugués, ni castellano, su lengua materna era el genovés, que no era una lengua para ser escrita sino un dialecto hablado, lo cual dificultó enormemente la documentación escrita de sus requerimientos y explicaciones. Cuando Colón llega a Portugal era un, por decirlo de alguna manera, “analfabeto” en escritura. Será en Portugal, y posteriormente en Castilla, donde aprenderá a escribir los idiomas que aprendió a hablar, el portugués y el castellano, sobre todo este último pues el castellano estaba considerado como una “lengua educada”, incluso en el mismo Portugal. Su ortografía portuguesa, al escribir en castellano, hace presumir que aprendió primero el portugués que el castellano, si bien no nos han llegado manuscritos suyos en portugués. También aprendió a leer en latín porque era la lengua en la que estaban escritos la mayor parte de los manuscritos y este mismo idioma usaba para firmar los documentos cuando debajo de sus iniciales escribía “Xto Ferens”, que significa, traducido del latín, “el que lleva a Cristo”. Pero en la mayor parte de su vida fue un ágrafo completo.

Firma de Cristóbal Colón

Cristóbal Colón

En el siglo XV presenciaremos en Castilla el desarrollo de lo que se llamó Renacimiento en Italia y que nosotros, con nuestras propias particularidades llamaríamos Humanismo, que supuso un paso de gigante hacia la modernización de la sociedad en cuanto a la educación de las todas las clases sociales. Para 1450 ya existen en España 6 Universidades y ya se sabe que en todas las ciudades castellanas de más de dos mil habitantes ya había escuelas para la enseñanza del latín. La circunstancia histórica de la España Imperial condicionó la singularidad de un renacimiento cultural, de su desarrollo y evolución. Este periodo se caracteriza por un interés socio-político y económico de una burguesía incipiente. La cultura humanista preside la retórica de un discurso social en el que la felicidad del pueblo se supone debía provenir de la democratización cultural gracias a una lengua común, la lengua castellana.

Así nos describe, Antonio Martínez de Cala y Jarava (Lebrija, Sevilla 1441 — Alcalá de Henares, 5 de julio de 1522), más conocido como Elio Antonio de Nebrija, el nacimiento del castellano:

"La lengua castellana tuvo su niñez en los tiempos de los jueces y reyes de Castilla y León, y comenzó a mostrar sus fuerzas en tiempos del muy esclarecido y digno de toda la eternidad el rey Don Alfonso el Sabio, por cuyo mandato se escribieron las Siete palabras, la general Istoria, y fueron trasladados muchos libros del latín y arábigo en nuestra lengua castellana;... y así creció hasta la monarquía y paz de que gozamos"

Pero será en los tiempos del Humanismo en que, Elio Antonio de Nebrija, en el mismo año del descubrimiento de América, 1492, abre otro mundo de posibilidades al publicar la “Gramática de la Lengua Castellana” para el conocimiento de las letras entendidas estas como el arte de hablar y escribir correctamente. España vive un desarrollo cultural estrechamente unido a su evolución política. Queda reflejado que el desarrollo y evolución de una lengua implica y explica la historia cultural de los pueblos, su florecimiento o decadencia. Preguntado por Isabel la Católica sobre el sentido que tenía componer una gramática castellana, Nebrija destacó la importancia política de la lengua, y añadió:

“Una cosa hallo e saco por conclusión mui cierta: que siempre la lengua fue compañera del imperio”

Elio Antonio de Nebrija

El carácter unívoco de la lengua lo entendió perfectamente Elio Antonio de Nebrija al publicar en 1492 su famosísima “Gramática de la lengua castellana” (dividida en Ortografía, Prosodía, Etimología y Sintaxis). Este tratado tiene un contenido filosófico que llega mucho más allá de ser un sistema normativo para explicar las cosas con el mínimo de los recursos y principios. Dar cuenta de la realidad es una labor del lenguaje, así al fijar de modo uniforme las reglas de la comunicación verbal o escrita, en la diversidad de lenguas y modismos de la península es propender a la unión y a la cohesión. Esta será la argamasa que unirá a los pueblos hispanoamericanos y que forjará, al mismo tiempo, la fuerza política. Al mismo tiempo los trabajos de Francisco de Vitoria y de Luis Vives sentarán las bases humanísticas que serán el bagaje cultural que España transferirá a sus provincias americanas en un fenómeno de transculturización único en el mundo occidental.

Elio Antonio de Nebrija
explicando su Gramática

Pero no existía un sistema de educación popular de masas, solamente se educaba el que iba para letrado o para religioso. Estima el historiador e hispanista francés, Bernabé Bennassar, que entre 1540 y 1650 estaba alfabetizado un 90% de los nobles; y de las mujeres de la nobleza, aunque muchas sabían leer, no pocas no sabían escribir. Entre pequeños comerciantes, labradores y de otros oficios manuales estaba alfabetizado alrededor de un 40%. Y entre servidores domésticos, jornaleros y peones, prácticamente eran analfabetos el 100%, por lo que se puede estimar que a comienzos del siglo XVI eran analfabetos el 90% de la población. Tan es así que los primeros intentos de adoctrinamiento cristiano de la Iglesia con los catecismos del Padre Astete y del Padre Ripalda, a finales del XVI, contenían abecedarios para una primera ilustración y esta era práctica normal desde el siglo anterior.

Era de uso común, en la época de Isabel y Fernando, el nombramiento de ayudas de cámara con este encabezamiento:

«Y por cuanto vos, Hernándo Díaz de Rábaga, nos habéis probado no saber leer ni escribir y ser expedito en el manejo de la aguja, hemos venido en nombraros ayuda de nuestra real Cámara, ...»

Lo cual demuestra que el analfabetismo era bastante común en la época y que en nada desmerecía para poder acceder a un título.

Durante el siglo XV tenemos indicios de que en países como España y Francia ya se enseñaba a leer y escribir en lengua vernácula y no en las lenguas cultas como se tenían al latín y al griego. El desplazamiento es significativo en tanto se dejó el aprendizaje del latín para los estudios avanzados y se empezó a enseñar la lectura y la escritura en la lengua materna. En la Europa del siglo XVI existían preceptores de escritura quienes recibían a los alumnos en su casa o bien, acudían al domicilio de éstos. En esencia eran "particulares" –aunque en ocasiones organizados en gremios– que tenían cierta autonomía con respecto a las autoridades municipales y religiosas. En algunas regiones hubo preceptores itinerantes que recorrían pueblos y pequeñas comunidades ofreciendo sus servicios, pero era esta una práctica que solo se usaba en las altas clases dominantes, no era propia de siervos ni de señores de la guerra, la instrucción general podemos decir que estaba en sus comienzos en el siglo XVI. Y esta práctica de la instrucción será llevada, posteriormente, a las provincias americanas, específicamente en la Nueva España y en la Nueva Granada, con la novedad introducida, sobre todo por los Jesuitas, de enseñar el catecismo en lengua nativa.

Madonna de los Reyes Católicos, c. 1495

No es de extrañar pues que, Francisco Pizarro, un porquerizo de Extremadura, hijo natural de un alférez de los Reyes de Castilla y Aragón, Gonzalo Pizarro apodado “el largo”, y de una campesina y doncella de servir de Beatriz Pizarro, Francisca González Mateos, y que después habría de dedicarse a la guerra siguiendo a Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, fuese analfabeto.

En el contrato que se firma en Panamá en Mayo de 1524 entre los capitanes Francisco Pizarro y Diego de Almagro y el clérigo Hernando de Luque (testaferro de Gaspar de Espinosa proveedor de los fondos de la expedición), se deja constancia del analfabetismo de Pizarro y de Almagro:

“Y porque no saben firmar el dicho capitán Francisco Pizarro y Diego de Almagro, firmaron por ellos en el registro de esta carta Juan del Panés y Álvaro del Quito”

El cronista vallisoletano Agustín de Zárate (1514-1560) fue durante quince años contador del Consejo de Castilla y en 1543 fue nombrado contador de mercedes para el Virreinato del Perú y Tierra Firme. En 1544 va con la expedición de Blasco Núñez de Vela al Virreinato del Perú. Estando en este puesto la Audiencia de Lima le nombró como negociador entre los encomenderos, que estaban al mando de Gonzalo Pizarro y el Virrey. En el transcurso de las negociaciones fue hecho preso por Gonzalo Pizarro. En 1545 volvió a Castilla donde tuvo que enfrentar cargos por traición. En la corte y por encargo del Príncipe de Asturias, el futuro Felipe II, escribió una historia y descubrimiento del Perú, que narraba tanto la conquista por parte española como acontecimientos anteriores, teniendo como límite cronológico la muerte de Gonzalo Pizarro.

Firma autógrafa de Agustín de Zárate

En ese texto, que recibió como primer título “Historia y descubrimiento del Perú”, afirma que Pizarro solo sabía hacer dos rúbricas y así lo constató Ricardo Palma en la Biblioteca de Lima donde vio varios manuscritos con estas dos rúbricas y en alguno de ellos también vio que entre las dos rúbricas alguien, tal vez el secretario, había escrito “El marques Francisco Pizarro”. La rúbrica escribía:

Supuesta firma de Francisco Pizarro

Hay otros textos rubricados en varios archivos limeños y en el Archivo General de Indias donde Ricardo Palma asegura que la rúbrica que aparece tiene las mismas características caligráficas que las del amanuense que escribió el documento. De todos modos la disquisición sobre la veracidad o no de la rúbrica no necesariamente nos atestigua que supiese escribir más allá de eso, y lo que sí es definitivo es que no disponemos de ningún texto escrito atribuido a su mano mas allá de las posibles rúbricas antes dichas.

Su firma autógrafa de puño y letra,
estampada en el Acta de Fundación de Lima,
fechada el lunes xviij del mes de henero de el dicho año (1535)

En una bula papal del siglo XVI que se conserva en el Archivo General de la Nación del Perú aparece una supuesta firma de Pizarro. Y en otro documento llamado Protocolo Ambulante de los Conquistadores”, que data de 1533, considerado como el más antiguo del que tengamos noticia se guardan todas las escrituras sobre la repartición de tierras, de ganado, y se detalla que fueron aprobadas por Francisco Pizarro, quien estampó su propia firma. Según versiones, el conquistador era considerado analfabeto, pero sin embargo su firma –para darle valor a las escrituras– permanece impresa en las adquisiciones que se hacían y que quedaban inscritas en dicho libro, como por ejemplo la compra-venta de ganado vacuno signada con el número 191, considerada la más antigua.

De todos los libros referidos a su biografía o referidos a la conquista y descripción del Perú, no hay ni uno solo que mencione algún escrito o que mencionase que Pizarro estuviese alfabetizado. El historiador francés Bernard Lavallé, que ha escrito la biografía definitiva de Francisco Pizarro, también certifica el analfabetismo de Pizarro. Como todos los historiadores anteriores se afirma solamente esto pero no se hace una evaluación del significado del analfabetismo en su época y a veces pareciera que se quisiese valorar este dato a los ojos del tiempo presente como minusvalorando al personaje. Otro escritor peruano, Roberto Barletta Villarán, en una reciente biografía del conquistador también afirma su analfabetismo pero en estos términos:

“Una de las grandes virtudes de Pizarro, fue la de aprender lo más destacado de todos aquellos que fueran sus jefes. A pesar que toda su vida fue un analfabeto, se mimetizaba con ellos”

AUGE Y CAÍDA DE CIVILIZACIONES

2008-10-07T04:25:00.000-07:00

Manto Paracas

Cultura Paracas

(200 AC-50 DC)

La historia de la humanidad es la historia de las sucesivas transculturizaciones, la historia es el relato del nacimiento de las culturas, su crecimiento, auge y decadencia de las mismas y su conquista por otras culturas más preparadas que las anteriores. La mayor parte de los relatos de la historia se ciñen a las más variopintas explicaciones de la decadencia de las culturas y de cuáles fueron los elementos determinantes de sus caídas y de sus extinciones. Y consideraremos cultura a lo que define el escritor y filósofo español, Santiago Alba Rico, al decir que una cultura es:

“…un conjunto de valores, creencias y reglas idiosincrásicas (la paideia de un grupo social) por oposición a las de otros grupos o comunidades humanas”

La historia de las culturas precolombinas es el gran libro abierto por el que podemos leer todas y cada una de las teorías históricas que explican el auge y caída de las civilizaciones. Se suele enaltecer en Hispanoamérica los grandes logros de la civilización incaica en contraposición de la destrucción efectuada por los españoles a partir de 1532. Un capítulo más de la famosa leyenda negra que no hay que desmayar en seguir desmintiendo .

Uno de los escritores más conocidos sobre el tema de la decadencia de las civilizaciones, Oswaldo Splenger, en su conocido libro “La decadencia de Occidente”, (Der Untergang des Abendlandes) vaticina el fin de la cultura occidental y de alguna manera cree que la siguiente civilización que la sustituirá será una civilización centrada en Latinoamerica. Si eso fuese así pareciera que se estaría cerrando un ciclo de casi tres mil años, si tomamos en cuenta que el auge de la civilización occidental nace en Grecia por los mismo años en que las grandes culturas americanas, precolombinas y más aún pre incas, auguraban en América una civilización que alcanzaría cotas similares a las de occidente, las grandes civilizaciones americanas de Caral, de Chavín de Huantar, Lima, Ismhay, Paracas, Wari, Chimú y Mochica que se extendería hasta el siglo XVI con los Incas.

Sobre estas mismas ideas abundó el Conde de Keyserling y fueron muy debatidas por los intelectuales del siglo XX y usadas profusamente para darle un nuevo realce a las conquistas políticas y militares conseguidas en el siglo XIX por la emancipación de España de los antiguos Virreinatos. Cuando estas ideas son llevadas a su paroxismo nos encontramos con la excesiva exaltación de las ideas indigenistas, sobre todo en aquellos países que tenían una historia antigua de grandes civilizaciones desde los años 2000 AC hasta el 1532 DC y tratan de encontrar en esas civilizaciones las explicaciones a los problemas del presente y las soluciones de cara al futuro.

Ciudadela y Wayna Pichu
Civilización Inca
(1440 DC-1532 DC)

Oswald Spengler supone que las culturas, al igual que los seres vivos, nacen y se desarrollan obedeciendo a un destino, llegan a su plenitud, decaen y mueren. Los hombres no ponen para ello ninguna iniciativa inteligente de su parte. La cultura es una gracia que llega de manera inesperada, un privilegio que se da casi milagrosamente. No les toca a los pueblos sino aguardar su prodigioso advenimiento. Es posible que no haya un camino inductivo hacia el auge en una cultura, pero lo que sí es evidente es la directa influencia de los mismos pueblos en sus propias decadencias y destrucciones. Las culturas que las sustituyen solo aprovechan las debilidades ajenas en el ejercicio de las fortalezas propias. La convivencia forzada o amistosa, con otras culturas, hará el resto.

La fase de “civilización” se caracteriza por drásticos conflictos sociales, movimientos de masas, continuas guerras y constantes crisis. Todo ello conjuntamente con el crecimiento de grandes “megalópolis”, vale decir: enormes centros urbanos y suburbanos que absorben la vitalidad, el intelecto, la fuerza y el espíritu de la periferia circundante. Los habitantes de estas aglomeraciones urbanas, comprendiendo al grueso de la población, se convierten en una masa desarraigada, desalmada, descreída y materialista, sin más apetitos que el pan y el circo instrumentados para mantenerla medianamente conforme.

Para Arnold Toynbee la cultura, o la civilización, es la totalidad de relaciones entre individuos, conservando su capacidad de iniciativa y cierto grado de libertad. Una civilización no es más que el resultado de la respuesta que un grupo humano plantea a los desafíos a los que se enfrenta, bien sean ellos naturales o sociales. No se pueden reconocer factores que determinen necesariamente la génesis y desarrollo de las civilizaciones, pero esto no significa que la acción de los hombres en la historia sea absolutamente libre y cree firmemente en la gran influencia de la religión en el transcurso de las civilizaciones y no en el determinismo.

Reconstrucción de un enterramiento
de la cultura Moche

El crecimiento de una civilización exige sucesivas respuestas creativas por parte de personas o comunidades que ofrezcan soluciones a los problemas que surgen. Las civilizaciones evolucionan haciéndose cada vez más complejas en sí mismas, y diferentes del resto de sus compañeras, a medida que van superando los distintos desafíos que se le oponen durante su crecimiento. Sin embargo, la respuesta que le otorga una civilización a un problema determinado acarrea consigo una autosatisfacción que resulta peligrosa para la misma. De hecho, observa Toynbee, no se da el caso de que cada desafío sucesivo sea respondido por la misma minoría creadora que resolvió el anterior, debido a que la antigua minoría creadora sucumbe a su propia autosuficiencia.

Chavín de Huántar
Cultura Chavín
(2100 AC-200 AC)

A este concepto de la evolución de las civilizaciones se le conoce como “némesis de la creatividad” y trata de explicar el por qué del colapso y muerte de las civilizaciones. Toynbee usa la palabra “némesis” extraída de la mitología griega. Némesis era la diosa Ramnussia, la diosa de la justicia retributiva, la venganza y la fortuna. También se considera que era la diosa griega que medía la felicidad y la desdicha de los mortales, a quienes solía ocasionar crueles pérdidas cuando habían sido favorecidos en demasía por la Fortuna. No es difícil entender por qué Toynbee uso el concepto de “némesis creativa”.

Pero esta némesis creativa puede darse de dos formas, una pasiva o “hybris” (confianza desmedida en uno mismo), por la cual las civilizaciones, después de alcanzar sus máximos creativos se abandonan en la autoconfianza y se duermen en sus laureles provocando la hipertrofia de sus estructuras sociales cuando se suplantan las partes por el todo, también se la llama idolización de la solución obtenida.

Se considera la existencia de una némesis creativa activa cuando, por el contrario de la pasiva en la que nada se hace, en esta es la hiperactividad llevada al frenesí. Por esta némesis, por ejemplo, el militarismo que ayudó a construir el Imperio Romano, fue la causa por la que el mismo colapsó, lo mismo que le ocurrió al Imperio Carolingio y al Asirio. Toynbee también nos propone el ejemplo de la Iglesia Católica que fue exitosa en la famosa querella de las Investiduras con el papa Gregorio VII pero que después de eso llevó a los excesos que desembocaron en la gran reforma protestante de Martín Lutero.

De un modo u otro, el agotamiento del poder creador es el que determina la decadencia de una civilización, cuando un grupo minoritario no es capaz de ofrecer nuevas soluciones a los nuevos problemas planteados. Cuando esto se presenta, la civilización puede adoptar alguno de estos caminos: la adaptación gradual, la revolución o la monstruosidad social. Y muchas veces esto sucede en un cortísimo tiempo, digamos que el tiempo es menor cuanto más modernas son las “civilizaciones”.

En la adaptación gradual una civilización se va adaptando a la nueva, solapándose con ella, tomando de ella lo que la satisface y abandonando de la propia lo que no le sirve. La civilización que podríamos llamar Hispanoamericana es un clásico ejemplo de adaptación pacífica, la transculturización se logró sin mayores luchas sociales. Recordemos la comparación entre los siglos XVI al XVIII por las guerras sucedidas en Europa y en América. No cabe ninguna duda que las guerras de religión en la Europa de los siglos XVI al XVIII o las guerras entre nacientes estados y consolidación de fronteras entre ellas desangró a Europa en luchas de las cuales aún se conservan consecuencias. Compárenlo con la vida apacible de la España Americana, que no otra cosa fue para nosotros, no colonia, sino extensión de la propia España como así después lo recogería la constitución gaditana de 1812.

Los árabes invaden el imperio visigodo de Rodrigo y lo derrotan y muere en la batalla del Río Guadalete en julio de 711. A partir de ahí avanzan sobre el resto de la península sin mayores enfrentamientos, ocupan todo el norte e incluso avanzan hacia el reino de los Francos atravesando los Pirineos y no se registran mayores enfrentamientos que la batalla de Covadonga, en Asturias, en el 718 que permite recuperar parte del dominio de las tierras del norte pero solo hasta León. En muchísimos casos hubo convivencia pacífica por adaptación o por sumisión con tratados como el que firmó del señor Todmir con los árabes, pacto que recibía el nombre de “adh” por el que, a través de un tributo, se respetaba la autoridad feudal del señor. Este tipo de pacto fue muy usual en los primeros siglos de la presencia árabe en la península ibérica y permitía la convivencia pacífica de ambos pueblos.

Casi trescientos años después la convivencia de ambas culturas, la astur-leonesa depositaria de la cultura visigótica y la musulmana en una convivencia mucho más honda de la que estamos acostumbrados a imaginar. Finalizando el siglo X, doscientos años después de la primera invasión árabe, los Reyes de León y de Navarra le conceden, al invicto Almanzor, a sus hijas como esposas. El Rey Alfonso VI, el Rey de quien “en buen hora ciñó espada”, Mío Sidi (Mío Cid), tuvo su único hijo varón, y descendiente legitimo, con Zaida, una princesa mora, a pesar de estar casado con Constanza de Francia. El rey de la dinastía abadita, y poeta, de Sevilla, Muhammad ibn Abbad Al Mutamid (Al Motamid) (paria de Alfonso VI) era un rubio que desmentía su pasado bereber por ser hijo de una esclava cristiana. El mestizaje árabe cristiano comenzó desde los primeros días del siglo VIII.

Alfonso VI

La cultura árabe impregnaba toda la sociedad cristiana donde era común el leer y escribir el árabe. En el siglo XIII, un mallorquín, Ramon Llull, escribe su famoso “Libro del gentil y los tres sabios” en árabe; posteriormente sería traducido al catalán, al castellano y al latín.

Toda esta transculturización se hizo de modo gradual y pacífico en su mayor parte. Los enfrentamientos y batallas tenían más que ver con disputas por tributos o por parias. La religión musulmana con su alto grado de tolerancia permitió la convivencia, más o menos pacífica, de las tres religiones, y por tanto las tres culturas, la cristiana, la árabe y la judía. Toledo será el ejemplo para la historia de la convivencia e interrelación pacífica de tres culturas, tres pueblos, tres poderes.

¿Fueron los árabes destructores de la cultura visigótica? No deja de ser una visión maniquea identificar, subjetivamente, a los malos y los buenos en las transculturizaciones por ser malas las culturas que se sobrepone a las buenas culturas que se dejan morir.

El solapamiento de las civilizaciones americanas con la cultura occidental, liderizada por Castilla, se produjo en todos los campos de la acción del hombre, creando no solo un mestizaje de razas sino un mestizaje cultural que alumbraría obras maestras en todas las artes, la música, la pintura, la arquitectura, la literatura, etc. En religión también asistimos a un mestizaje curioso que denominamos sincretismo y del cual tenemos manifestaciones en todas las ramas del arte, como las bellísimas imágenes de las vírgenes cusqueñas, pintadas por anónimas manos mestizas o indias que pintaban mantos de vírgenes como si fuesen sus adorados “apus”, las montañas que albergaban a sus dioses tutelares. O esos famosísimos Niños Jesús Incas, ataviados con mantos de inspiración cristiana, pero coronados con un inconfundible signo del poder imperial del inca como la “mascaipacha”, la corona imperial del Inca. O como el haber sustituido la fiesta inca del Inti Raimi, del equinoccio de verano austral, por la fiesta del Corpus (aunque no coincida con la fiesta europea). En el Inti Raimi los incas paseaban en procesión a sus momias sagradas y en Corpus paseaban las estatuas de los santos de la nueva religión. Puro sincretismo.

Ntra. Sra. de Belén
(Escuela cusqueña, siglo XVII)

Niño Jesús con mascaipacha inca

Otra forma gradual de adaptación es la que se da en Inglaterra a partir del siglo XVII en su camino desde una monarquía autoritaria hacia un estado democrático y social, luchas por las que batalló Oliver Cronwell pero que, en general, podemos considerar de transición gradual y pacífica.

Otro camino es el camino de la revolución. Es el camino por el que, por la vía de la fuerza, y de modo expedito, se transforman las estructuras sociales y culturales a las que se han opuesto el pequeño grupo que dirige la civilización. La Revolución Francesa de 1789 obtiene de modo sangriento los mismos resultados que obtuvo la inglesa con la adaptación gradual.

Santiago Mataindios
Retablo Cusqueño

El otro camino es el de la monstruosidad social por el cual la misma minoría dominante ha perdido su poder creador y además impide cualquier tipo de cambio social. Al perder el encanto de su poder creador, la minoría dirigente, no le queda más remedio que imponer el poder por métodos militares y policíacos. A este poder se le puede oponer una nueva minoría que al no poder dirigir sus esfuerzos a la sociedad general se dedica a la creación de salvadores de las sociedades, en forma de espadones, por ejemplo, o en forma de nuevos dioses encarnados.

Podemos creer que estamos en presencia del crecimiento o del auge de una civilización, pero difícilmente visualizamos su etapa de decadencia. Suele manifestarse la decadencia por la presencia de limes, límites fronterizos, o fronteras. En estos limes de bulliciosa actividad social y económica en que, si del otro lado había una sociedad amistosa, se favorecía el intercambio de todo tipo, social, económico, etc. Pero, si del otro lado había otra civilización competitiva, o no amistosa, esta va tomando de la civilización más avanzada todo lo bueno que ella tenga y que suma a su potencial creador, con lo cual del contacto de las dos se contribuye al agotamiento de una de ellas, la no creadora.

Otras veces estas sociedades en decadencia producen una gran religión una religión ecuménica. Esta puede ser una consecuencia de ella que la mate como si fuese un cáncer o que trascienda de ella a un nivel superior por la que entonces las civilizaciones se consideren una regresión de estas religiones.

Así han fluido las civilizaciones sudamericanas desde la cultura más antigua de América, Caral, a la más moderna, la Inca. En esas transiciones se conjugaron todos los elementos que produjeron sus auges y sus caídas. Nos deslumbran hoy las cotas alcanzadas en desarrollo humano y social, pero apenas estamos comenzando a entender sus decadencias, apenas estamos comprendiendo los muchos factores que actuaron en cada uno de los casos, apenas estamos comenzando a entender qué factores internos y externos fueron significativos en sus destrucciones.

Ciudadela de Caral
Cultura Caral
(2600 AC-2200 AC)

Pero lo que si podemos saber con certeza es que no existen civilizaciones ejecutoras de otras civilizaciones, como diversas leyendas negras se han usado en el pasado, y se siguen usando en el precario presente para justificar incoherencias e incompetencias actuales. No se puede transferir más al pasado los errores del presente y menos para denostar transferencias culturales que hoy son la base más importante de la civilización actual.

Y así han fluido las civilizaciones de las cuales España, o las Españas, es uno de los más preclaros ejemplos. Mal podríamos hoy, a casi la misma distancia en el tiempo de la dominación árabe de Iberia, proferir barbaridades xenofóbicas por una civilización como la árabe que nos legó tantas palabras, usos, costumbres y oficios o conjuntos arquitectónicos, hitos de la humanidad, como la Alhambra de Granada.

¿Alguien podría hoy recordar con ira el paso de los árabes, por casi 800 años, por la península Ibérica? Pues de esos tiempos a los de la presencia hispana en América, sucedieron las mismas cosas y casi que por las mismas razones. Como dijo el historiador Eduardo Arcila Farías, citado por Elías Pino Iturrieta en un reciente y lúcido artículo titulado “La leyenda negra”, en su ensayo “La colonización comparada”:

“…la hegemonía de los españoles en ultramar no consistió en la ejecución de un aplastamiento sin contemplaciones sino en la adaptación de una cultura provista de recursos sobre otra que carecía de elementos para salir airosa en la confrontación”

O también, como bien escribe el arquitecto e historiador Ecuatoriano, Oswaldo Páez Barrera:

“...consideramos que entre las grandes riquezas que aportó a la humanidad el Nuevo Mundo, están los mestizajes culturales que aquí se produjeron y continúan produciéndose. Las comunidades originarias de la región andina fueron impelidas, a partir del siglo XVI, a un proceso que en lo cultural dio y recibió información, proceso que no ha terminado y va en aumento. Por encima y por debajo de las violencias y exacciones terribles del coloniaje, del neocoloniaje y el imperialismo, dicho proceso permitió en nuestro caso que lo cultural indígena sobreviviera y hoy, se asome al mundo como parte de las subjetividades de los nuevos sujetos de la multitud mestizada y por tanto, con posibilidades de alcanzar una sociedad mundializada y humanizada.

...Es claro que la matriz fundamental de la sociedad ecuatoriana moderna, son las comunidades indígenas, andinas en primer lugar, las africanas, las costeñas y amazónicas originarias. Pero también, las “indígenas” andaluzas, castellanas, gallegas, vascas…, que trajeron sus raíces árabes, celtíberas y quién sabe qué otras más, dado que por las tierras del Quijote han pasado “indígenas” de toda Europa y no digamos, del Magreb. Pero, a partir de esas matrices y luego de siglos de contacto, nuestra sociedad actual no es ninguna de ellas y es todas ellas a la vez “

La historia de las civilizaciones, la historia misma es un continuo fluir. La historia de las civilizaciones, al igual que en la filosofía de Heráclito de Éfeso:

“Panta rei"
(πάντα ρει)
“Nada es, todo fluye”

POR TIERRAS DE TRUJILLO DE NUEVA CASTILLA, WARIS Y CHIMÚS

2008-09-01T06:09:00.000-07:00

ESCUDO DE ARMAS DE TRUXILLO DE NUEVA CASTILLA

A Diego de Almagro, el viejo, las tierras aledañas tal vez le evocasen sus natales tierras manchegas de Almagro, donde nació en 1475, si bien el apacible clima de este valle peruano debía diferir de las extremas condiciones climáticas de la lejana Mancha, pero las tierras desérticas, cercanas al valle, eran las mismas que las que recordaba de su ya lejana niñez. El valle era, evidentemente, un vergel en el que habían florecido las más hermosas culturas precolombinas anteriores a los Incas. El esplendor del oasis que produce el río Moche en todo este feraz valle lo ha hecho ser centro de varias culturas: La Cupisnique, La Salinar, la Virú, la Moche o Mochica y la Chimú.

Diego de Almagro
(Almagro 1475-Cusco 1538)

En 1532, Francisco Pizarro y Diego de Almagro, el viejo, están en Tumbes y en el mes de mayo emprenden el viaje hacia el sur, hacia las tierras que habían oído nombrar como Virú, o Pirú. El descenso al sur se realizó por la árida costa con las tropas a su mando y al de su hermano Hernando Pizarro. A su paso las comunidades indígenas les proveían de provisiones e incluso uno de los jefes indios, en Poechos, en el valle de Chira, el curaca, le entregó a Pizarro a uno de sus sobrinos, a quien Pizarro bautizó con el nombre de Martinillo de Poechos y que sería unos de los famosos intérpretes, junto con el Padre Valverde, de los sucesos posteriores en Caxamarca. El 15 de agosto Pizarro fundará la primera ciudad en Perú, San Miguel de Piura, bajo la advocación de San Miguel Arcángel y, en el cercano y pequeño pueblo costero de Colán, se edificó la primera iglesia del Perú, la de San Lucas, fundada en 1536 por los Dominicos sobre un conchal.

San Lucas de Colán (1536)
Primera Iglesia en el Perú

A partir de Piura una columna marcha hacia la Sierra, hacia los Andes, al mando de Hernando y otra, al mando de Pizarro y Almagro se dirige nuevamente hacia el sur cruzando agónicamente el más grande los desiertos peruanos, el de Sechura. Para el mes de noviembre ya están a la altura del valle de Saña, subiendo hacia Cajamarca, en un cambio de rumbo para seguir los rastros de una persona de la que oían hablar de continuo a los indígenas, Atahualpa. El 16 de Noviembre tienen lugar los sucesos de Cajamarca con el apresamiento del Inca. Pizarro y sus tropas se quedaran en Cajamarca hasta agosto de 1533 en que parte rumbo al ombligo del imperio inca, a la imperial ciudad de Qotsco (ombligo en quéchua), Cusco, El Cuzco, a través de uno de los afamados caminos incas. En abril de 1534 Pizarro sale de Cuzco, después de haber dejado en el trono al nuevo Inca, Manco Inca Yupanqui, siguiendo la ruta de Huamachuco, Callejón de Huaylas y Tarma para fundar la legendaria capital Jauja, una ciudad centrada en un rico y extenso valle, el Mantaro, feraz y frondoso, lleno de buenas perspectivas y garante de ricas encomiendas. Tanta bondad ofrecían estas ricas tierras que a la tierra que, en conjunto, ofrece tantas riquezas y felicidad y abundancia y prosperidad, se la conoce en nuestro castellano como Tierra de Jauja. Esta primera Capital del Perú, Jauja, será también la primera ciudad fundada por Pizarro con todo el ceremonial de estilo y con las disposiciones planimétricas que serían después aplicadas en Lima. Una plaza cuadrada al centro con su picota de la cual partían calles en forma de damero al estilo de las ciudades romanas mejoradas por los estudios del renacimiento.

Completada esta primera fundación Francisco Pizarro, nuevamente, se pone en camino hacia el sur que lo llevará a que el 18 de febrero de 1535 funde la ciudad de Los Reyes de Lima, alrededor del río Rímac, y en las cercanías del Valle de Lurín que acogía el sagrado sitio de culto y peregrinación de Pachacámac para varias culturas anteriores a la última, la Inca. La fundación de la Plaza Mayor se hace, curiosamente, al interior, alejada unos kilómetros de la, posiblemente inhóspita costa marina del Pacífico.

Plano de la Ciudad de Truxillo del Perú en el siglo XVIII

Y camino opuesto lleva Diego de Almagro que se dirige hacia la costa pero rumbo al norte. Al encontrarse con el fértil valle del Rio Moche descubre las bondades de la tierra y su clima y la cercanía al mar y funda una ciudad, el 6 de diciembre de 1534, a la que le pone el nombre de Ciudad de Truxillo de Nueva Castilla, en homenaje a la tierra natal de Francisco Pizarro. La ciudad se funda con la plaza mayor y un sistema en damero de distribución de solares, que aún permanece y que se debió a la hábil mano del riojano Capitán Don Martín de Estete. Se dice que, en un primer trazado, tenía 24 manzanas de casas. Como Teniente Gobernador, Martín de Estete nombró como primeros alcaldes a Rodrigo Lozano y Blas de Atienza, dos de los 31 vecinos fundadores. Francisco Pizarro, luego de fundar la ciudad de Lima, el 18 de enero de 1535, arribó para perfeccionar la fundación de Trujillo, nombre extremeño de su añorada tierra natal, bajo el patronato del apóstol Santiago, el 1 de marzo de 1535. La llevó solemnemente el 5 de marzo de 1535.

Plaza de Armas de Trujillo (foto AEB)

Como también sucedió con la ciudad de Lima, Trujillo se funda alejada de la costa unos cuatro kilómetros, lo cual no deja de llamarnos la atención ya que incluso, en este caso de Trujillo, la costa es un buen puerto natural, hoy encantador lugar llamado Huanchaco, famoso por sus pequeñas embarcaciones de pesca hechas de “totora” que reciben el nombre de “caballitos”. Tal vez fuese que en los tiempos de la Fundación de la ciudad los efectos devastadores del fenómeno climático llamado “El niño” asolasen la inmediatez de la costa.

Caballitos de Totora
Playa de Huanchaco (Trujillo) (foto AEB)

La ciudad de Trujillo se amuralló en el siglo XVII para poder ser efectivamente defendida de piratas y filibusteros. Por cierto que este amurallamiento se hizo siguiendo un diseño que Leonardo da Vinci había hecho para la ciudad de Firenze y con unos materiales que estaban a mano en un sitio cercano, como veremos posteriormente, 100.000 ladrillos de adobe.

Trujillo cobró especial importancia al estar a medio camino, en la costa, entre Lima y Piura y por el puerto de Huanchaco que recibía los barcos que venían de Panamá con escala en Piura. Fue tal el auge que cobró la ciudad que pronto fue sede de un Corregimiento que es uno de los primeros sistemas de administración, vínculo del poder real entre el Rey y las ciudades con actividades y funciones en actividades civiles y penales, obras civiles, sanidad, mercados y abastos e incluso militares.

Pero todo esto que se empezó a formar por la transculturización castellana a partir de las fundaciones del siglo XVI, desde cuando solamente eran las tierras de la Gobernación de Nueva Castilla hasta llegar a los años finales del Virreinato del Perú, no había comenzado en unas tierras yermas e infértiles, sin vestigios de una cultura anterior. En efecto, al llegar los castellanos al reino del Virú en 1532, en estas tierras trujillanas Diego Almagro debió encontrar las entonces, supongo que bien conservadas, increíbles extensiones de una ciudad hecha enteramente de barro ya que al ser toda esta zona tan seca, usar el barro como material de construcción garantizaba la longevidad de lo construido por sus especiales resistencias plásticas ante los movimientos sísmicos y la durabilidad ante la climatología.

Cuando los castellanos llegaron a estas tierras es posible que no encontrasen rastros de la presencia Inca, como no los hay hoy día. A pesar de que los Incas dominaban en su imperio hasta casi la actual Colombia no hay mayores rastros de su cultura en forma de edificios o templos. Los Incas se sobrepusieron en Pachacamac sobre los templos de las culturas Lima, Wari e Ishmay y así debieron hacer con el resto de las culturas anteriores que sojuzgaron. Atrás en el tiempo y olvidadas quedaron las antiguas ciudades o lugares de culto de Caral que existió entre los años 3000 al 1800 AC, o de Chavín de Huantar que floreció entre los años 1000 AC hasta el 300 DC y la precursora Wari que vivió entre el año 500 y el 1200 DC y que le enseñó a los incas a hacer caminos y templos en pirámide.

Cerámica Wari

los incas se superpusieron a estas milenarias culturas aprovechando lo que de ellas les era útil e introduciendo y solapando las suyas propias en una feliz amalgama que es la transculturización histórica. Los incas recibirán de los Wari el conocimiento de la producción agrícola en extensión, con el uso racional de sistemas de riego, que aún hoy reconocemos como grandes logros incas y realmente lo son de los Wari. Los Wari pusieron en uso moldes para la fabricación en serie tanto de vasos y tinajas como de bloques para la construcción.

Huaco de la cultura Wari

Pero de todas las ancestrales culturas anteriores a los Incas una de las más relumbrantes que se nos ofrece hoy, en toda su magnificencia, es la cultura Chimor o Chimú que tuvo su gran centro poblacional y de culto, en la mayor ciudad de adobes de barro del mundo, la ciudad de Chan Chan, que nació en el valle del río Moche y se desarrolló entre los años 950 y 1450 de nuestra era, más o menos la época de nuestra alta edad media casi hasta el comienzo de la edad moderna.
Dice la hermosa crónica anónima de 1604:

“Salió del mar y construyo muros eternos.
Su nombre era Tacaynamo y junto a miles de hombres
convirtió el barro en una ciudad”

Chan Chan es una palabra que nos llega por los relatos de los conquistadores, proviene de la lengua “muchik” “Na-Cham” que quiere decir “casa de la serpiente” o tal vez del “chimú” “Jang-Jang” que significa Sol-Sol. Cualquiera fuese denominaba a un conjunto de 10 ciudadelas amuralladas que eran la capital del reino de los Chimor que es la cultura que desplaza a los Wari y que viene a ocupar los espacios que antes ocupaba la cultura Mochica. El idioma que hablaban los chimú era el “quingnam” pero conservaron mucho del “muchik”.

Estancias de Chan Chan

Cuenta la leyenda que el fundador de la cultura Chimor o Chimú vino del mar, no se sabe de dónde, en una flota de balsas, con toda su corte y guerreros, llegó a la costa norte de lo que hoy es el Perú, en el valle de Moche, y fundó un reino. Su nombre era Tacaynamo y fue el primer soberano de Chan Chan, la ciudad más importante de Chimú. Tuvo un hijo llamado Guacricaur, y éste uno, al que llamó Ñancempinco. Fueron diez los reyes de esta dinastía. El último, Minchancaman fue derrotado por los Incas, quienes destruyeron la ciudad y dividieron al reino Chimú. ¿No fueron los Incas unos genocidas de los Chimú?

Pescadores chimús

Su obra más monumental es la ciudad de adobe de Chan Chan con sus bellísimos ornamentos modelados en la arcilla de las paredes frisadas con animales marinos como peces y nutrias o con bellas líneas y aves (pelícanos) siempre en altorrelieve. Hoy sabemos que tan bellos adornos de los frisos de las paredes fueron hechos con moldes la mayoría. Las líneas decorativas de peces se alargan en dos sentidos contrarios, tal vez indicando las dos corrientes marinas de la costa peruana, la fría que sube del sur y que hoy llamamos Humboldt y la que baja del norte, caliente, que llamamos El Niño; o tal vez solo representen la dualidad de la vida, el sol y la luna, lo masculino y lo femenino. Yo pienso más bien en los fenómenos del Niño y de la Niña que debieron marcar profundamente las vidas sociales por su inclemencia.

Líneas decorativas de peces en Chan Chan (foto AEB)

La forma como está organizada Chan Chan refleja que existió una fuerte estratificación, con clases sociales distintas ocupando diferentes áreas y edificios propios a su condición económica. Las ciudadelas, por ejemplo, están protegidas por altas murallas y tienen un solo acceso por el norte, facilitando el control de los que ingresaban y salían. Los muros estaban construidos con “quincha” que era la mezcla del barro con la caña. La superficie total que llegó a construirse es de casi dieciocho kilómetros cuadrados y llegó a albergar a doscientas mil personas.

La ciudad se divide en grupos de ciudadelas o enclaves, el primero de ellos denominado “las monjas”, luego siguen la “sala de los arabescos” conocida también como Palacio del Gran Chimú, la “ciudadela Velarde”, “Bandelier”, “el Laberinto”, el “Grupo Tello”, la “Ciudadela Uhle”, el “Palacio Imperial”, la “Ciudadela Tschudi” y finalmente la “Ciudadela Chayhuac”. El palacio del Gran Chimú está bellamente decorado con altorrelieves de serpientes y de pumas, representantes de mundo terrenal (el puma) y del submundo (la serpiente) y también vemos la presencia de “anzumitos” una especie de mezcla de lobo de mar y nutrias.

Anzumitos en Chan Chan (foto AEB)

Además del área nuclear, podemos distinguir en la organización de Chan Chan otras 2 zonas de importancia: Al sur y oeste de las ciudadelas, conjuntos de construcciones menores, aglutinadas, llamadas "barrios marginales" y "complejos arquitectónicos de elite", finalmente, una serie de estructuras dispersas como depósitos, caminos, pirámides, caminos, cementerios, acequias, huertos hundidos ("huachaques") y diques. Toda la construcción está cercada en forma rectangular, siempre en orientación norte-sur y se destaca el alto grado de planificación y de distribución.

En el interior de la ciudadela se pueden distinguir tres sectores: norte, central y sur. El sector norte es una plaza o patio con banquetas (muros bajos que pueden ser usados para sentarse) en su perímetro, con un acceso hacia el sur, al que se llega subiendo por una pequeña rampa. Este acceso conduce a las "audiencias" y los depósitos. Esta llamadas audiencias, son construcciones que vistas desde arriba tienen forma de "U" y que debieron albergar a un funcionario o personaje ligado a las más importantes funciones administrativas de la ciudad.

En el sector central se pueden encontrar la mayor concentración de construcciones dedicadas al almacenamiento de productos. Además se encuentra la "Plataforma Funeraria", pequeña pirámide truncada de baja altura, en el interior de la cual estuvo enterrado el Señor principal de cada una de las ciudadelas. La mayoría de estas plataformas fue saqueada en los primeros años de la conquista española (1532), aunque es posible que tal destrucción haya empezado antes, inmediatamente después de la conquista Inca.

Patio de ceremonias de Chan Chan (foto AEB)

El sector sur, por lo que se puede aún ver, es un cercado libre de construcciones, pero que, gracias a las excavaciones arqueológicas, sabemos que allí existieron estructuras hechas en materiales perecederos, con abundantes signos de actividades domésticas. Esta zona, fue el área de residencia, donde se ubicaron la cocina y los dormitorios. Seguramente por eso, es aquí donde se ubica el pozo de agua que abasteció a todos los habitantes de la ciudadela, uno de los 140 pozos existentes en la ciudad.

La cultura Chimú también tiene sus huacas. Las dos más importantes y más bellas son las huacas del Dragón o Arco Iris y la huaca de la Esmeralda. En la del Dragón o Arco Iris los frisos de sus murallas están decorados en relieve con figuras polícromas antropomorfas y representaciones estilizadas del arco iris. Este centro ceremonial chimú, es una de las huacas piramidales más antiguas del valle y en frisos con altorrelieves la más espectacular y más cargada de simbología de todas las Chimú. Se le calcula a esta huaca una antigüedad de 1.100 años. Es una edificación de adobe y barro, de forma casi cuadrangular, cuyas paredes presentan ornamentación en forma abigarrada. Su estructura presenta una sucesión de plataformas superpuestas orientadas de este a oeste.

Huaca del Dragón o del Arco Iris (foto AEB)

Se presume que originalmente debió presentar tres pisos. Una de sus funciones fue llevar a cabo celebraciones religiosas en honor al Arco Iris u otros fenómenos naturales relacionados con la lluvia y la fertilidad de los suelos. En lo decorativo, destacan en sus muros figuras en alto relieve de barro con representaciones zoomorfas y antropomorfas. La huaca ha sido denominada el Dragón por la importancia y notoriedad de una figura de alto relieve en uno de los muros principales, una serpiente bicéfala con fauces abiertas, parecida a un dragón, con un sin número de patas, a la manera de un ciempiés y en forma de arcoiris que hoy se interpreta como simbología de la fertilidad y del agua o la fecundación.

Detalle del Arco Iris o Dragón de la Huaca (foto AEB)

Una de las patas sostiene un “tumi” ceremonial y las fauces abiertas están por devorar a dos personas posiblemente un hombre y una mujer. Todos estos altorrelieves presentan imperfecciones y desigualdades lo que hace pensar que fueron hechos a mano sin el recurso de moldes.

Tumi de Lambayeque

Corría el año de 1457, aún faltaban muchos años, más de 70, para que los castellanos llegasen a estas tierras. El sol inclemente de estos eriales, los muros de Chan Chan y las Huacas cercanas serán mudos testigos del enfrentamiento de dos gigantes, dos imperios enfrentados en un momento crucial de la historia, los Chimú dirigidos por el valiente Minchancaman con sus poderosas huestes rebeldes y frente a ellos, como conquistador implacable, estaba el poderoso Tupac Inca Yupanqui (Cusco 1440-Chinceros 1493), hijo del gran Pachacutec y de la Coya Mama Anahuarque, y padre de Huayna Capac. Tupac Inca Yupanqui el exterminador de Chachapoyas, Huambos y Guayacondos, comandando uno de los ejércitos más organizados y disciplinados del nuevo mundo, y aliado con los Chinchas, estaba ya dispuesto a dar fin a una grandiosa civilización, los Chimú, y nada cambiaría ese hecho. Ante la casi inexpugnable ciudadela de Chan Chan solo los pudo vencer cuando cortó el acceso del agua del rio Moche a la ciudadela.

Este Sapa Inca continuó la construcción de llaqtas que eran ciudades o centros administrativos como Machu Pichu que era Hatun Llaqta; colcas o qollqas que eran espacios para almacenar bienes; pukaras que eran fortalezas como Puca Pukara –fortaleza roja- cerca de Cusco; callancas que eran los lugares de descanso de los arrieros y también lugares de almacenamiento de mercancías; los tambos (albergues o centros de acopio o, incluso, balneario como Tambomachay, y la ampliación del Capac Ñan que era la vía principal de comunicación con el Cusco, el camino del Inka.

El nuevo orden impuesto por los incas provocaba el descontento y rebelión de muchos curacas o señores regionales y de sus ayllus correspondientes. Los ayllus eran la institución social básica de los incas y venía a ser un conjunto de familias que descendían de un antepasado común, les unía la cultura y la religión, además de dedicarse en forma colectiva a la agricultura, la ganadería y la pesca. Estos ayllus trascendían a la nobleza, de modo que el parentesco podía establecer un linaje, llamado panaca, que atañía incluso al inca y su familia.

Túpac Yupanqui fue duro en la represión matando muchos pobladores del reino Chimú y trasladando a otros, a veces pueblos enteros, como mitimaes, es decir, como desterrados. La tradición incaica (aunque parece que la heredaron de los Wari) le atribuye la implantación del sistema de yanaconas, que eran prisioneros de guerra que, en lugar de ser ejecutados, eran llevados como personal de servicio perpétuo para la nobleza y el estado en servidumbre, institución que después los castellanos asimilarían de ellos y usarían en las encomiendas.

Mitimae recorriendo el camino del Inka

Al Sapa Inca Tupac Yupanqui se le atribuye el descubrimiento de Rapa Nui (Isla de Pascua) ya que fue un gran navegante; lo que unido a sus conquistas en el Tahuantisuyo hace que algunos autores lo llamen el Alejandro Magno de América, de hecho las tierras conquistadas por él son más extensas que las que conquistó Alejandro Magno, además de la travesía completa del Pacífico. En la actual Isla de Pascua quedan vestigios de un templo de clara influencia Inca en su construcción; y en su dialecto quedan muchas palabras quéchua incluyendo la famosa palabra “puka” que es el adorno que llevan los “moais” en forma de corona de pìedra de color rojo, precisamente el significado de la palabra quéchua “puka” que significa rojo. Evidencias de la presencia Inca en Rapa Nui se encuentra en las leyendas existentes en estas islas del Pacífico como la leyenda del Rey Tupa, presente aún en las islas Marquesas y en Rapa Nui con el nombre de Mahuna-te Ra'á, que significa el hijo del sol.

Y el agua puede haber sido una de las causas del exterminio de otras civilizaciones anteriores en la zona. Probablemente los actuales fenómenos del Niño y de la Niña también tuvieron su influencia en el colapso de las civilizaciones Chimú y parece que también en la Mochica.

El décimo Sapa Inca Tupac Yupànqui

¿Por qué unas civilizaciones sucumben? o ¿Por qué algunas civilizaciones son arrasadas por otras civilizaciones más poderosas? ¿Hay elementos externos, de la naturaleza que influyen en los auges y decadencias de las culturas?

Jared Diamond dice que cuando nos enfrentamos a la comprensión de los colapsos de algunas civilizaciones nos encontramos con una controversia principal y cuatro pequeñas complicaciones. La controversia tiene que ver con la resistencia que tenemos a la idea de que los pueblos del pasado hicieron cosas que contribuyeron a su propia destrucción. Los abusos contra el medio ambiente no son propios de nuestros tiempos, existieron en pasados remotos. Las complicaciones son los cambios climáticos (fenómenos del Niño y de la Niña) y la presencia y aumento de vecinos hostiles o la disminución de socios amistosos. Casi todos los libros de historia nos hablan de las dos últimas causas y recién ahora los historiadores, junto con los geógrafos y con los especialistas en climatología y en ecología, están comenzando a valorar las influencias de los cambios climáticos o las interacciones de las diversas culturas con su medio ambiente.

Jared Diamond asevera que las sociedades que acabaron desapareciendo se encontraban entre las más creativas, avanzadas y triunfantes de sus épocas, en lugar de ser estúpidas e ignorantes.

Una civilización sucumbe ante la fuerza de la que la continúa y la fuerza de ambas, aunada, es la que se transfiere a la siguiente y a esa transferencia continua es a lo que llamamos cultura o civilización.

Y esa es la historia de la historia, sin necesidad de escribir leyendas negras.

BOLÍVAR, SECESIONISTA DEL PERÚ

2008-07-29T12:21:00.000-07:00

Simón José Antonio

de la Santísima Trinidad

Bolívar y Palacios

El Virreinato del Perú fue creado por el Rey borgoñón Carlos I de Castilla y V de Alemania, por medio de la Real Cédula firmada en Barcelona el 20 de noviembre de 1542, tras la Conquista del Perú realizada por las tropas de Francisco Pizarro. Se tomó como base a los territorios de las gobernaciones de Nueva Castilla y de Nueva Toledo, otorgadas a Francisco Pizarro y a Diego de Almagro, respectivamente, con posesión desde Panamá a Chile y del Pacífico hasta Buenos Aires.

La reorganización territorial llevada a cabo a lo largo del siglo XVIII, por el Rey angevino Felipe V, mediante la cual se desmembraron dos territorios del Virreinato del Perú para conformar otros dos: el Virreinato del Río de la Plata en 1776; y el Virreinato de Nueva Granada (o Virreinato de Santa Fe) en 1717, restaurado en 1739 tras un periodo de supresión, supuso la pérdida de gran parte del espacio territorial del Virreinato del Perú.

El Virreinato del Perú comprendió, al momento de su mayor extensión, gran parte de Sudamérica y parte de Centroamérica, pero, a lo largo del siglo XVIII, y hasta la emancipación de esas zonas respecto del poder español, apenas comprendía poco más de lo que hoy en día es el Perú. A principios del siglo XIX, el Virreinato del Perú, al ser la posesión más importante de la Corona española, y su más importante fuente de riqueza, se convirtió en el último bastión y centro imperial del dominio español en la América Hispana, hasta que sucumbió, finalmente, tras las decisivas campañas guerreras de Simón Bolívar y José de San Martín y Antonio José de Sucre.

Pero el Virreinato se dividía, a su vez, en las Reales Audiencias, que eran jurisdicciones para la administración de justicia en segunda instancia. Estas demarcaciones geográficas de su jurisdicción tuvieron, incluso, gobierno propio con funciones políticas, así el Virreinato del Perú se subdividió en las Reales Audiencias de: Real Audiencia de Panamá (1538), Real Audiencia de Lima (1543), Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá (1549), Real Audiencia de La Plata de los Charcas (1559), Real Audiencia de Quito (1563), Real Audiencia de Chile (1563-1573; 1606), Real Audiencia de Buenos Aires (1661-1672; 1776) y Real Audiencia de Cuzco (1787).

Virreinato del Perú hacia 1750

La primera gran pérdida para la República Peruana será Guayaquil, zona unida siempre a Perú por lazos de cercanía, comercio y cultura. Una diversidad de Cédulas Reales documentan esta relación directa con el Perú. Es Guayaquil mucho más cercana en intereses a Lima que a Quito, y Bolívar lo que hace es anexionarla a la Gran Colombia. De acuerdo al tratado de 1809, que asignaba a las nacientes naciones americanas los territorios “uti possidetis iure”, “uti possidetis, ita posessionis”, es una expresión latina que significa: "como poseéis, así poseáis", la cual tiende a mantener las situaciones actuales hasta la decisión que corresponda en un conflicto de límites territoriales. Este importantísimo principio, que nos llega del derecho romano, será quien fije las fronteras de los nacientes países americanos por la emancipación. Guayaquil debía ser peruana ya que, en 1809, formaba parte de su territorio.

El 11 de Julio de 1822 entra Bolívar en Guayaquil y el 13 declara unilateralmente:

“Que acoge bajo la protección de la República de Colombia al pueblo de Guayaquil, encargándose del mando militar y político de esta ciudad y su provincia”

El 22 de Julio se da en Guayaquil la famosa “Conferencia de Guayaquil” entre San Martín y Bolívar. Cuando San Martín llega por el río Guayas a bordo de la goleta Macedonia, Bolívar le da la bienvenida y lo invita a desembarcar en “territorio colombiano”.

En esta conferencia tratan los dos generales sobre los cambios que estaban sucediendo en la sociedad americana y de cuales serían los rumbos de las naciones al acabar las guerras de emancipación. San Martín abogaba por permitir la supervivencia del viejo orden con una monarquía constitucional, al estilo inglés, como sistema político previamente respaldado por un referéndum popular. Por el contrario, Bolívar, no era partidario de consultar nada a la gente pues ya él tenía “el respaldo de los pueblos tras de sus decisiones”. El resto de la conferencia se uso en tratar, San Martin, de convencer a Bolívar de que ayudase en las luchas emancipadoras en Perú, cosa que Bolívar hizo con un escaso apoyo de 1800 hombres del acantonamiento de Guayaquil. Desilusionado San Martín abandona Guayaquil y se retira a Lima donde en Setiembre de 1822, una vez instalado el Congreso Constituyente, renuncia al Perú.

Monumento a la Entrevista de Guayaquil
en el Malecón de Guayaquil

La provincia de Puno, le pertenecía al Virreinato del Perú desde 1796, después de habérsela quitado a la Real Audiencia de Charcas y desde esas fechas es parte integrante del Perú. La Real Audiencia de Charcas pasa al control directo del Virrey del Perú entre 1806 y 1816 para evitar que cayese en manos de los movimientos emancipadores de Buenos Aires.

En 1821 el general español Pedro Antonio Olañeta Marquiegui (Elgueta-Vizcaya 1770-Tumusla-Bolivia 1825), conocido por sus enemigos como “el contrabandista” y furibundo absolutista partidario de Fernando VII, se opone al derrocamiento del Virrey Joaquín de la Pezuela y al nombramiento del Virrey La Serna, con lo cual mantiene un foco rebelde en el Alto Perú que fue combatido sin éxito por 5.000 soldados al mando del asturiano General Jerónimo Valdés y de Noriega. Al no tener éxito las tropas tuvieron que regresarse al norte para acabar derrotadas por Bolívar en Junín (6 agosto 1824) y por Sucre en Ayacucho (9 diciembre 1824). Olañeta, desde su posición de Charcas no acepta la Capitulación de Ayacucho de diciembre de 1824, y se retira a Potosí donde se proclamó a si mismo Virrey del Perú, aunque la corona no aceptó ese nombramiento. En Potosí resistió apropiándose de los fondos reales, los tesoros de las iglesias e incluso de las máquinas de la Ceca de Potosí donde se habían acuñado las famosas monedas llamadas “macuquinas” (de makkaikuna expresión quechua que significa golpeadas).

Macuquina de plata de Potosí, siglo XVIII

La resistencia duró hasta Enero de 1825 en que un ejército financiado por Perú, y compuesto fundamentalmente por peruanos, al mando del General Sucre, se enfrenta a Olañeta en el Alto Perú. Casi que como en un paseo triunfal, Sucre llega hasta La Paz y allí convoca a una Asamblea para que decida el futuro político del Alto Perú. Olañeta morirá en la batalla del Tumusla, el 1 de abril de 1825, donde cuentan las crónicas que solo se disparó un tiro, el que mató a Olañeta. Según algunas versiones, Olañeta morirá asesinado por alguien de la soldadesca que vengó la honra de su esposa y según otras versiones que durante el combate se despeñó con su caballo y se mató. En esta batalla fue enfrentado por el Coronel Carlos Medinaceli Lizarazu (NOTA 1) y sus valientes soldados chicheños. Este militar es el verdadero libertador de Charcas.

Coronel Carlos Medinaceli Lizarazu
(Tuctapari-Potosí 1779-Sucre 1841)

(NOTA 1)

Charcas le pertenecía enteramente al Virreinato de Buenos Aires, pero las circunstancias políticas imperantes permitieron esta curiosa segregación con la que Bolívar no estuvo para nada de acuerdo, sin tener más alternativa que acatar la voluntad de las gentes del altiplano. Consciente de lo que se venía encima, había escrito con molestia a Sucre desde Arequipa, el 15 de mayo de 1825:

"Estoy convencido de que nadie quedará conforme... y francamente puedo decirle que no me siento autorizado a dictar ese decreto y que sólo la fuerza de las circunstancias me obliga a aprobar su conducta, para apaciguar al Alto Perú, para contemporizar con el Río de la Plata, para probar los sentimientos liberales del Congreso del Perú y para mantener mi reputación de firme defensor de la soberanía popular y de la libertad de las instituciones"

Es difícil imaginar que Sucre tomase la decisión de convocar una Asamblea para decidir el futuro de esta región sin contar con la anuencia de Bolívar. En una carta de Sucre a Bolívar en abril de 1825 se puede leer:

“Los partidos están entre ser independientes o del Perú; a lo último se inclinan los hombres de más juicio”

Mariscal Antonio José de Sucre

En un principio Bolívar se oponía a la emancipación de este territorio pues temía que Quito quisiese lo mismo y con ello se desmembraría el sueño de la Gran Colombia, una sola nación sudamericana. Sucre no quería intervenir en lo que consideraba un avispero por los intereses contrapuestos de Perú y Buenos Aires. En enero de 1825 Bolívar le escribe a Sucre:

“Pero, amigo, no debemos dejar nada por hacer mientras que podamos, noble y justamente. Seamos los bienhechores y fundadores de tres grandes estados (sic), hagámonos dignos de la fortuna que nos ha cabido; mostremos a la Europa que hay hombres en América capaces de competir en gloria con los héroes del mundo antiguo. Mi querido general, llene V. su destino, ceda V. a la fortuna que le persigue, no se parezca V. a San Martín y a Itúrbide que han desechado la gloria que los buscaba. V. es capaz de todo, y no debe vacilar un momento en dejarse arrastrar por la fortuna que lo llama. V. es joven, activo y valiente, capaz de todo ¿qué más quiere V.? Una vida pasiva e inactiva es la imagen de la muerte, es el abandono a la vida; es anticipar la nada antes que llegue.”

Sucre cambia su opinión y apoya la creación de una nueva República. Sucre es elegido Presidente de la Asamblea Constituyente, cargo que asumió con vagas palabras de aceptación por las circunstancias, pero ejerció el poder de modo recio. ¿Qué lo había llevado a cambiar de opinión? Unos dicen que una ambición personal desmedida, otros dicen que fueron los halagos personales como la promesa del Congreso de decretar la construcción de una nueva ciudad a la que le darían su nombre. La ciudad no fue construida pero sí, al menos, le cambiaron el nombre a la antigua capital de Chuquisaca por el de Sucre.

El Congreso de 48 representantes fue elegido cuidadosamente para preservar los intereses de un grupo cuya cabeza visible era Jose Joaquín Casimiro Olañeta y Güemes, sobrino de Pedro Antonio Olañeta quien será el que induzca a Sucre a la emancipación de Charcas del gobierno del Perú.

José Joaquín Casimiro Olañeta
(Chuquisaca 1796, La Paz 1860)

La mayor parte de los congresistas eran terratenientes que buscaron más la defensa de sus privilegios que la visión política. Allí estaban reflejadas las tres tendencias: unos querían la anexión a Buenos Aires, otros a Perú y otros querían ser una nueva nación libre de las presiones de unos y otros.

El grupo de congresistas separatistas le pidió a Bolívar la redacción de una Constitución y le pidió también que le diese a la naciente república la ciudad de Arica, importante puerto de mar, en ese entonces perteneciente al Perú. Estos mismos representantes le comunicarían a Bolívar la decisión que ya supuestamente habían tomado de de darle el nombre a la nueva República como “República Bolívar” y otorgarle el mando supremo cuando estuviese allí residente, como así ocurrió en Chuquisaca el 6 de agosto de 1825.

Mediante un decreto se determinó que el nuevo Estado llevara el nombre de Bolívar, en homenaje al Libertador, quien a la vez es designado Padre de la República y Jefe Supremo del Estado. Un tiempo después el Congreso se reunió para cambiar el nombre de República Bolívar por el de República de Bolivia.

El pensamiento de Bolívar por estos tiempos era proclive hacía un gobierno fuerte centralizado. El más reciente biógrafo de Bolívar, John Lynch cuenta que Bolívar le comentó al Cónsul de Inglaterra en Lima:

“…que su corazón siempre latía a favor de la libertad, pero que su cabeza siempre se inclinaba hacia la aristocracia…. Si los principios de libertad se introducían con demasiada rapidez, la anarquía y la destrucción de los pobladores blancos serían las consecuencias más inevitables”

Bolívar, hasta este momento, no aceptaba de buen grado la independencia de este país, pero, lo que le conmovió profundamente fue la actitud de las masas populares. El 18 de agosto, a su llegada a La Paz hubo una verdadera manifestación de regocijo popular, jamás país alguno rindió mayor homenaje a un hombre. Esta expresión tan ferviente de la población, conmovió a Bolívar, quien, ahora de buen grado, aceptó la Presidencia de la República pero declinó la aceptación de la Presidencia de la República, para cuyo cargo insinuó el nombre del General Sucre. Bolívar llamó su "Hija Predilecta" a la nueva Nación. Demasiado para cualquier ego.

Bolívar no solamente le quiso anexar Arica a Bolivia sino también la, actualmente peruana, ciudad de Tacna y los territorios hasta la, actualmente chilena, ciudad de Tarapacá. De acuerdo al derecho esgrimido del “uti pòssidetis iure” Bolivia no tenía acceso al mar y con las actuales fronteras el acceso al mar solo era atravesando los Andes y después el desierto de Atacama, algo casi imposible por lo que Sucre consideraba anexar a la nueva República Bolívar casi 500 km. de costa peruana hasta la, actualmente, ciudad chilena de Iquique. Por un tratado de 1826 Perú le cede a Bolivia las ciudades de Tacna, Arica y Tarapacá a cambio de un pago de cinco millones de pesos y unos territorios de selva en la provincia de Apolobamba. Curioso tratado en el que el representante del Perú era un colombiano, Ortiz de Zeballos, que seguía precisas instrucciones verbales de Bolívar en esta negociación.

Es posible que para estos tiempos ya considerase Bolívar la imposibilidad de la Gran Colombia unida y que considerase que un Perú independiente de la Gran Colombia podría llegar a ser un temible adversario para sus ideales. El Presidente del Perú, General La Mar, rechazó el tratado, y al final todas las culpas recayeron en el pobre Ortiz de Zeballos cuando lo que había hecho era solo seguir las claras y precisas instrucciones verbales de Bolívar.

Secesión del Perú:
1-Separación de Guayaquil en 1822

2- Pretensión de anexar Maynas a Colombia

3- Creación de Bolivia en 1825

4-Pretensión de ceder la costa sur a Bolivia

5- Deseo de hacer dos estados del resto del Perú,

uno de ellos con capital en Arequipa

Prioridad en el pensamiento político de Bolívar era la unión de todas las naciones en una sola Federación que uniese a la Gran Colombia (Colombia y Venezuela) con Quito, con Perú y con Bolivia, pero, para un mejor control de la Federación, sería conveniente dividir al Perú en dos con la segregación de los departamentos sureños peruanos. La Constitución que había redactado para Bolivia sería la Constitución de la Federación, para lo cual necesitaba la aprobación de la Gran Colombia y la de Perú. La Federación quedaría así: La Gran Colombia con las provincias de Cundinamarca, Venezuela y Quito; Bolivia, y Perú con tres provincias, Cusco, Puno y Arequipa.
Con estas ideas Bolívar hubiese consumado la secesión del Perú, perdiendo el antiguo Virreinato las tierras de Guayaquil al norte, después, al sureste, el Alto Perú, y al sur, por la costa del Pacífico, hasta Antofagasta, además el triangulo formado por Arequipa-Puno-Cusco desgajado del Perú, y por último Iquitos y la selva amazónica entregados a Colombia.

Actualmente, el antiguo Virreinato del Perú, llega por el norte hasta Tumbes, frontera con Guayaquil, el departamento de Loreto (Capital Iquitos) que es frontera con Colombia y Brasil; por el sur hasta Tacna después de haber perdido en las guerras del pacífico (1879-1883) con Chile de Arica hasta Antofagasta; por el sureste la actual República de Bolivia.

Epílogo sobre Bolívar y el Perú

Las valoraciones en el Perú sobre la actuación de Bolívar en el antiguo Virreinato del Perú dan para todos los gustos. Hay allí, en el Perú, un Bolívar enaltecido, pero también un Bolívar escarnecido. Hay, efectivamente, un Bolívar eximio Libertador, un Bolívar cínico Dictador y un Bolívar pragmático Seccionador.

El historiador peruano Jorge Basadre Groghmann (Tacna 1903-Lima 1980) dice que Simón Bolívar fue muchos Bolívar que sucesivamente se iban muriendo:

“Bolívar, un joven romántico en 1804, diplomático en 1810, jacobino en 1813, paladín de la libertad en 1819, genio de la guerra en 1824, imperator en 1825 y 1826”

Más contundente es el historiador Herbert Morote quien lo califica así:

“Ebrio de gloria, amo de los territorios que había independizado, legislador ahora de ellos, el Libertador se lanzó a una campaña para perpetuarse en el poder que culminó con su constitución vitalicia y su intento de seguir despedazando al Perú para seguir siendo fuerte él”

Para el escritor peruano Félix C. Calderón el juicio de valor sobre Bolívar es:

“El Bolívar que aparece con la lectura de sus propias cartas disponibles es un hombre ambicioso que comete el grave error de manchar su incuestionable trayectoria libertaria con los sueños de opio de una dictadura perpetua, aun a costa de volver a hipotecar la independencia de los pueblos que había supuestamente libertado. No es el santo varón desprendido y desinteresado, ni un demiurgo consumado que solo busca sembrar paz y concordia entre los pueblos; sino un habilísimo taumaturgo del lenguaje que ha descubierto en las palabras la mejor manera de ocultar sus non sanctas intenciones”
“Inteligente sin duda, aunque menos estratega que impetuoso guerrero (si se recuerda lo que pasó en Puerto Cabello, en La Puerta y casi ocurre en Junín), nadie discute su destreza diplomática, ni su arrojo y perseverancia, tampoco su voluptuosa proclividad por el adulterio, sin por ello dejar de ser implacable con el adversario cuando quería. Autoritario, calculador, contradictorio, intrigante, vengativo, impulsivo, lenguaraz, impaciente, resuelto, cínico o estudiadamente despectivo, todo eso era Bolívar, a veces y al mismo tiempo. Vale decir, profundamente humano, con defectos que suelen magnificarse en muchos, desgraciadamente, cuando el poder es virtualmente absoluto. Y él no fue la excepción”

El ya citado biógrafo John Lynch en la parte final de su biografía de Bolívar comenta la última herejía que se quiere implantar en la interpretación de su vida política, el Bolívar socialista:

“Aprovechando las tendencias autoritarias que ciertamente existían en las acciones e ideas de Bolívar, los regímenes de Cuba y Venezuela han convertido al Libertador en el patrón de sus políticas, distorsionando sus ideas en el proceso. De este modo un régimen marxista se ha apropiado de las ideas bolivarianas de libertad e igualdad y ha encontrado en ellas un sustituto útil al fracasado modelo soviético, pese a que en realidad no tiene en muy alta estima ninguna de las dos. Y en Venezuela un régimen populista del siglo XXI ha buscado legitimarse políticamente aferrándose a Bolívar como un imán, una víctima más del hechizo del Libertador”

No es la primera ni será la última interesada interpretación de la historia.

Hoy el Perú, esa pujante nación, emblema y paradigma de la cultura hispanoamericana, cima del arte barroco colonial y ejemplo del mestizaje castellano, no vive de las glorias pasadas, ni alimenta hueros discursos patrioteros del pasado para exorcizar problemas del presente. Excepto por el laudo a unas glorias militares del siglo XIX hace mucho que le echó tierra a los sucesos del pasado.

En Venezuela, el hombre, Bolívar, despojado de todo, hasta de sus glorias, que tuvo que ir a morir en casa de un viejo hidalgo español, gaditano, Joaquín de Mier y Benítez, y con camisa prestada como cumpliendo un cruel destino al tener que hacerlo en casa de un español. Bolívar, aunque descansa en un mausoleo caraqueño, pareciera que necesitase hoy, con toda urgencia que, como en aquel famoso dicho del “regeneracionista” Joaquín Costa que se usaba en la rancia España, una de las dos que nos helaba el corazón:

“hace falta echarle doble llave al sepulcro del Cid”

(En 1898, España había fracasado como Estado guerrero, y yo le echaba doble llave al sepulcro del Cid para que no volviese a cabalgar)(Joaquín Costa)

Que se eche llave, que se cierre definitivamente el sepulcro del Cid significa que encerremos dentro de él todos los discursos de alabanzas al pasado glorioso que poco aportan al prosaico presente sumido en el atraso y la decadencia, sobre todo cuando se quiere reinterpretar el pasado para justificar el presente.

Hace falta que le echen no solo llave, sino candado también, al sepulcro de Bolívar y que dentro de ese broncíneo sarcófago y ebúrneo monumento marmóreo, junto con sus restos, se entierren los discursos que aún quieren reavivar las heridas del pasado. Ninguno de los venezolanos de hoy, ninguno de los españoles de hoy, ni grancolombianos, ni quiteños o guayaquileños, ni peruanos ni bolivianos, ni blancos ni mestizos ni zambos, somos responsables de los hechos de la historia del siglo XIX. No se nos convoque para el recuerdo de odios y rencillas y baldones, no se nos convoque para denostar sobre el pasado que aún sigue marcando el presente. Convóquesenos para seguir trabajando, todos unidos, los de antes y los de ahora, pardos y mantuanos, blancos y negros, españoles y canarios, godos o vascones, por un futuro mejor para todos. De las glorias pasadas, de los fastos y nefastos, de orgullos y prejuicios, viven los pueblos y las naciones que solo tienen pasado y nosotros queremos vivir en naciones y con pueblos que solo ansíen la transformación del pasado para un inmejorable futuro.

Simón Bolívar y Palacios, 1819

Simonis Bolivar

Cineres

Grata atque memor patriahic

condit et honorat

NOTA 1
La información referente al Coronel Medinaceli en cuanto a su participación en la historia de Bolivia, así como la foto, se deben al estudio e investigación histórica realizado por el potosino Don Julio Ortiz Linares quien sacó del anonimato los hechos y circunstancias y el retrato de tan insigne héroe boliviano y que plasmó en el libro "El Libertador de Charcas", publicado en la ciudad de Sucre, Bolivia, en 2005. La información escueta aparece muchas veces en Internet pero sin mencionar ni dar crédito a su autor. Considero de justicia que, tanto en las citas de internet, como en este humilde trabajo de divulgación, se dé cuenta del trabajo histórico, muchísimas veces callado y anónimo, de los historiadores como Don Julio Ortiza Linares, a quien le debemos el conocer los hechos tan importantes de la historia de Bolivia como los sucedidos en Charcas en el siglo XIX. Honor a quien honor merece.
Antonio R. Escalera B.